老鸨的脸霎时阴沉了下来，却不得不赔罪解释道：“曹公子，这万花楼向来有规定，若多位客人看上了同一位姑娘，出价高者优先。这可是众人皆知的。”
“众人皆知？你这是在威胁我？”曹莽斜嘴嗤笑，露出了齐整的牙，如同森森白骨上沾染了血迹，令人不寒而栗。
“我什么时候守过规矩？”曹莽朝那老鸨瞪去，“再者，你这万花楼让未满十六的雏妓接客，也不合规矩吧？”
老鸨这才想起前日多嘴向这混世魔王提起了雏妓之事，原本想着以此来讨好他，却不想成了他今日发作的理由。
“你说，这万花楼，是否应该彻底清理一下呢？”曹莽俯在那老鸨耳边说道。
老鸨缓慢抬起视线，终于像是认命了一般：“诸位贵客，今日万花楼歇业整顿，姑娘们今日接不了客，还请诸位大人们恕罪。”
她说这话时卑躬屈膝，在外人看来却像是受了胁迫。
于是有几个官员兴致缺缺，高声质问曹莽：“曹公子，你父亲待我们尚有礼有节。你今日大闹万花楼，却全然不顾我们与你父亲的同窗之谊，若你父亲知道了，不知作何感想。”
这是在说“我和你父亲关系好，你如果再乱来，我就要去告状了！”
曹莽“啧”了一声，走到其中一个侍卫面前拔出了刀来，而后开始欣赏起刀锋来。
“你这是做什么！竟还想用武力让我等闭嘴！天子脚下，你怎敢如此猖狂！”见曹莽拔出了刀，这些人显然有些慌了神。
曹莽却也不恼，语气懒散道：“哎，诸位大人可是误会了，我单纯是欣赏这刀锋凛冽，与尔等何干呀？”
廊上，这几人皆被堵得说不出话来。
“按大靖律例，雏妓须得及笄方能接客，可诸位大人，这万花楼正收了一批八九岁的女童，你们可知晓？”曹莽的语气逐渐变冷，双目扫过眼前众人。
众人皆低下了头，却有一人看不清形势，仍然昂首不服气道：“此等小事，便是要拿人也须得名正言顺，你曹悬刃并无官职，怎可擅自带人便封了这万花楼？”
也算有理有据。
曹莽慢悠悠坐了下来，也不说话，双方僵持着，蔓延着一种微妙的气氛。
不过片刻，一阵匆忙的脚步声混着铁器碰撞的清脆声便一起从万花楼门口传来。
两个捕快手中拿着腰牌，怀中揣着铁尺，进门显示朝着曹莽点了个头，而后连一个多余的眼神也没有，就将老鸨带走了。
这京城中的捕快惯是会察言观色的，这点小事原本便是发现了也无人会上报，可今日却是丞相嫡子亲自上门与县令说起，这便是不得不来了。
不仅要来，还得按着他心意来，这等小事，抓一个青楼的鸨母，还是讨好丞相嫡子，他们心中再清楚不过。
“诸位大人还是快些回家，莫因这些小事沾上了荤腥。”曹莽好心提醒，伸手做出了一个“请”的姿势，倒叫人挑不出任何毛病。
于是众人只好灰溜溜地散去，万花楼再次安静下来。
曹莽转身，负手大步拾级向二楼走去。
“一刻钟后，还请姑娘们收拾好到楼下集合。”曹莽也不推门，只是在门口高喊道。
林雾闻声摇了摇头，抿了抿嘴角，率先出了门，跟曹莽远远地交换了个眼神。
不久后，房中各个姑娘相继而出，颤颤巍巍地走到了曹莽面前。
唯有一人推开房门却不见任何畏惧，稳步走到曹莽面前直视着他。
这便是万花楼的花魁红绡。
一身红枫似火长裙，两支金色珠钗，长发如瀑，腰如细蛇。
眼波流转，鼻翼挺翘，唇色绛红，身姿婀娜，媚态天成。
她眼中轻微扫过面前诸人，朱唇轻启：“曹公子把姐妹们叫下来，应该不是为了寻欢作乐的吧？”
曹莽见状抱着手臂走到一旁檀木椅上坐下，林雾走上前与众姐妹面对着面。
“哟，林姑娘，你这又是何意？”红绡讥诮道。
“红绡姐姐，你可是六岁便来了这万花楼？”林雾不答反问。
红绡精致无缺的面庞上微微闪现了一丝不爽：“是。我六岁便来了这万花楼。你们今日抓走的人陪伴了我十几年，如同我的亲人。”
所言之意再明显不过。
不管你们想做什么，我都不会配合。
林雾抬眼凝视着红绡那风情的眼眸，那里一片迷蒙，藏着诸多情绪，可她竟什么也看不真切。
“姐妹们都这么认为吗？尔等将鸨母当亲母，可鸨母却真有那么多儿女吗？”林雾一个个扫过，这万花楼中诸多姑娘，此刻却一个个低眉顺眼，仿若失去了主心骨。
林雾见状朝曹莽那边瞥了一眼，曹莽却只是好整以暇地旁观着。
“现下鸨母已被抓走，明日万花楼究竟何去何从？今夜召大家来此，便是想同大家商议此事。”林雾的语气软了下来。
红绡听她这话，却是上前一步微微低头直视林雾双眸，戏谑开口道：“林雾妹妹，你进这万花楼方才三四日吧，怎的倒有鸨母的架势了？”
林雾亦抬头直视着，脊背依然挺直。这二人便如同高傲的牡丹与绝不折节的翠竹，栖息于万花之中，却能一枝独秀。
“论在万花楼的时间，妹妹自是比不上红绡姐姐，可论这迎客的功夫，妹妹可不比姐姐差。”林雾与她在言语上交锋，两人俱是寸步不让。
红绡往边上懒散坐着旁观的曹莽瞥了一眼，又迅速转回到林雾身上。
“短短几日，竟引得这京城的混世魔王为你大闹万花楼，林雾妹妹自是好手段。可妹妹，你在林家，林家便家破人亡；去了那匡府，又被主家责罚发卖至此。敢问妹妹，你这手段如此高明，万花楼又究竟能否容得下你呢？”
曹莽见一向沉稳、从不慌乱的林雾面上出现了一丝难堪，双手竟也握成了拳，竟觉颇有趣味。
“红绡姐姐，正因我的手段，今日我等还能坐在这闲扯这些是非，曹公子如今端坐在这，我们才不必强颜欢笑、挤眉弄眼。”林雾不欲攀扯闲话，将话题又重新拉了回来。
她本以为红绡又故意说些刺激人的话，可却见红绡率先从二人的视线交锋中退出。
“林雾，你有没有想过，姐妹们早已习惯了这样的生活。你一句不必，可我们却该如何谋生？”
“万花楼，可谁又规定花只能用来观赏？女子又为何非得以色侍人？诸位姐妹便如这京城的百花，从前争奇斗艳只为引得男子青睐，
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