“下一组，接上。”
艾德蒙斯拽着黑发姑娘的手腕走到一边台下，以往擅长在教授面前表露乖巧的莱利低垂着脑袋，被黑发掩藏的面部辨不清表情。
詹姆斯下意识探头看向一侧女孩聚堆的地方，浅褐色的眼睛亮晶晶的，万分期待地看向在人群中起身有所动作的红发小百合。
“噢、真让人意外！伊万斯。”詹姆斯笑容灿烂道。“真没想到我俩会对上——”
他歪头瞟了眼面色不虞的艾德蒙斯。
“当然，我要是想的话……那没什么好比的，当然我不会让你和贝尔埃尔一样得T。”
“……”
莉莉扯了扯嘴角，目露嫌弃。“我倒是很期待你能不眨眼地把我放倒，波特。”
“可以开始了，小老鼠们。”
艾德蒙斯听起来有些不耐烦。
两人同时撇了下嘴，抬手将各自的魔杖举至面前，躬身行了个决斗礼。
“詹姆斯会赢的。”
小天狼星凑到薇安娜耳边道。“我敢保证这个结果，但过程应该不会比想象中轻松。”
“保证？”金发女孩觑了眼他。
“没错，绝对能赢。”小天狼星自信极了地挑了挑眉。俯身时，温热的唇瓣几乎贴上薇安娜的耳廓。
“敢和我赌吗？格林德沃。”
女孩抬手撑了下小天狼星靠近的肩，长睫掩下，移开脸逃过对方略带攻击性的接触。
“不是认同你的意思，布莱克先生。但希望你能意识到，我们两个之间的赌约已经够多了。”
“也该再收敛点，西里斯。”
卢平浅笑着扶上薇安娜的肩，不留痕迹地将她拢至自己身侧远离小天狼星的区域内。
“喔！”小天狼星意味不明地怪叫一声。“是的，收敛点。什么时候轮到你来插手了，莱姆斯。”
“你知道我不是这个意思。”
卢平笑得有些无奈，说话间的态度更像是因为管理不好自家捣蛋孩子而自责的监护人。
小天狼星顿了下，看向对方的眼神越发冷淡。
“薇安娜是个女孩，西里斯。没道理总是针对她、搞那老一套的……还记得寒假前你答应过她什么吗？尊重，当然包含她在内。”
卢平淡绿色的眼睛微弯，略微扬起的声线解释得中肯，像是从未带上过什么个人情绪。
“所以，我哪里不尊重她了吗？”
小天狼星瞥了眼打得有来有回的台上，感觉好笑地反问道。“你说的还挺大义凛然。”
他自觉已经够尊重了——几乎一个学期都没主动找斯莱特林的人闹过事。
至于卢平此时表达出的、从格林德沃角度出发的观点……小天狼星不甚理解地闷笑。
他要是不想去尊重格林德沃的话，那从头到尾都不会搭理这个赌约，更不会有卢平什么事。
“……他们一直都这样吗？”
薇安娜偏头看向不敢说话的彼得问道。
她可不想在众人面前明目张胆地偏颇哪个人，干脆找上一直在试图降低自己存在感的彼得，有一搭没一搭地扯开话题。
只想着藏起来、并不想被任何人注意到的彼得有些尴尬：“……是哪样的，薇安娜？”
“嗯………我感觉他们会随便找个人当做吵架的借口。”女孩自认倒霉地耸了耸肩。
“实际上，他们并不会这样……”彼得声音弱弱地反驳。“你真是这么想的吗？”
薇安娜理所当然地点了点头。
彼得表情复杂起来。
“看来我得解释一下，薇安娜。”他斟酌道。“但这也只是没有可信度的猜测，你还得结合平日里和他们接触时的表现判断。”
或许只要提出一个猜测，毫无经验的女孩自然而然地、就会对这类事件有所察觉。
而不是一副呆呆的被动样子。
重点是——必须得有人告诉她。
女孩好奇地俯下身子，清润透亮的蓝眸睁大、期待极了地闪着光，全然一副不知情的模样。
彼得有些头疼，而小天狼星和卢平却同时若有所觉似的、转头看向对话中两人的方向。
“噢、是的，平日里的表现……”本就犯怂的男孩更紧张了，磕磕巴巴地比划着。
“比如他们也会因为餐桌上的最后一块熏鱼吵架……当然吃到嘴里的人十有八九会是詹姆。”
彼得闭上眼，选择不去面对满脸疑惑的金发姑娘，继续牵强地解释道。
“这种小吵小闹没什么好奇怪的——我保证他们两个一直这样，但是正常极了。”
“你在和她说什么？彼得。”
小天狼星双手环抱胸口，眯眼看向和薇安娜搭话的彼得。
“——没什么！！”
黄发男孩不知为何、仿佛被突然吓了一跳似的，远离薇安娜的同时尖叫回应道。
薇安娜缩了下肩，抬手揉了揉被震到的耳廓。“噢……他好像在和我聊詹姆斯。”
就这么一眨眼的功夫，当薇安娜再次找到跑开的彼得时，对方已经藏到了卢平身后。
女孩适当的、露出些许落寞的表情。
小天狼星轻啧一声，刚想要开口和她说些什么，却转眼被台上传出的一记闷响打断。
“我错了、我错了，伊万斯！”
几人抬眼看去，詹姆斯衣衫褴褛地一屁股坐在台上，鼓起脸满腹委屈地嚷嚷。“我认输还不行嘛——快把这个扑不灭的火熄掉！”
他原以为只是个普通的火焰熊熊！
可谁知道那一缕不慎窜上衣角的火苗就像粘上了自己似的、怎么也扑不灭！
“怎么不给自己一个清水如泉？”
莉莉悠哉哉地晃了晃魔杖，毫无动作地看向灰头土脸的詹姆斯。
艾德蒙斯见状也没有制止的意思，反倒饶有兴致地倚上了一边的讲桌。
粘稠的暗红色火焰像是覆上了人体的鼻涕虫，缓慢朝上蜿蜒蠕动着，所过之处灼出焦黑色的痕迹，轻轻一弹便破碎开来。
艾德蒙斯满脸半死不活地歪着头，看着台上两人脚下的地面若有所思。
詹姆斯见朝莉莉装可怜没用，咬牙给自己从头顶上空丢了个清水如泉。
“哗——”的一声后，原本意气风发、信誓旦旦的詹姆斯在众人面前顿时成了只落汤鸡。
斯莱特林所在的角落瞬间发出哄笑，好面子的詹姆斯瞪了瞪眼，刚想嚷嚷，却又想起了什么似的闭上嘴。
＊
莉莉看着他的表现，嘴角的弧度上扬了些许。听着台后方传来的阵阵讥讽，下意识替詹姆斯怼了回去。
“看来有人以为自己能做得更好。”
她挥了挥魔杖，挑眉看向斯莱特林的方向。“既然是淘汰赛，我完全不介意先提前赢个几局，或许艾德蒙斯教授也不会介意。”
此话一出，大多学生都掩了声息。
“酷。”小天狼星偏头和薇安娜道。
“你看得懂伊万斯的路数吗？”
薇安娜唇瓣微抿，装作不懂地看向他。
“那个火焰。”小天狼星指着浑身湿透的詹姆斯，语气有些激动。“很不同寻常。”
“简直变成了……像是什么有实体的东西一样。”
“这么好奇？”薇安娜轻笑着调侃。“在这种方面，你的求知欲可丝毫不比拉文克劳弱。”
“毕竟可以用在万圣节上。”
“亏你能想到这个。”
小天狼星嘴角勾着笑，坦然自若地看向吐槽他的薇安娜。“毕竟那是伊万斯使出来的魔咒，想也知道，不可能真对我们做出什么。”
“那万一是其他人呢？”
金发女孩撇开脸。“比如说半道出现的敌人、或者说不可信任的人，一旦对你这种自大狂发动这类攻击……很可怕，不是吗？”
小天狼星愣了下，随即心情颇好地扬了下眉。
“你会害怕这个？”
他反问道，单手无处摆放地托着下巴，斜着脑袋贴上声音越来越轻的薇安娜，鬓边微翘硬挺的黑发根根缠进女孩柔软的金发。
“不过是些小伎俩罢了。”小天狼星对着女孩口中的“自大狂”精准入座。
“抛开那点伎俩不谈，哪怕是再厉害的火焰魔咒，也会被水浇灭，大不了就脱干净跳进湖里。”
他掂量着偷瞄起身旁的薇安娜，犹豫了会儿后，伸手轻捏了下女孩柔软的侧脸。
“……会游泳吗？”
小天狼星牵强地扯开话题。
“别到时候为了灭火被淹死，那我绝对会在每年的万圣节对着你的画像嘲笑一遍。”
薇安娜不做声地曲起手指，用尽全力地弹上对方的脑门。
还倚着女孩的小天狼星顿时疼到龇牙咧嘴起来。
“你咒我。”
薇安娜斜眼看向他。“我被淹死，你很开心吗？”
“这只是个玩笑！”
小天狼星一副服了薇安娜的样子。“有够较真的，我怎么都不至于让你被淹死吧——”
“西里斯·布莱克！”
莉莉的声音在台上略带攻击性地朝这边响起。
“你当然可以打车轮战，伊万斯小姐。但你只能挑还没落选的。”艾德蒙斯重复道。
“那还没上台的应该也可以吧？教授。”红发姑娘叉着腰，柳眉倒竖地看着不断骚扰薇安娜的小天狼星。“的确有人该吃吃教训。”
艾德蒙斯顺着她的视线看去。
“你说是他的话。”他感兴趣地动了动嘴角，笑容在那张长久耷拉着的脸上无比僵硬。
“我并不想扯出个理由拒绝你。”
莉莉奇怪地看了眼毫无公平理念的艾德蒙斯。
……因为一时起意修改考试内容，又在半途擅自答应学生并未进行任何后
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