如果不擅长下棋，那就把棋子扔了。
舒然来找艾德琳的时候，她正穿着一身睡衣，看着被“洗劫一空”的冰箱怒骂弗兰克，“这绝对是最后一次，下次再让我发现他抢劫了我的冰箱，我就把他的手指头剁下来当成风铃挂在门口。”
“你上一次也是这么说的。”黛比列着需要去超市重新填补的购物清单，“也许，你得少买些东西回来。”
“不，这叫——”艾德琳一时想不起来该怎么形容。
舒然站在门口，“因噎废食？”
“不请自来。”艾德琳只抬头看了一眼舒然，就继续收拾着被弗兰克搞乱的厨房。
没人搭理舒然，他就找个凳子安安静静地坐着。他看着黛比放在餐台上的清单问，“需要我开车带你们去超市吗？”
“不用，我约好人了。”艾德琳看了看时间，回到楼上，“卡尔，我们要出发了。”
舒然就这样被“放心”地留在了加拉格家的客厅里，他只能安静地参观这座虽然被各类东西填满了，但依旧干净、整洁的老房子。
据他所知，这里可住着九个人，可想而知能维持这样的整洁，艾德琳应该花了不少精力。
很快，艾德琳换了件墨绿色的毛衣和牛仔裤回到了楼下。
绿衣、红发，舒然觉得她多少有些自恃貌美。
然后，他曾经见过几次但私交并不多的老同学，陈克礼，也就是科林·陈，突然“不请自来”。
科林正吃力地抱着艾德琳书单里的那些书，压根没在意坐在餐厅里的究竟是谁。
他把一堆书放在餐桌上，“陈小姐，你确定一周的时间需要读完这么多书吗？”
科林看来，艾德琳纯粹是知道了自己在她“男朋友”面前的吐槽，而故意在收拾自己，所以他得变现得更加“备受折磨”。
黛比则是终于等到了她心心念念的读物，她开心地抱了下科林，“你太棒了！”
科林对于黛比，或者每一个加拉格家的小孩，都不可避免地有些怜惜，“黛比，你下次有想看的书，可以单独告诉我，不用通过我老板的老板。”
“老板的老板？”舒然问。
终于发现了自己说错话的科林，看了会儿“不熟悉”的舒然，又看着微笑的艾德琳，“陈小姐，我能下班了吗？”
艾德琳摇了摇头，“车被菲奥娜开走了，你得带我们去超市。”
是的，艾德琳不想再继续什么苦难人设，或者任何毫无意义的人设来推开舒然。
她自认没有什么左右人心的能力，在花了好几天的时间，确保重要的信息是安全状态后，她依旧回归到正常的生活。
刚刚舒然说的那个词，很对。
因噎废食，艾德琳不能为了一个完全不重要的人，影响生活。
同时，她也相信利普所言。光是自己如今的状况，足够劝退舒然。
比身处混乱中的人更可怕的，是自己走入混乱的人。
哪怕他不“知难而退”，自己也会替他制造些困难。
时间宝贵，大好时光可不能用来演绎“你追我逃”的恶俗剧情。
她正好把舒然前几天给自己的“奖学金计划书”还回去，“我不太需要这个，你把它留给更需要的人。但是如果，关于我男朋友的任何消息走漏出去，我不会放过你，不管你是谁。”
看着满是咖啡液或者啤酒液的几张皱巴巴的纸，舒然把求救的目光投向科林，“陈克礼？”
有些问题他似乎明白，也似乎不明白。
“叫我科林，这样显得我还是这个世纪的年轻人。没想到，在这里遇到你。”科林生硬地同舒然握手。
关于舒然和赫斯特教授的信息，还是科林亲手整理好交上去的。
正如艾德琳猜想的那样，赫斯特教授科研团队的大部分经费来自A国军方。理论上而言，舒然“外国人”的身份不应该出现在此类科研团队中，但显然有一些不能继续深究的原因，导致舒然打着“高等教育评估组织”调查员的身份，成为赫斯特教授的左膀右臂。
这些尚不知晓的原因，就是艾德琳所谓的，该收手的地方。
科林很庆幸，艾德琳虽然过于年轻，过于个性，却同样过于敏锐地知晓另一个残酷又真实的世界里，规则是如何运转的。
他心甘情愿地跟着这样一位老板工作，并且更多的时候已经开始用“陈小姐”来称呼她。
作为一个视力正常、审美正常并且头脑正常的华国男人，科林非常清楚，为什么舒然会被艾德琳所吸引。
同时，他更清楚，为什么艾德琳对舒然一开始就避如蛇蝎。
说得夸张一些，艾德琳·陈若是不幸踏入了这些豪门的爱情沼泽，她就是被吃绝户里的，那个绝户。
好在，她是科林所见过的，最不会被爱情蒙蔽的姑娘。
***
在毫无头绪中，舒然拎着两袋厕纸从平价超市回到了加拉格家。
为了感谢他的辛苦付出或者希望得到下一次去实验室开“机器战车”的机会，卡尔主动地给他递了一瓶苏打水，“艾德琳说，开车不喝酒，喝酒不开车。”
听着这句非常熟悉的宣传语，舒然问艾德琳，“我以为你从来没去过华国。”
艾德琳不想搭理一个人的时候，真的很臭脸很没礼貌。
看着坐在沙发上回邮件的艾德琳，从自己职业生涯的长期发展路线考虑，科林承担起了“临时发言人”的职责。
他从钱包里掏出了一张名片，“她就是这样，忙起来的时候什么都顾不上，这是她的邮箱，你如果有什么事情的话，给她发邮件。”
“所以，你们是亲戚吗？”舒然看着只有名字电话号码和邮箱的名片。
“五百年前是一家。”科林非常了解自己的家庭成员信息，“员工和老板，现在学历贬值，我在给她打工。”
想明白了某些部分的舒然，觉得自己是个小丑，“这很有趣吗？艾德琳？”
“我从未说过什么，我不能为了你的误解平白无故地道歉。”在回复完林律师的邮件后，艾德琳合上电脑，开始准备为一家人做晚饭。
“你留下来吃饭吗？”艾德琳问餐桌上坐着的两个人。
舒然和科林对视，一时间都不知道谁该回答这个问题。
于是他们又都留在了加拉格家的晚餐上，曼迪看着陌生的两张面孔问，“哪一个是科林？”
“壮一点的那个。”艾德琳把煎好的牛排端上桌，“卡尔，别再让我看到你偷喝汽水，无糖可乐也不行。”
曼迪热情地同科林打招呼，“谢谢你帮我找的培训学校。”
社区大学或者正常的大学，对于现在的曼迪而言都太不切实际。结合米尔科维奇一家又经常会出现一些“战损”人员，科林更推荐她去专业的护理学校过渡一段时间。
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