碧云香铺内香气四溢，客盈满门，老板在柜台后拨弄算盘，正翻账本核算收支，抬头一瞥见进来两个个高腿长的男人，手指顿了顿，道：“王二，去迎客。”
伙计王二把布巾搭在臂弯，连忙笑着从货架另一头小跑过来，给两人看托盘里的几个小盒子：“两位要买点什么香？咱们这儿有琉璃沉香，还有公主轿辇下的金光盖地香，姑娘们喜欢的沐雪松也留着存货，品质一等一的好。”
“这几样您若都不喜欢，还有上好的口檀，不瞒您说，京都里的几位世子和敦王殿下都喜欢……”
为首的男人打断他：“不忙，我有预订的货来找老板取。”
伙计一愣，转头用眼神询问。
香铺老板闻言合上账本，直起腰问：“客问何事？”
顾晏钊走近了，道：“我家老寿星过诞辰，昨日差人来订两品香，可做好了？”
“做好了，只是不知道要用什么匣子装？”
“两叶珍珠盖顶，五只蝠环绘身，金丝楠木雕纹，流泉碧帛托底。”
香铺老板面色微变，叫来伙计交代几句，随即合手作揖，道：“朽木难雕，磕碰了一个不相干的，只留下一个完好的，始终锯不开口，只等您来验看。”
“好。”
“此物贵重，不便在人前出示，还请客人移步，随我到后院去取。”
顾晏钊颔首道：“烦请领路。”
……
三人避开铺子里的客人，绕到后院一间储货的屋子，香铺老板挪走几捆绢布，揭开脚下一块四方挡板，露出了向下的台阶。
他提了灯，率先扶着墙往下探路。
上面的香气堆叠起来，盖住了不该有的气味。
密室内外阴暗昏沉，素囊干香与湿臭发散的血味、汗味混杂一处，熏得人正常的意识也濒临崩溃边缘，向下的台阶木质疏松，已经经年遭人踩踏，吃不住力打着抖，仿佛下一刻就能连人带木头塌下去。
无尽的黑暗里，侧面在墙壁中引出一扇木门。
铁链挣动，悉悉索索地响了一阵，很快在门外脚步声逼近时安静下来。
里面的人喘气断断续续，像被掐住脖子的困兽。
香铺老板躬身推开门，在黑暗中后退两步将灯挂在墙边，留下室内大敞的情形给来人看：“人在里面，还活着，任凭主君处置。”
走在前面的男人没说话。
叶枫道：“下去吧。”
香铺老板垂首道了声遵命。
叶枫从怀中取出赏钱，抛给他，用眼神打发香铺老板，后者收了钱袋谢了恩，诚惶诚恐从一边返回楼梯口，替二人守住了通道。
男人迈步，身姿颇闲适地走了进去，叶枫反身关紧门，隔绝了门外狭窄甬道里的暗灯。
……
密室里没有窗，角落点着一只兽头灯，兽头低伏两眼如幽火，空洞洞地锁着被吊在中央的人，铁架立地而起，两端垂下臂长的铁索，将披头散发的人呈“大”字形牢牢捆了。
掮客睁开一只发肿的眼睛，从湿发粘成的几缕缝隙里看向走进来的人。
男人高得让人心生恐惧，进门时微微低着头，勉强看清的一身黑衣融在室内的暗影里，连气势都藏着不露声色的凶悍——方才香铺老板对他的恭敬多半也是来源于此。
挨了几个时辰的打，没摸出对方门路也认熟人了，按理说，这间藏在香铺下的密室本不该有什么特殊人物大驾光临，起初他还当自己是生意揽得多遭人嫉恨报复，后来被重复问得多了，才反应过来抓他来这里的人八成不是道上的同行。
因此虽受皮肉疼痛，却不敢轻易松口说什么。
眼下，他忽然心头狂跳，直觉来的这人就是要拿他的正主。
这么一想，冷汗就止不住地悄悄冒出了头。
墙上不乏刑讯逼供的器具，为防火患，火炉里的炭压了焰苗，只露出一点猩红，倒插几根烧红的铁钳和铁掌，男人越过诸般刑具，看也不看一眼，掀袍坐在了正对面的一张竹椅上，饶有兴味地盯着他。
他坐在阴影里，看不清那双眼睛里藏着怎样的神情，却让被盯着的人后背发麻，下意识绷紧肌肉，重复了一遍吞咽的动作。
静谧半晌，不安和扭曲的揣测不住发酵，不等掮客揪出头绪想什么应对法子，就听见一声熟悉的轻笑——掮客混迹人情场，自然练就了好记性和一双灵敏耳朵——那声音不同于前几日听到的轻快乖顺，此时因为男人独特的嗓音，显得低哑而凌然，一派悠闲，不怒自威。
他猛地抬起了头。
顾晏钊单手撑着下巴，笑吟吟地说：“短短几日不见，‘提恩客’就不认得我了么？”
掮客大惊，浑身刚凝起的冷汗骤然滑落，难以置信地把目光对准眼前的人，但奈何怎么也看不清楚，于是颤声道：“怎么……怎么会是你？！”
“是啊。”顾晏钊配合地道。
这一下牵动了他颊边的肌肉，连带唇边勾起浅浅的弧度，主人压在脸侧的长指微动，顺势抵在了眼尾，遮住无人能目睹的一抹风流。
他挑眉笑起来：“怎么不能是我呢？”
……
“我不会说的。”
掮客的嘴唇嗫嚅了一下：“你打死我也没用，我不知道的事没人能强迫我说出口，我说过了，我只是醉阳楼底下讨一口人家残羹剩饭饱腹的人，有点赏钱就能活着……是刘敏叫你来的对不对？你若是为了刘敏的事找我要个交代，不如让他直接去找醉阳楼的管事和东家。”
“你认为我是为了这事找你？”
“难道不是吗？”
掮客看着他，又看了一眼站在他身后叶枫，语气更加笃定：“三个月前，安排我接待刘敏的人就是醉阳楼管事，上面的人早就接到消息知道他想进望京川，还指明了要我将他带到出千的那一桌，我能有什么办法？”
他说着激烈地挣扎起来：“我也是看人家的脸色过日子，谁不想手上干干净净？他与我又没什么仇怨，我何苦要处心积虑害他？你若身处我的位置，你也会这么做……更何况，更何况我只是为他引路，打伤他的是那层里专司管教的打手和姬允！对，都是姬允那老东西的主意！与我何干！我告诫过他在里面守规矩不要胡来，他不信我的话，自己找了苦头吃，是他活该！”
顾晏钊沉默着，看他歇斯底里地辩解，眼底沉着无动于衷的冷漠。
掮客见他毫无反应，忍不住吼叫起来：“这些眼睛长在头顶的蛀虫！蠢货！怎么不活活被葬送在地下！与我何干！要我偿还他？做梦！劝他趁早死了这条心。”
顾晏钊轻咳一声，好意提醒他：“你似乎弄错了一件事，我还什么也没问，你慌什么？”
掮客大口喘着气，眼里酝酿的汹涌恨意空白了一瞬，但他掩饰得很好，没露怯：“你想知道什么？不就是刘敏……”
“刘敏？”
顾晏钊很是无辜道：“问他干什么？他的死活跟我有什么关系？”
掮客被他噎住，一时没忍住道：“你不是府衙的武侯么……”
顾晏钊从善如流地道：“也可以不是。”
“……”
他软硬不吃，让掮客感觉自己一拳打在了棉花上，只得硬着头皮赌他不敢杀人，继续说：“你有什么理由把我关在这里？身为官府的人，竟敢动用私刑，你不怕府君发现后惩治你？”
“府衙里查案，讲究先备五听，再验诸信，然后据状理断。既然你要一个理由，我就给你一个理由。”
顾晏钊好脾气道：“醉阳楼当日被查封，徐家的人遭了殃，醉阳楼上下连马夫都被连夜盘问审讯过，只有一个你躲过了武侯的眼睛，早早收拾细软混在乞丐堆里要出城——你出城去干什么？”
掮客不假思索道：“覆巢之下安有完卵？从前的生意做不成，自然要另谋出路，我想活命是人之常情，要什么解释？”
“我想也是，没了藏身之地，自然要去找主家寻求庇护。”顾晏钊理解地笑起来：“联络内情少不了有人在这里来往，你是最合适的人选，所以你的主家是府衙的哪位大人，还是平宁府的那位宁君？”
“你说什么？！”
掮客攥紧了铁链：“我听不懂你的意思。”
“听不懂没关系，我来告诉你，知道你的破绽在哪里吗？”
顾晏钊不等他的反应，自顾自地说：“醉阳楼是木楼，防火的规矩一向严格遵守，当日若是林蔚去放烟，还可理解是迫于府衙的威压，楼内管事不得不从，但林蔚却告诉我，是你放的烟。”
“那么问题来了。”
顾晏钊偏过头，笑道：“你一个人微言轻的掮客，是怎么穿过层层筛查，一个人跑到醉阳楼后院，经过了看守马厩的仆役和楼内管事楼外护院同意，在醉阳楼为贵客拴马的槽枥之间点燃了火？”
掮客一愣：“我……”
“解释不了对不对？林蔚性子急，有他逼迫，当时情况又实在为难，你只好照办，管事的已经为你通融了数次，那一次也自然不会多说什么。”
掮客沉默片刻，咬牙切齿道：“好哇，难为你装了这么久，原来你早就看出来了……亏得我见你被拖出来半死不活，还想着去讨药救你，呸！真是瞎了我的眼。”
“这话不对吧，若是去讨药，你往门口的首饰铺子跑什么？铺子里若是有相好的等着，倒是给我这无辜的人承了情，我可不认。”
顾晏钊语气里带着讥诮：“放心，你跑不了，你那‘相好’的汉子也跑不了，那人自然也不是什么通风报信的……你平日里用这话作幌子骗过了多少人？”
掮客脸色铁青：“我……我再如何，也好过你们这些无耻小人！”
“是吗？你对着那座‘临仙梯’拜的又是什么好人？”
掮客往地上吐了一口唾沫：“若不是府衙贪官收受贿赂害我爹娘，我何至于被逼到这个地步，草菅人命的是你们，欲加之罪的也是你们！我拜的自然是善道和好人！你们这些……官府凶残的走狗！有什么脸面说我！”
“凶残？”顾晏钊终于站起身，活动了一圈手腕，长腿跨过两步就到了他身前，探手抓住了掮客的下巴：“我告诉你什么是凶残。”
掮客胸口起伏，眼神凶狠地抬头看向他。
顾晏钊的掌心不疾不徐地卡在他的脸边，拨开脸上的头发，拇指捻开掮客脸上的血，轻声道：“这些年，死在你手里的冤魂可不少，要我一个一个说给你听吗？”
他的手劲不是一般人能承受起的，两根手指轻易地就将掮客的脸压出深深的凹陷，不容抗拒地将男人糊满了干涸血迹的脸硬生生扳正了，迫使他正面抬起了头。
掮客在他面前，连反抗都显得无力。
绝对的压制前，任何抵抗都是徒劳增加恐惧的自我瓦解，他骤然屏住呼吸，瞳孔放大，映出了顾晏钊居高临下的目光。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】