夜黑风高，淮阳侯府门前的红灯笼随风摇曳。
没有人能想到，在经历了一次刺杀，和一次莫名其妙的营救之后，还会有人选择在同一夜再度造访。
华九思没有直奔书房而去，他就像一道悄无声息的影子，附在墙壁上、树上、梁柱上……
侯府东苑的卧房内，烛光飘了一下。
“侯爷～”水蛇一般的女子纠缠到了淮阳侯的身上。
二人都是赤身裸体，气喘吁吁，身上汗津津，心里荡悠悠，淮阳侯卯足了劲儿，女子娇声呼求，淮阳侯觉得自己雄风万丈。
“侯爷啊～饶了妙儿吧！”
淮阳侯趴在女子身上，胸腔剧烈起伏，捏住女子小巧的下巴：“爷厉不厉害？”
女子娇笑：“妙儿何德何能。”
“爷告诉你，爷今日还完成了一件大事！”
平日里，淮阳侯绝对是讳莫如深的，但他此刻实在畅快，虽然身体不再壮年，但依旧雄心不已，前途不可限量！
女子双臂环住淮阳侯的脖子，娇嗔：“侯爷哪天做的不是大事儿？”
淮阳侯狠狠咬了一口女子的耳垂，瞧她意乱情迷了起来，才道：“你个小妖精，等着，爷很快就让你知道，什么才是真正的富贵滔天。”
烛光又是一晃，淮阳侯心里一突，下意识地捂住女子的嘴。
静静地等了很久，没听到任何风吹草动，他这才放下心神。这么多年，草木皆兵，他都快魔怔了。
华九思离开了东苑，没再去书房，径直出了侯府。
他的直觉没有错，那么接下来，就看他来安排了。
从淮阳侯府抓来的黑影刺客终于松了口，华九思带着口供，连夜进宫。
在这紧要关头，元泰帝哪儿还有心思临幸后宫？他此刻正辗转反侧难以入眠，听到隐鳞卫指挥史求见，直接让人进寝殿里来。
“怎么样了？”
华九思将口供递了上去：“今夜有人刺杀淮阳侯，确是前朝余孽，一直受人供养，在京城做了许多挑拨离间的事。陛下可还记得？去年皇长孙与长安侯府的小公子在围猎时起了争执，差点儿闹得长安侯要负荆请罪，就是他的手笔。”
元泰帝怒道：“贼子可恶！长安侯那实心眼子，就是把刀架在朕脖子上，朕都知道他没有歹心。”
“有赖陛下明察秋毫，长安侯才没受委屈。”
元泰帝问：“那这次呢？他为何要去刺杀淮阳侯？难道又要挑拨朝臣关系？”
华九思摇了摇头：“奇就奇在这儿，他说，是受命去让淮阳侯闭嘴，因为淮阳侯与郑御史都对前朝太子唯一的血脉不利。臣刚证实，郑御史确为他所害，做成了自缢的假象。”
“你怎么看？”
华九思眯起眼：“听起来有些道理，细细想全是漏洞。”
元泰帝让他坐，华九思也没客气，坐下道：“一是风格问题，他先前做的都是暗地里陷害的勾当，为何要突然变成明棋？除非是幕后黑手想要弃车保帅，抑或是混淆视听。二是立场问题，如果我是前朝余孽，巴不得陛下治了芙昭死罪，这不就是凿实了芙昭的身份？”
“是。”元泰帝点头，“芙昭的身份对他们太重要了。”
“所以……”华九思将一盏茶放到桌面上，“其一，他们想将淮阳侯与郑御史归为同类，长公主殿下已经查明，郑御史实在清白，但这就能说明淮阳侯同样清白吗？”
华九思又挪了一盏茶过来，“其二，他们想让您彻底厌弃芙昭，同时交恶英国公和卫国公，暗藏离间之计。”
“还有。”元泰帝也摆了个茶盅，“天下承平，造反是需要民意和军队的，芙昭这一年的名声鹊起，想必也有他们推波助澜的结果。而陈国夫人仅存的血脉岌岌可危，津水卫也不会像以前那样如臂使指了。”
华九思拱手：“恕臣直言，他们大错特错。军人天职是保家卫国，津水卫对陈国夫人是敬仰，但绝不会因私废公。陛下，津水卫可是陈国夫人一手带出来的。”
是啊，周月芙的为人，元泰帝比谁都清楚。
他笑了笑：“你呀，平日里瞧着冷性冷情的，倒是对芙昭真上了心，生怕朕对她、对陈国夫人有误会。你放心，莫说芙昭就不是前朝太子的后裔，即便是，朕也绝不会伤害她。”
元泰帝拍了拍他的肩膀：“朕能得这个天下，自然就有魄力教化万民。”
前朝余孽就是借着前朝太子的名头生事，把主意打到了芙昭身上，想要指鹿为马。
当年周月芙说的很明白，前朝太子胡元为了折辱她，是让低阶军汉动的手，周月芙能够顺利怀孕产女，也是胡元想留个把柄罢了。
想到周月芙平静地说出这一切，元泰帝就心里头闷闷地发痛。
再想到太子居然还敢觊觎周月芙，元泰帝真是一股邪火又冒了出来。
他的面色突然变得冷峻：“这刺客有没有说，是谁养着他？”
“正在查。”华九思道，“陛下，臣想将计就计。”
元泰帝看向他：“你想让他们觉得，计谋已经得逞？”
华九思点头：“只有让他们以为胜券在握，才能一网打尽。”
“这些都没问题，但芙昭呢？”元泰帝问。
华九思的眼神有些晦暗：“臣原想自私地把她排除在危险之外，但她既已入局，那就得跟她一起把这戏台子搭起来。”
他抬头看着元泰帝：“臣相信，以她的机智勇敢，定能知道我在做什么，也定会找机会释放讯号。”
同一轮明月下，芙昭已经悄然睡去。
归功于坚持不懈的养生，芙昭很快就调整好了自己的状态。
次日一早，天大亮，微风和煦，也不那么冷了，真还有点儿春意萌动的意味。
芙昭吃完早饭，换了身简约的衣裳。
古寻香一直陪在她身边：“这院子不算大，但有个小花园，小姐要去逛逛吗？”
“好啊。”芙昭笑道，“我还想活动活动，昨天窝在马车里，实在憋得慌。”
花园确实小，春日的暖阳透过稀松的竹林，洒下斑驳光影。地上已有绿意点点，不远处，一方小池塘波光粼粼，几尾小鱼在水中嬉戏，不时溅起晶莹水花。
但也仅限于此了，跟清宁堂的景致没得比。
芙昭做了会儿拉伸，又跑了两圈，微微出汗，才觉得活泛了过来。
歇了歇，芙昭问：“昨日那对老夫老妻呢？我想见见。”
不一会儿，老两口就来到了芙昭面前。
他们行了礼，毕恭毕敬地道：“小姐万安。”
芙昭指了指老妪，问：“
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