乔伊坐在车里，望着车窗外深夜的路灯光斑在潦倒街景上掠过，仿佛一只只昏昧的眼。方才离开废弃军工实验室的那一刻，她尚且心跳急促，脑中还有拉普拉斯妖的狂笑回荡。可现在她竟感到一丝无可名状的空虚——仿佛胜利来得过于仓促，却并未真正改变什么。她知道自己终究要面对一个更沉重的真相：严教授被人带走了。
雨势不断，就像长夜也不肯收敛。面包车在路口急转，车轮卷起水花，掠过坑洼路段后终于停在那栋他们已经习惯视为“临时据点”的小旅社门外。顾子衿率先跳下车，把外套披在乔伊身上：“先下去再说。”林忻和学姐则迅速拾起后车箱里的背包，里面装着从军工实验室里带出的硬盘与数据带。虽然上面没来得及做详细分析，但他们坚信这里面蕴含对付“H”的线索。只要教授还在，一定能想办法把这些关键情报解读出来。
然而，刚踏进旅社昏暗的走廊，学姐迎面就是一声惊呼：“这门……怎么是开着的？”她冲进严教授的房间，只见门锁整个断裂在地，简陋的床板翻倒，椅子横着滚到角落。所有人霎时间变得屏息凝神，似能听见各自加速的心跳。
乔伊跨过一地散落的纸张，一眼就瞧见枕头旁那片犹带暗色血迹的纱布。她的瞳孔骤缩，猛地伸手去摸——鲜血已凝固发黑，时间绝对不短。她连声呼喊：“教授？教授您在哪儿！”可回答她的唯有风声与淅淅沥沥的雨。
顾子衿很快反应过来，蹲到地上翻动一片凌乱纸屑，似乎想寻找还能被拼凑的文字。林忻则握紧拳头，让自己冷静：“很可能是‘H’的人赶在我们之前找到这里，把教授带走了……他们一定也知晓我们进了军工实验室。”学姐咬着唇，表情难看：“可他身上旧伤未愈，能撑得住吗？”
乔伊没有作声，只机械地看着那血迹。她脑子里“嗡”地作响，涌入的念头如同即将漫堤的洪水：教授受了伤？他会不会已经……不行，绝不能再耽误。她忽然起身，一把拽住顾子衿的肩，语气颤抖却急切：“告诉我，你能追踪到教授吗？他曾经用过你给的那只备用通讯器，对吧？”
顾子衿安抚地握住她冰凉的手：“别急，我不会放弃，他有可能还带着那只设备。先让我试着激活信号。”说罢，他当机立断打开手机连线某个特制程序，一串字符闪烁，但结果却显示“已断开”——要么通讯器被故意拆毁，要么信号遭强力屏蔽。顾子衿神色瞬间黯淡：“果然‘H’没有给我们机会。”
乔伊攥紧手指，气得浑身发抖：“难道就无计可施了吗？我们能从这里找到一点线索都好，哪怕只有只言片语……”她开始翻动床头柜、撕开打包盒、掀开地板下的暗格。终于，在灰尘和破败之中，她摸到一个扁平的笔记本，却只剩下一半——另半本不知所踪。扉页里夹着一张泛黄的旧照片，照片上看不清任何背景，只能隐约见到幼小孩童的身影，抱在谁的怀里。
她把照片拂去灰尘，心里猛地抽痛：那孩子，大概是自己？而抱着她的，是教授吗？模糊轮廓让她难以确认，可直觉近乎肯定。顾子衿凑上来时，她赶忙把照片藏在掌心：“先别问，我要留着它。”
林忻也及时翻到几张来不及被毁的记录残页，上面写满潦草注释：什么是“R-级超算权限”、“生物脑波配对”，还提及“C-19实验段”几个关键字。她急道：“看这个，教授似乎知道‘H’最近要启动某个大规模试验，地点在C-19实验段……就是说，他可能被带到那儿？”
“C-19实验段？”乔伊重复这串代号，只觉耳熟却忆不起在何处听过。学姐从旁沉声道：“你别忘了，学院资料库里那些匿名文档，就提过这地方——算是‘H’早期做人体实验的另一片基地，离军工实验室不远……可对外宣称早就封锁荒废。”
顾子衿眼神燃起一丝希望：“既然我们在废弃军工实验室搞出大动作，‘H’恐怕要尽快利用教授挖出更多核心信息，以继续他们的量子进程。C-19……很可能就是关押教授的地方。”
乔伊捏了捏掌心的旧照，深吸一口气：“那就去C-19。我不管那里有多少危险，总不能丢下教授不管。而且——”她顿了顿，眼底浮现倔强与悲愤，“我还有很多话要亲口问他。当年跟我有关的一切，该是时候弄清楚。”
可她的话音刚落，脑海中就突然传来熟悉的、轻蔑的笑意：“要查真相？你不是已经见识到结局了吗——逃不出命运的计算。”那是拉普拉斯妖，沉寂片刻后又在她灵魂里翻腾，带着阴冷与嘲弄。乔伊隔着意识咬牙：“滚出去……这事跟你无关。”妖却慢悠悠地回应：“就算你抵触，我依旧存在。我们本就一体，你越愤怒，到头来只会为我滋养。”
乔伊紧闭双目，一瞬间天旋地转。顾子衿见她脸色发白，忙伸手扶住：“怎么了？又是头痛？”乔伊只好敷衍地点头：“没、没事，我们快走吧。”
他们匆忙收拾现场能用的零碎笔记、合上教授留下的半本笔记本，然后退回到旅社走廊。学姐皱眉轻唤：“外边可能还有‘H’探子盯梢。我们最好赶快转移到另一处安全屋，然后再计划??入C-19的细节。”
承影似的车灯再次亮起，四人再次钻入那辆破旧面包车里。刚启动车子，乔伊回头看了眼房门大开、空荡荡的过道，仿佛能映出严教授孤零零的背影。她在心里暗暗承诺：等我救回您，我一定要把所有恩怨说明白。
车子穿行在淅沥夜雨中，时针已缓缓逼近凌晨三点。一路上没人说笑，连林忻也只是单手敲着笔电，想从残留的宽带络端口里查找C-19的预备信息。那些零星数据大都过期，或者被加密隐藏，难以拼凑出全貌。
直到行驶半小时后，他们抵达一间废弃仓库模样的建筑。年轻时能干的学姐帮忙搞了不少隐秘据点，里面储备些基本生活用品。顾子衿简单检查周围无异常，便下令先在此稍作休整。林忻放下电脑，拢起风衣：“乔伊，你也该歇息一下了，刚才在旅社看你差点撑不住。”
乔伊正欲答应，脑海却再度浮现那道妖异啸音。她微微颤抖，想摆脱却发现自己难以抽离。她迟疑几秒后，开口对顾子衿道：“我……我想先自己一个人静一静，你们帮我看着点，不要让别人靠近。”顾子衿表情担忧，却终究点头：“好。有什么事就喊我们。”
她独自躲进堆满尘封纸箱的小角落。昏暗灯光撒下一片寂寞阴影，仿佛在等她独自面对内心的巨兽。她眉心紧皱，低声呵斥：“你究竟想怎样？对我纠缠不休。”拉普拉斯妖那空灵又森冷的声音似从虚空中直接钻入脑中：“是你啊，我可没逼你来找我。你越痛苦，我越兴奋。你就不想试试完全放手把身体交给我，或许，我们能更快破解教授的行踪呢。”
“那样只会失控！我不要。”乔伊知道一旦彻底放纵妖，自己的人格意识或许就此湮灭。可那妖却阴测测地嗤笑：“失控？嘁，以你的人类情感，做不成真正的强者。想到救教授，却又害怕牺牲更多。你想活得纯粹，却又要肩负正义。有时候，你得承认大脑只是字符串中一道函数，终有被算尽的时候。”
冷汗沿乔伊的额角滑落，她死死抵抗那无形的精神撕扯。一番拉锯后，她才艰难缓过气。虽然此刻她并没有向妖屈服，但也无力抹消它的存在。她望着地面满积尘的破纸箱，满脑袋翻涌的问题：教授到底知道多少当年的秘密？“C-19实验段”里是否又是另一个大规模实验场？自己体质和妖的关系究竟能不能切断？
少顷，她实在熬不住更深的头痛，猛然摇晃几下，倒在箱子旁。再度睁眼时，只见顾子衿急匆匆跑来，带着满面的慌张：“你怎么趴在这儿？”他把她扶起，声音里满是焦灼。乔伊强自镇定道：“我……还好，只是有点累。别怕。”
林忻也凑过来：“你这样下去不行。如果对抗妖太勉强，很有可能在关键时刻失控。所以，我们必须做两件事，一是找教授，二是弄清楚怎样对你身体进行干预。”乔伊无声地点头：“我知道，我绝不会退缩。”
短暂休整后，天色已浮现微光。学姐从仓库另一边赶来：“找到点线索：C-19实验段位于城市南边废弃轨道那边，曾有封锁，但我查到近期某处秘密电力供应——说明那里仍在运转。我们很可能得采取潜入行动。”
乔伊站起来，握紧拳头：“事不宜迟，就算再危险，我们也要去闯一闯。”
顾子衿和林忻当即拿出地图，详细规划方案：从旧铁路侵入，避开正门巡查岗，利用夜深人少的时刻潜入核心区搜索。学姐设法在外接应，并负责扰乱“H”的监控。计划看似周密，可谁都明白，若教授真的被关在里面，“H”一定会重兵把守。
无论如何，乔伊心里已经没有犹豫的空间。她拉链一拽，背上装着硬盘与数据带的包：“亏我当初还想安稳读书过日子，结果踏进这个战争漩涡才发现——某些命运来自过去，就算想逃也逃不掉。”高强度压力之下，她反倒生出一股孤注一掷的果敢。
深夜再度降临时，他们已换了另一辆低调的货车，借学姐的人脉弄到假冒废品回收证，穿过城郊阴暗的岔口，驶向C-19实验段所在的防护墙。夜色里偶尔有探照灯闪过，笼罩着重重铁丝网。那荒废的轨道旁长满疯长野草，风一吹，枯黄草穗翻尖沙沙作响。
学姐留守车里做远程通讯，乔伊、顾子衿、林忻三人便像多次实战般分头准备。林忻拎着便携电脑：“等我关掉红外监控，你们就抓紧时间翻进那道偏门。”乔伊脚踩湿漉漉地面，心脏频率在加快。她侧头看顾子衿，后者抿紧嘴唇却露出安抚眼神：“像以前那样彼此照顾，就没问题。”
林忻手指飞快敲打键盘，短暂电流滋滋声后，他冲乔伊做了个手势：“放大监控盲区的时间有限，快走！”乔伊和顾子衿猫着腰扑向铁丝网，攀爬翻过时，手心被拉扯得生疼，却顾不得这些。落地后，他们再次摸黑急行，依照地图指示前往C-19主建筑区后方的一处废弃仓库。那儿可能存在通往内部实验区的安全门。
路过一段残破回廊时，乔伊脚下忽然踢到条铁棍，引发“啪”的一声脆响，回声在空荡空间里四散。她心提到嗓子眼，赶忙屏住呼吸。幸好暂时没有守卫现身，顾子衿轻轻拉她继续前行。
终于，他们折返至一扇写着“C-19测试区·无授权禁入”的金属门，门锁上残留老旧的电子识别装置。乔伊深吸口气，从包里翻出在废弃军工实验室搜到的教授门禁卡，垂直插入卡槽，心里一阵紧张：能用吗？抑或已过期？
低沉电流声传来，门锁竟咔地一声打开了。
出乎意料的顺利让她心中更添几分惴惴。门后黑暗的走廊里霉味萦绕，一股潮湿气息扑面而来。两侧是紧闭铁门，或许曾存放设备，也可能关押过实验对象。乔伊攥着手电筒往前摸索时，脑海霎时涌出一股寒意。她几乎能感到金属墙壁后回荡着无数冤魂呼喊。不祥的念头让她脊背发凉。
顾子衿轻声提醒：“前面拐角似乎有灯光。”乔伊凝神看去，果然有微弱光线从半敞门缝内透出，还有说话声隐隐传来。她咬住嘴唇，侧耳听了几句，辨不清内容，但能听到有人喊“抓紧人质”“加强监视”之类。她心头一震：莫非这里就关着教授？
他们彼此对视短短一秒，彼此已经心照不宣：“先摸清楚里面布局再说。”然而还没等他们布置好探查方案，门缝里陡然闯出一个全副武装的保安模样男人，一抬头就对上乔伊的视线。他先是一愣，随即厉声吼出：“什么人！给我站住！”
没有退路可言。乔伊一咬牙，迅速挥手中的电击棒给了对方手臂一下，对方痛吼着武器掉落，却依旧试图反抗。顾子衿见状飞扑上前，一拳击倒那人。可那人的吼叫声惊动了更多守卫，大批脚步声在走廊另一边趋近而来。
形势严峻，顾子衿拉着乔伊就地寻找掩体。惊险关头，乔伊脑中再次响起拉普拉斯妖的低语：“看吧，这就是你想硬闯的下场。要不要……借我的力量更轻松地撕裂他们？”乔伊咬牙低声：“我不需要——”可子弹已呼啸飞来，她与顾子衿险险翻滚躲避，差点被击中。
年轻的心脏在剧烈撞击下迸发出求生欲，“妖”的诱惑在血液里翻滚。乔伊感到极度痛苦，但她清楚若不提高战斗力，他们可能全军覆没。她闭上眼睛一瞬，仿佛松开了对妖那层顽固的排斥，有意让它注入少许力量。忽然间，她的五感似被放大，那些子弹的呼啸轨迹在听觉中清晰，身体反应比以往更快。她一个翻身跃起，硬是在黑暗中躲过了两发子弹，同时冷静地朝顾子衿喊：“左边通道，快！”
顾子衿并不知道乔伊做了什么，只觉她动作快得惊人，也有些异样可怕。但现在生死攸关，没时间多想，两人一路狂奔，甩开追兵后钻进一条紧闭的侧走廊，砸开一道门冲了进去。身后枪声零碎响起，一个洪亮声音怒斥：“快封锁这里，别让他们跑了！”可见对方也在火急召集人手。
躲进屋内，乔伊浑身颤抖，妖的力量带给她强悍的感知与速度，可同时也让她呼吸紊乱，理智在与另一个意识碰撞，好似电光乱闪的神经短路。顾子衿扶着她，急切又心疼地低声：“你怎么突然……”他发现乔伊眼底隐约闪现一抹异样暗色，泛着诡异灰芒。乔伊只能用微弱声音说：“先别管……我控制得住。”
他们扫了眼这间房间的设备，发现在角落里竟然束缚着一个面容憔悴的灰发老人，他似衣衫褴褛，浑身脏乱。乔伊心脏猛地绷紧：“教授！是您吗？”对方抬起头来，却发现并不是严教授，只是一位被“H”囚禁的废弃实验对象。那人看见他们，眼里透出短暂震惊，而后一阵轻笑，声音沙哑：“你们也是来救人的？太晚了……他们抓了不少人，用于新的测试……咳咳……什么C-19计划。那个穿白衣的老头，据说身体不太好，已经被带到上面去。你们根本救不……咳咳……”
乔伊心里咯噔一下，连忙追问：“上面？你知道是哪儿吗？”那人指了指头顶：“电梯……上面……监控室……”语音未落，他就一阵抽搐，仿佛已经油尽灯枯。乔伊紧紧咬住唇，最后只能在心里让自己平复悲愤，把那束缚他的锁链弄断，随手留下一瓶水，然后蹒跚站起：“顾子衿，咱们快走。”她深知若再多耽搁，教授就有更大危险。
这时门外脚步声又再度逼近，显然“H”的增援已包抄过来。顾子衿跟乔伊互交换个眼神，明白只能硬闯。那电梯所在楼层应是C-19的核心区，也许正是困住教授之地。可是这样明目张胆往上去，能成功吗？
乔伊胸口如同被钢铁压制，却仍旧抬眼坚定：“就算是龙潭虎穴，我也要进。教授还等着我们。”她脑中妖的冷笑声再一次回荡：“好啊，去看看命运的真相。”她却学会不再回嘴，而是把这股阴暗当作催动自己前行的燃料。
于是，黑暗通道中，他们再度杀出一条血路。子弹和光束不断交错，乔伊感觉到自己的身体渐渐被那股异样能量操控，险些几次想要大开杀戒，幸而顾子衿恰巧在她侧面呼喊，把她拉回人性层面的理智。她死死咬住唇，无论如何不让自己彻底坠入失控。
两人终于抵达那台老旧电梯前，门板刚刚开了一条缝。眼看追兵就要赶到，乔伊和顾子衿纵身挤进去，连忙拍电梯按钮，门板缓缓合拢。外头的呼喊和枪声渐渐被隔绝，只剩下电梯机械旋转的声响在耳边。“叮——”指示灯闪烁
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