书房又浸在药的苦涩中了，江芙推开窗子通风。外头是深红的宫墙，屋顶明黄，映着纷飞的柳絮，下雪似的。
贺兰玥独自坐在宽大的宝座上，背后是圆雕龙纹，辉煌庄严。
内侍就要撤走药碗，江芙摆摆手让其先退下。
她自窗边走回来，停在桌案边，低头观察贺兰玥刚喝完的药，白碗边缘还残留着几滴深色的药汁。
江芙用指尖蘸取，尝了尝。
苦极了。
仿佛有细小的针在扎自己的脑子，她心头冒出莫名的烦躁。江芙踱步，再次看到那精美的盆景。
想要摔碎它。
江芙被自己的想法吓了一跳。她回头去看贺兰玥，他也在看自己，眼神空洞，仿佛在看一个陌生人。
江芙快步走到他身侧，试探地问：“陛下，您方才看着我的时候，有没有想要……杀了我？”
“淑妃今日的裙衫太亮，晃得朕眼花。”贺兰玥把她拽到自己身边，“别乱喝东西。”
江芙很想知道贺兰玥此时的感受，可她又不知该怎么开口。
“练字，静心。”贺兰玥往她手里塞了一支毛笔。
真写字她不就露馅了？
江芙主动凑过去，靠在贺兰玥身上：“臣妾很是仰慕您的字，还是陛下教臣妾吧。”
江芙拉着贺兰玥的手，放在了自己手上，让他带着自己写。
挨得近了，她身上浅淡的香传来，柔软地贴着他。贺兰玥没说话，就着新铺开的宣纸，带她写起了字。
他就近照着一本奏折上的话，抄了下来。
——伏以陛下圣明，乾坤德合……
江芙见过贺兰玥的字，庄重遒劲，总会让人联想到碑文。可今日不知怎得，陛下写出来的字倒变得绵软歪扭了些。
“你身上的香味太浓。”对此，陛下给出了这样的解释，却还牢牢揽着她。
明明是你自己分心，江芙不置可否，继续写着。
“这是在乱画什么？”贺兰玥拧眉。
“这是陛下和我的名字。”江芙笑眯眯，指着宣纸上的图案：“这朵是芙蓉花，就是臣妾。而这个是月亮，指的就是陛下。”
花开在月亮上，就是她在陛下身边。
“这个暗号，四海八荒，天涯海角，只有我们两人知道哦。”江芙煞有介事地说。
贺兰玥本欲嘲笑的表情一僵。
江芙走后，茶水已凉，贺兰玥还盯着那个奇怪的图案。
直至御笔朱砂在奏折上画出了一朵红色的花，贺兰玥才觉得顺眼。
芙蓉就该是红色的嘛。
徒留几日后拿回奏折的臣子想破脑袋……陛下的批文到底是何意？
新的一批奏疏又呈上太和殿，这回关于后宫的谏言少了许多。
贺兰玥到底还是没有拗过江芙，派了些暗卫跟随，便由着她出宫去了修梵寺。
淑妃娘娘在封妃仪式前自请于宫外斋戒，为太后和陛下祈福。这时候如果谁再提封妃仪式一事不妥，就是真的不长眼嫌命长了。
布衣不懂宫闱事，那日淑妃车架从定鼎门大街驶出时，和风暖阳，围观看热闹的百姓也不少。
听说这淑妃娘娘还是战败国送来求和的美人，独得新帝恩宠，摇身一变成了妃子，怕不是和前朝的萧贵妃一样，是个狐媚惑主的女子？他们本能地对江芙心怀敌意。
若是今日能瞧到妖妃模样，也算不白来这一遭了。
可车舆的幕帘厚重，柔和的春风无法吹开。直至有个瞎眼乞丐不慎冲撞了淑妃娘娘的车架，身着甲衣的侍卫正要开罪，就地斩杀。
一只白玉般的手掀开了车帘，沉声让侍卫放了那乞丐，又赐下银钱让乞丐去买药。
恍若天人之姿乍现，牡丹盛开，众人方知什么才叫做国色倾城。
不仅如此，车舆所经之处，还会给老弱妇孺分发粮食。
人们这才看清，淑妃车舆后所跟着的马车里，装的并不是娘娘的妆奁衣衫，而是满当当的粟米！
和遥远的国事比起来，还是这口粮来的更加实在。
“娘娘仁善，福泽绵长。”人群中有人带着头高呼，其余者纷纷跪下叩拜，感恩贵人的仁慈。
人声不绝，回荡在长街。
……
京郊，修梵寺。
淑妃娘娘即将在寺中斋戒，新上任的住持战战兢兢出来迎，后面还跟着几个小沙弥。
江芙随着他们走入。
修梵寺和京城中央的相国寺比起来并不算大，不过因为本朝太后娘娘曾亲自供奉，香火也颇为旺盛。
一进来便正对着大雄宝殿，左右两个高大的天王泥塑目怒圆睁，手持斧锤，青石颜料略旧。
庙宇佛堂环绕，诵经声、木鱼声传来，偶尔还有祈祷的低语。富商投掷的金银叮当作响，半大的女童祈求母亲病愈，波斯商人跪在蒲团用生硬的官话下拜……
走至修梵寺后半部分，人立刻少了很多。这里是给贵人们听禅休憩的地方，外人均不许入内。
寺中为江芙准备的禅院典雅清幽，竹影屏风，莲纹方砖，禅修静室中设有紫檀佛龛。
江芙用过素斋，换了套齐胸裙，橙色与青色交织，上面是浅金团花，脖子戴着条红玛瑙璎珞。
一位方丈委婉指出在庙中斋戒，不宜穿得太艳。江芙没搭理他。
没过多久，禅院外又传来动静。一个穿着朴素的男子扣门，素蝉看到他后有一瞬的诧异，随即将他带了进来。
正是来时路上冲撞车架的那名乞丐，此时洗去了眼睛上糊着的东西，露出了原本面容。
这是江芙熟悉的面容，正是之前被抓走的黎国使节。
“你怎么回来了？”江芙问他。
出宫前，汪文镜将此人丢在了她的随行车队中，放他出宫。而这使节又找到了江芙，态度很奇怪，问江芙有什么需要他帮忙的。
江芙提出想要黎国机密，被拒。
那就给我当个托儿吧。——淑妃娘娘如是说。
他扮作乞丐，于是便有了淑妃心地仁善，宽宥拦路的乞丐的美谈。
谁知他没有直接走，又悄摸跟来了修梵寺。
使节别扭道：“我刚去过偏院废弃的殿宇，现在就要走了……回黎国。”
江芙坐着没动：“所以你是来跟我道别的？”
“路过罢了。”他立即反驳。
江芙以茶代酒，在虚空中和他碰了一下：“你不报仇啦？”
“没用的。”使节颓丧地说，“汪公公跟我说，让我死了这条心。”
他又自我安慰起来：“不过我的确误解了，绥朝暴君也不一定是因为我爹才活下来的，不能怪我爹，毕竟……”
“毕竟什么？”江芙前倾身子，盯着他。
“再给我一百两，就告诉你。”使节眨眼。
*
斋戒第二日，阴，不开心。
入夜，江芙来到偏院的殿宇。这庙宇看着有些年头了，又未修缮过，颤巍巍立在那儿，青瓦破碎。
偏院的门紧锁，江芙可不想像黎国使节一样翻墙进去，便直接让隐匿的暗卫出来，将其撬开。
她独自进去了。
甫一踏入，霉菌的味道扑面而来。泥塑的罗刹斑驳，一半是狰狞面孔，一半是掉了漆的泥底子。
夜寺鬼灯，幽幽照在壁画上的夜叉，青面獠牙，蝙蝠翼张开，仿佛下一瞬就要破墙而出。
按理
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