晓镜初开,疏云碧空。今日元宵,如意馆门前扎了相对的两架花灯笼应景。灯笼形态各异,颇有意趣。
一驾蓝顶雕车徐徐地停在了如意馆门前,沈度在车前候着接客。宝绮率先扶着拂柳从车上下来了,她今日身穿绛紫如意袄,下头配着一套的牡丹裙,头上梳着流苏髻,两条梅花珍珠链柔顺地垂在耳侧。
她回头看向后头的那女子,那女子身高较她高两寸,身穿藕荷色绣蝶袄,梳着螺髻,戴着一顶杂色缠花发冠。听得宝绮唤她一声“嫣然姐姐”,那女子微微一笑,挽着宝绮的手并落后小半步一同进了如意馆。
这便是杜参军的四姑娘,闺名唤作嫣然的。
梁照儿听宝绮同她介绍后,冲着杜嫣然微微欠身福说:“杜娘子安好,今日一见果真如宝姑娘所说是个谪仙般的人物。”
杜嫣然虽是庶女,可她出生时杜参军正官运亨通,四姑娘的吃穿用度倒一律比前头三个姐姐好上不少,再加上杜嫣然生的粉雕玉琢,讨杜参军欢喜,使得她眼光愈发得高,寻常人等一律是瞧不上眼的。
今日若不是宝绮邀她出来,凭她自己是断不会来这等市井食肆的。
杜嫣然跟在宝绮身边,常听她和韩景彦提起这里的吃食如何好吃,店家娘子又是如何的风趣,心中难免隐隐有些不服气。
她将宝绮看得重,又隐晦地得知两家长辈有意结亲,更是已将韩景彦当作未来夫婿般,哪里容得下未来官人嘴里说起旁的女子。
她勉强笑笑说:“原是宝绮过誉。”
梁照儿不着声色地打量了杜嫣然一眼,并未错过她眼中的一丝轻蔑。
“不好让娘子们这等娇客在底下空站着,还请随了我到楼上吃盏茶。昨儿听宝姑娘会话说要来替我撑撑场面,高兴得我唷一晚上都翻来覆去地不肯睡,两位能品一品我们这小馆做的糕点,奴也算值当了!”梁照儿笑着迎她们上楼,站在楼梯上给楼下的沈度又使了个眼色。
宝绮笑笑说:“好了,你这皮猴子专门说这样的话讨我开心。”
梁照儿连忙道:“天地可鉴,句句是真心。”
杜嫣然在一旁神色淡淡,并未介入两人的谈话。梁照儿倒也不在意杜嫣然这般模样,毕竟像她这种人么,被这些官家小姐瞧不上是惯常的事,不过哄上几句,银子能到手便够了。
“这是专门辟的一间雅间,专供娘子们在此处小聚,无人敢打扰的,”梁照儿推开窗又道,“外头便能瞧见江,景致再好不过了呀。”
宝绮点了点头,看着外头宽阔的江面心情也不由得放松了几分。
梁照儿让宝绮和杜嫣然小坐片刻,自己去拿茶点上来。她刚下楼便瞧见沈度在楼梯间站着等她,“没看见堂里坐着客人,你不去侍候着傻站在这作甚?”
沈度神色晦暗,“那杜娘子鼻孔长在头顶上,眼睛浮在半空中,何苦做她的生意找不痛快?”
“她两个是什么样的人物,背靠大树好乘凉麽。光闷头干哪里够,若是她两个肯拉一把,甚么都得了呀。”梁照儿摆摆手道。
她又走到玉梳跟前问:“早晨进账如何?”
玉梳朝着前头两桌客人努了努嘴,说道:“早餐么,卖的好的还是那老三样,新上的素馒头也不错。不过还未到午饭的点,不知道后头如何了。”
梁照儿点了点头,从厨房里端出几碟子预先备好的糕点上楼。她轻轻推了门将盘子放在桌上,信手布好桌。
宝绮本和杜嫣然在说崔氏预备给她定下的一门亲事,讲到一半却被梁照儿摆上来的糕点吸引去了注意。她定睛一瞧,是一碗冰雪冷元子,一份抹茶酥萘花,和一碟叫不出名字的方方正正的糕点。
她好奇问:“其余两个我倒识得,只是不知这一碟子是什么?”
梁照儿笑道:“这个么,是用桃红四物做的千层糕,还未起个名字,若是宝姑娘吃着好也可赐个名儿。”
她又说:“娘子们虽爱吃糕点,却也总怕吃多了发胖,奴便想着既有药膳,能不能将点心也做成这样,这才有了它。”
桃红四物汤是妇科中的一道经典药方,四物分别是熟地、当归、白芍和川芎,桃红则是桃仁和红花。千层糕的面皮和春卷皮一样,不过用桃红四物汤代替水和面,面皮制出来是淡淡的粉红色,如同娇嫩的桃花一般。中间的馅料是用牛奶山药泥充的,山药泥过筛了好几遍,顺滑的尝不出一丝颗粒感。
宝绮尝了一口惊喜道:“往常我最不耐烦被娘唠叨吃这些药啊汤啊,这样一做倒尝不出半点怪味,嫣然姐姐教你说呢?”
杜嫣然勉强尝了一匙,应酬说:“我吃着倒还好,牛乳兑的有些多,倒甜了些。”
梁照儿也不恼,回话说:“杜姑娘若是觉着不合口味,可以尝尝这道冰雪冷元子,是用浸了梅花汁子的醪糟做的,倒适合今日元宵节用。”
杜嫣然这才正眼瞧了她一眼,似笑非笑说:“你倒还算乖觉。”
梁照儿将眼眸一敛,压下心中翻涌的情绪,又喜滋滋地上前道:“奴多谢姑娘赞。”
她又问两人想用些甚么正经菜式,取了册子来叫她们相看,宝绮点了两个招牌菜,杜嫣然又点了一例平桥豆腐才将册子递给梁照儿。
梁照儿接过册子下楼告诉李瘸子,厨房里蒸锅未歇,漫着一屋子水汽迷迷蒙蒙的,她唤了好几声李瘸子才应了。
大堂里坐着好几桌散客,有一食客从外头进来时看了一眼那匾额问道:“门上‘如意馆’三字可是启旸君题的字?”
“正是,蔡郎君也曾尝过小店的梅花汤饼,直言妙甚呢。”梁照儿笑着答道。
那食客点头坐下,“也给我上一碗梅花汤饼。”
临近午膳时间,又涌进不少客人,几乎满满当当将楼下坐满了,其间有不少是梁照儿的熟客来捧场,也有些新来的食客。从前买过如意酥的娘子们见梁照儿又弄出些新花样也感兴趣的紧,即刻一样点了一份你挤着我我挤着你地上楼去了。
一时间如意馆里好不热闹,见沈度忙不过来,玉梳也从柜台里头出来帮着招呼客人。
宝绮她们点的菜先好了,梁照儿亲端了上去。宝绮想
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