日子如白驹过隙，转眼间，决定命运的科举时间快要到了。
府中一片忙碌景象，小桃跟在姜清芷身后，像只叽叽喳喳的小麻雀碎碎念个不停，苍兰则默默在一旁帮忙收拾行李，动作娴熟又利落。
“小姐，你可千万要小心呐！”小桃满脸焦急，声音都不自觉拔高了几分，
“这女扮男装参加科举，一旦被发现，那可是株连九族的杀身之祸啊！您要是出了事，奴婢可怎么活呀！”说着，眼眶都微微泛红，满是惶恐与担忧。
“还有小姐，你去了考场，千万要避开和男子一起如厕，万一露馅就糟了！”
小桃一边说着，一边手忙脚乱地将叠好的衣物仔细放进箱子里，又反复检查有没有遗漏，
“还有还有，吃饭的时候也得注意，别露出女子家的细嚼慢咽，走路步子也得迈大些，千万别让人看出破绽。”
她语速极快，一股脑地将心中的担忧全倒了出来，似乎只有这样，才能稍稍缓解内心的不安。
苍兰停下手中的动作，抬起头，眼中满是关切：
“小姐，出门在外不比家中，凡事都要多留个心眼。要是遇上麻烦，能躲就躲，千万别逞强。”
她向来沉稳，话语不多，可每一句都饱含着深深的牵挂 。
姜清芷看着两个丫头为自己操心的模样，心中满是温暖，面上却镇定自若，笑着安抚道：
“放心吧，我都有数，你们就别担心了。这么长时间的准备，我心里有底，不会有事的。”
说着，伸手轻轻拍了拍小桃的肩膀，又对苍兰温柔一笑，试图让她们安心。
终于，启程的时刻来临。姜清芷身着男装，英姿飒爽，在小桃那忧心忡忡的瞩目下，稳步迈向考场，前往自己的位置。
一路上，她心跳微微加快，但眼神中透着坚定与决然，心中暗暗发誓，定要在这场考试中拼出一番天地 。
姜清芷步伐沉稳地穿梭在奔赴考场的人流里，周遭熙熙攘攘，赶考的学子们或激昂讨论着经史子集，或神色紧张地默读着手中的书卷。
她的目光却格外坚毅，紧盯着前方，脑海中不断回响着“这也是保护姜家的唯一办法了”。
回想起姜家近来的困境，那些明枪暗箭、无端的刁难与威胁，如同沉重的阴霾笼罩在心头。家族产业被人暗中打压，生意一落千丈，姜清芷深知，凭一介女流，在这世道中本难有立足之力，可如今姜家危在旦夕，她不能退缩。
只有在科举中高中，凭借功名在身，才能寻得一线转机，为姜家撑起保护伞，震慑那些心怀不轨之人。
想到这里，她深吸一口气，挺直脊梁，加快了脚步，此刻考场的方向，便是她为姜家寻得生机的希望所在。
她找到座位坐下，平复着微微加速的心跳，抬眼打量四周，身旁的考生们有的正襟危坐，有的还在抓紧最后时间翻看笔记。
随着考官一声令下，试卷分发下来。姜清芷展开卷子，目光迅速扫过题目，心中不禁一喜，这些题目大多都在她平日的复习范围之内。她稳了稳心神，提笔蘸墨，开始作答。
起初，她的笔触还有些谨慎，可越写越流畅，思绪如泉涌般，将腹中的学识尽情挥洒在试卷之上。
遇到难题时，她便微微皱眉，稍作思考，回忆平日积累的典故和观点，很快又找到破题思路。
考场里安静极了，只有笔尖摩挲纸张的沙沙声。窗外的日影逐渐移动，不知不觉已至晌午。
监考官来回踱步，偶尔投来审视的目光。姜清芷浑然不觉，沉浸在答题的世界里。
当最后一缕余晖洒进考场，姜清芷终于搁笔，长舒一口气。
她看着答满的试卷，心中满是欣慰与期待，此刻，她只盼这份答卷能承载着自己和姜家的希望，驶向光明的未来。
考场外，日头渐渐西斜，余晖给四周镀上一层暖黄。姜清芷随着人流踏出考场，神色间带着几分疲惫，却难掩眼中如释重负的轻松。
不远处，小桃和苍兰早已等候多时。小桃一眼就瞥见了姜清芷，原本焦急的面容瞬间舒展，忙不迭地扯了扯苍兰的衣袖，小声又急切地说：
“苍兰，你看，是小姐！” 两人加快脚步迎上前。
待走到姜清芷跟前，小桃微微喘着气，脸上挂着灿烂笑容，低声唤道：
“小姐，可算把您盼出来了。” 她边说边仔
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