群芳楼
薛怀瑾已经来这里坐了小半天，一直看着林茉忙来忙去。他喝了三壶茶，其余什么都没点。看林茉像是忙完了，才叫她过来。
“怎么样，今天有没有什么人为难你？”
林茉拿出招牌笑容：“公子为何这样问，我只是一个掌柜，没人为难我的。”
桌上空空，林茉以为招待不周，笑言：“待我为公子准备一桌酒菜，就当我们群芳楼的赔礼。”
薛怀瑾看面前的姑娘，年纪不大，对事故人情倒是拿捏得极好，虽和自己这个浪荡公子截然不同。
薛怀瑾第一次觉得自己流连酒楼的形象有些不妥，但他还是忍不住故意挑逗。他靠在椅子上，两个手指拈着杯，故意逗她：“这么快就不记得哥哥我了？”
薛怀瑾一身鲜艳照彩的衣裳，再加上那漫不经心的神情，活脱脱一个纨绔之徒的形象，加上他轻佻的语气，很难不让人想歪。
林茉已经转过身，又侧回来。微皱眉头，怀疑自己听错了：“我们……见过？”
薛怀瑾看她上钩了，若有其事说道：“那天的事儿你忘了？你怎么和我妹妹一样，都是个没良心的。”
薛怀瑾还在玩味说着，以为对方是个好侃谈的人物，没看到林茉的眼睛已经发红。
她咬牙切齿，像是换了一个人：“我记得。而且我永远不会忘记。”
若是有人注意这里，就会看到平时八面玲珑、通达事理的掌柜，一下子换上完全相反的面孔，腾腾杀意割裂而出。
林茉看着眼前的浪荡之徒，衣袖一挥，薛怀瑾就觉得脑子有些昏沉，摇摇欲坠趴在桌子上了。
薛怀瑾醒来时，已经在一个黑乎乎的柴房，手脚被绑，嘴巴被破布塞住，哭喊不得，不知过了几时间了。
薛怀瑾心中疑惑：‘我刚刚不是在群芳楼吗？怎么一下子到这儿了，这是哪里啊。’
他回忆起来，脑子只记得那位姑娘清冷俊美的容颜，和她八面玲珑的处事之道。
唔……唔……
薛怀瑾想呼救，却只有些呜呜之声。
门外两个侍女路过，似是刚干完活儿。
一人看周围没人，说道：“听说林掌柜今天抓到了之前羞辱她的人。”
“真的吗？在哪儿？”
那人指了指薛怀瑾所在的房间，“听说就在这柴房呢，还不知道林掌柜要如何处置他。”
“处置？怕不是要亲手杀了他吧。林掌柜没有将他送官府，想必不死也得掉层皮了，想想都可怕。”
侍女二人讨论着走远了，薛怀瑾听完一人在柴房中惊讶。
薛怀瑾听完简直觉得天打雷轰：‘什么啊!谁来告诉我？我哪里看起来像坏人了。’
“我分明就是好人！”薛怀瑾想说话，说不出。
这柴房里，除了成堆的柴火和一个简陋的桌子，其余什么也没有。薛怀瑾眼看自救无望，小孩般扭动几下，最后还是选择就地躺下。
他的手脚反绑着，整个人直绷绷，奇怪的姿势就像一条鱼，
他等啊等，直到柴房门被推开。
薛怀瑾一个鲤鱼打挺想站起来，不料一个脚滑，非但没有起来，还一下子摔到柴堆里被柴火硌到，疼得蜷起来。
林茉看着眼前这人的窘态，不觉得好笑，只觉得憎恨。
她将手里的东西放到桌上，手持一盏烛火，关上门，外面的风声与杂声顿时匿迹。
转过身，林茉压抑心中怒火，控制呼吸，努力留下一些理智，缓缓开口：“文华盛，你为何要害死我林家。”
小小的屋子里只她手上的光亮，不知因火光映照，还是其他，林茉的眼睛像要烧起来，薛怀瑾感受到了令人寒颤的恨意。
文华盛？文华盛是谁?薛怀瑾左看右看，整个柴房的确只有自己一人，他疑惑地抬头，‘她说的不会是我吧？’
薛怀瑾想开口辩解，但嘴被堵住，无口可辩，直向林茉摇头。
林茉拿着油灯步步走近：“你可能不知道我是谁？林家上下四十口人，就死在我眼前，我忘不了！你怎么能忘呢？！””
薛怀瑾一个头，两个问号，被她的质问问愣。
林茉陷入回忆，踱步：“三年前，是你主动向我爹爹求亲，我不应，你竟因此陷害爹爹，害得我林家被灭满门。灭门那日，爹爹和母亲是那样地痛，我看着利刃划过他们的身体，满院的哭喊声、满地的血海，那场景我一辈子都不会忘记。你的名字，我也一辈子都不会忘记！”
林茉猛然转身靠近薛怀瑾，油灯距离他只几寸距离。
薛怀瑾越听越觉得不对劲，锅好像越来越大了，再不想办法甩掉，怕是命要交代在这里了。
他摇头更剧烈，手脚一同摆动否认。
林茉被他突然的举动吓到，下意识将油灯收回来，怕烫伤人。下一秒，林茉想到他是要挣脱逃跑，看着手中的油灯轻笑一声。
“呵，我竟还会怕这东西烫伤了你。别妄想逃跑了，这里外都是我的人，今日我就要你偿还我的灭门之仇！”
林茉转身，打开拿来的包裹，展开卷布，一排整整齐齐的刑具，在黯淡的光亮下反射着锋利的刃光。
林茉拿起其中一个刮刀，面对烛火仔细瞧：“我曾经都放弃找你了，可你自己却来了，你说这是不是爹娘的在天之灵？”
薛怀瑾继续扭动，衣服与地面的摩擦声沙沙地不断，林茉悲愤，带着刮刀走近薛怀瑾痛吼：“你做了那么多坏事，你为何还想逃？你有何资格逃！偌大的林家如今就剩我一人，你可知我心中有多苦痛！我都没有逃，你为何要逃！”
薛怀瑾努力说话，但完全说不出。再这样下去，他就要遭受无妄之灾了。
林茉一手托起薛怀瑾下巴：“如此好看的脸，用这个怕是不合适。你稍等，我换一个。”
林茉转身翻动那一堆器具，有些慌乱。铁器碰撞的声音让薛怀瑾听着更害怕了，她边找边说话：
“你可能想不到，在那么多人的的围剿下，我竟还能站在这里。这都要多谢姐姐，是她救了我，还为我提供安身立命之处，我才能成为掌柜，等到你自投罗网。”
‘姐姐？’薛怀瑾抓到了一个能听懂的关键词，‘林茉的姐姐，不就是我的妹妹吗？’那她的恩人的哥哥，就应该被关在柴房?
薛怀瑾欲哭无泪。
等等。
救人?灭门?
‘救她的人不是自己吗？’薛怀瑾想起三年前的一个晚上。
那时还在槐县，薛怀瑾与好友在酒楼把酒言欢到深夜。回家时昏昏沉沉，走错路，一路走到了一处没有挂匾的府邸。
夜已经完全黑了，这人家却中门大开。薛怀瑾好奇心驱使，加上酒劲壮胆，他靠近去看，发现一小队精卫正在追杀府中之人，很多人已经倒在血泊之中。
这一行人虽然着装像是锦衣卫，却显然师出无名，否则也不会在深夜小队人马来围剿。
不远处，一个姑娘正躲在房柱后害怕地发抖，惊恐得动弹不得。
这就是薛怀瑾第一次见林茉。
“怎么还差一个，去房间里找找。”那些人都到房间去找了。
薛怀瑾一看再看，少的一个人不就是眼前这姑娘吗？他昏沉的头脑一下子前所未有地清醒。
林茉眉眼清秀，小小的一个人蜷缩着，人见皆怜。再看那
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