百花宴设在甘泉宫，历来由皇后主持，方便各家的公子小姐进行相看，今年玉清河原本想捎上虞鸢一起筹备，却被谢微中途将人带走了。
“你怎的这会来了？”虞鸢看着匆匆走来的谢微，笑着问他。
“我不来，阿姐真要操心那些繁琐宫务不成。”谢微来的匆忙，仍有些气喘，停下后从袖中拿出一支梅花递给虞鸢，“如今鸢尾未到花季，我来时路上看见这个，凌霜开放，自有一番傲骨，觉得很衬你，就折了一支来。”
他手指骨节分明，冷如白玉，接触的瞬间冻得虞鸢打了个寒颤。
她将梅花揣在两袖之间，手缩进衣袖里，问道：“你手怎么这样冷。”
谢微笑了笑，在一片银白的雪色中，宛如春水初生：“刚下朝就过来了，这儿冬天终年积雪，又湿又冷的，难免手上凉。”
话说一半，没等虞鸢回答，他又继续道：“百花宴上玉京城的世家大多都会来，我回头遣安今将名册送过去，阿姐看过后可选合适之人结交。谢瑛也会来，阿姐当心他。”
虞鸢先是点头，过会又问道：“既然你早知谢瑛的为人，知道当年追杀你的就是他，为何不直接动手，反倒和他这样来回周旋？”
谢微被她说的一愣，良久后低头轻轻笑了声：“我与他，原也不是这样的仇人关系。”
世间的爱恨情仇，大抵都是这样复杂，难以用三言两语去辩驳出对错，在虞鸢疑惑的眼神中，他接着说道：
“少时母后因病去世，姑母未进宫前，是他将我带大，我亦视他如亲生兄长，即便后来几个皇兄相继死于他手，我也未曾设防，这才在南巡时遭了埋伏。”谢微抬起头，努力回忆着当年的景象，“那时赖着阿姐不肯走，起初也是对天家亲情心灰意冷，觉得不如寻常人家自在。”
他微微叹息，眼神中带着几丝悲悯：“后来我回来了，他的态度也并无更改，好像从未对我动过手。我始终想不通透。”
“所以你一直不愿下手？”虞鸢蹙眉，这会雪又下起来了，二人都没带伞，她只能抖了抖衣上落着的雪花，对那些过往不置可否。
“当然不是。”谢微有样学样，替她拂去肩上残留的雪，然后笑道，“我哪里是这种好人。皇家子弟所谋求的，无非就是金銮殿上那把龙椅，有时候动机反而不重要了。
“迟迟不与他正面交锋，是因为他生母不过是长春宫的宫女，身后并无母家支持，却能一步步走到今日，比起和他之间那些无关紧要的恩怨，我更想知道这些年来，是谁在背后扶持他。”
虞鸢真心实意地喟叹：“还以为你顾念手足亲情，要将那些往事拉出来细细品鉴，再找他要个说法，这才肯动手呢。”
“阿姐少看些姬苍生买的画本子，他害人不浅。”谢微无奈又纵容地看着她。
“欸。”虞鸢正乐呵，突然想起来之前赴谢瑛那顿酒，又说，“此前他邀我吃酒，想离间你我的关系，我当时顺着他的话说下去了，你既要试探他，那宴席上只管装作与我不睦的样子，看看他待如何。”
谢微摇头：“去年我忙于收拢各方势力，无暇顾及他，现下此事已着飞羽卫调查，不日便能见到结果，不值得阿姐委屈自己陪他做戏。”
虞鸢用衣袖揣紧那支梅花，生怕掉下来，继续和他分析道：“我的身份不是什么隐秘，难保日后不会传出去，此事说大不大，说小也不小，端看有心之人如何发挥，陛下又如何做想。如今身处暗处的是谢瑛，还是谨慎些好。他既然仍端着好兄长的做派，我们不妨静观其变，棋局之上，谋定而后动者为先。”
谢微想了片刻，由于缺少拒绝她的经验，最终还是同意了，虞鸢又叮嘱了些细节，临走时见他仍杵在原地，忙伸手招呼道：“走，快走呀。”
谢微深深看了她一眼，拂袖离去。
*
三日后，百花宴如期举行。
宴会定在巳时开始，宫娥纷纷入殿，水袖挥舞宛若翩跹的蝴蝶，乐师弹奏起琴瑟笙箫，曲调灵动，笙歌曼舞相和，预示着冬日快要过去，而春天即将到来。
虞鸢身着北晋贵女的朱紫锦袍，眉间一点花钿，衬得她清丽温婉，作为望舒君时的杀伐之气此刻尽数褪去，她端坐在玉清河下方，听司礼太监唱念宾客的姓名。
“平芜夫人到——”
“她怎么来了……”
“就是啊，这大好的日子，她来做什么，真是——嘁。”
下面议论纷纷，虞鸢听见了，也抬头看去，只见一名穿着雪青色长衫的女子缓缓走入，清雅端庄地跪拜行礼：“臣妇沈平芜，参见皇后娘娘、太子妃殿下，恭祝娘娘千岁千岁千千岁。”
“起来吧。”玉清河没什么特别的反应，按着礼数让她起身，沈平芜谢礼后，兀自走到宫殿角落处的位置坐下。
虞鸢侧身挪到侍菜的宫女身旁，悄声问：“这是个什么情况呀？”
宫女抬头看了眼皇后，然后低下身子和虞鸢说：“这是长平侯的夫人，三月前长平侯失踪，被她带回家，一来二去间生了情愫，可他们家世悬殊，老夫人不同意这门婚事，侯爷直接拎着根绳子跪在宫门前求陛下赐婚，结果被赶了回去，闹得整个京城沸沸扬扬的。
“后来老夫人约莫是嫌丢人，没办法准了他二人成婚，只是婚期定的仓促，直接一顶轿子抬进了侯府，旁人都说，这是顶着个侯夫人的虚名，先糊弄过去，好给未来门当户对的夫人腾位置，也因此呀，京城的世家小姐都不太看得上这位。”
“原来如此。”虞鸢心中暗叹，她给自己倒了杯酒，又觉得不对，继续问道，“若是如此，为何方才传唤时，大监唤的是平芜夫人？按照礼制，不该是长平侯夫人吗？”
“您有所不知，虽然平芜夫人出身不显，但长平侯是个深情的，他觉得婚仪委屈了夫人，故而特地在朝会时替这位求了诰命，此后便都以平芜夫人来称呼了。”宫女站在一旁，不失感慨地说。
依着宫女的话，这位平芜夫人也不知是幸运还是不幸，可虞鸢看着远处坐如青松的女子，总觉得有什么地方不对，还没等她仔细思考，忽而殿门处又是一阵喧嚣，司礼太监拖着狭长的语调喊道：
“太子殿下到——”
谢微今日穿了件玄色蟒袍，修长清贵，不同于往日在虞鸢面前讨饶卖乖的模样，他不苟言笑时身上总渗透着莫名的威压，显得整个人冷
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