凌晨四点十分，查德家族的小儿子仍未回府。
对此众人反应不一。
哥哥克雷格也联系不上车夫，率领卫队在城中搜索。芙蒂担忧地打听消息，连妹妹送的节日礼物都没来得及拆开。兰斯福德喜忧参半，思索如何离开公爵府。
查德公爵坐在书房内，注视着某个方向，等待天明。
自己已经派人严密侦查过。安东尼的侍卫毫无背景。是自己一时被蒙蔽，才放安东尼一马。如今雇佣经验丰富的杀手，他不可能逃脱！
今日之后，他没有omega小儿子，也没有了把柄。
虽然家族失去联络新贵族的机会，但克雷格现在还年轻。总有一天，他能够带领查德家族……
“夸擦——”
今夜无雨，却猛然划过一道惊雷。刺目的光线透过落地窗，照进屋内。查德公爵看到玻璃窗上反射的倒影，自己苍老的脸，以及……
以及门口熟悉的身影。
安东尼·查德！
查德公爵几乎要尖叫出声。
自己雇佣的杀手是高阶骑士，从无失误。他一个omega，怎么可能？
“安东尼……”公爵不由得后退，直到紧贴彩绘落地窗。
还未等他有所反应，如同鬼魅般的身影疾步上前。那几乎是个血人。自己的血、别人的血，混做一团，黏腻浓稠的味道顺着鼻腔往公爵胃里钻。
“惊喜吗？”安东尼抚过额角的疤痕，指尖光芒一闪，匕首出现在手中，“向您道一声晚上好。”
“还真是自信，连防身的武器都没有准备。”他嗤笑。
昏暗的烛光下，恐惧迅速蔓延上查德公爵心头，他惊恐地大喊：“来人。”
却无人回应。
安东尼自黑暗中走到烛光下。“今夜车夫的刺杀是你的手笔。”他肯定。
查德公爵此时反倒镇定下来。
昏黄的烛光下，他看了清对方的状态。四肢无力，眼神疲惫。
安东尼不过是死里逃生。即便他拿着匕首，对自己也构不成威胁。
“是又如何？”
听到肯定的回答，安东尼长长呼出一口气。他眼中的杀意和戏谑一闪而逝，转而换上悲痛的神情，
“为什么！你明明知道，我没有将项链的事情泄露出去……我不过是想、想融入这个家罢了。”
安东尼双眼通红，几近哽咽。
“蠢货。”公爵忍不住嗤笑出声，“你不过是个用来联姻的杂种。当你拿到项链的那一刻，就应该做好被我杀死的准备。”
“现在拿着匕首找上我，不就是为了复仇吗？”
安东尼凄惶地握紧匕首。
“我……”
“呵——”公爵打断了他的话，“不仅愚蠢，还懦弱。即便拿着匕首也不敢挥舞的废物！”
他一步步靠近安东尼，神色嚣张，“难道还打算故技重施，用项链揭发我杀妻？”
“如果克雷格知道真相，他不会放过你的！”安东尼后退，提高声量。
“是吗。”查德公爵还在逼近。
很好，他根本不敢杀人。查德公爵想，果然他也不过是个omega。能够死里逃生，多半是他那名护卫的功劳。
现在只要激怒对方，趁机夺过匕首，就能轻易宰掉这个杂种！
“我早就查清楚，你那个狗腿子根本没有背景。只要花几个钱，消息连公爵府都出不去！”
“况且，即便克雷格知道，那又如何？他会放弃家族的财产，转而为一个已经死透的女人报仇吗？”
闻言，安东尼手一颤，不敢置信，“不可能，哥哥不是你说的那样！你杀掉妻子，又要杀掉我，你没有丝毫人性！”
公爵很满意他的反应。他高傲地宣称，“人性？我可是最是非分明，同情慈悲的人。”
“诺瓦竟然想凭借公爵夫人的身份，插手家族事务。难道不该死吗？与她的婚姻为查德家族带来了大量的利益。婚后，她就该是我的财产。”
“查德家族，是我的家族！”
“光明神在上！我需要温顺、美丽的花瓶，而不是自作主张的麻烦。”
被公爵的无耻所震惊，安东尼眼神出现些许失焦。
公爵立刻瞅准时机，右手侧劈手腕，将匕首打落在地。左手则迅速控制安东尼动作，将他压制在窗边。
匕首落地，发出“当啷”的脆响。
“蠢货！这就是掉以轻心的下场”局势瞬间逆转，公爵得意地嘲讽。
他加重手中力道，紧紧箍着安东尼的脖子。凑近安东尼，浑浊的眸子透出残忍的光。
“她在火里哀求的时候可真漂亮。”
“说起来，在这一点上，你的生母就很不错。为了像狗一样叼走我的金币，她先后生下三个孩子。倒霉的是只有你一个omega。”
玻璃窗映照出安东尼冷冽又淡漠的眼睛。只是一瞬，他又变为查德公爵心中柔弱的omega。
他的眼睛猛然睁大，激烈挣扎，“你这个不择手段的恶魔！”
“我向来是个赏罚分明的人。”查德公爵满意地重复了一遍。
他乐于看到绝望的眼神，欣赏安东尼因为缺氧和泛紫脸色。
公爵得意地宣读胜利宣言，“她和剩下两个孩子死的很轻松。没有留下痕迹。”
“你为什么就不能学学她？作为omega，乖巧、听话，在合适的时候张／／开／／腿？你住在公爵府里，花我的钱、却是一事无成的吸血虫！”
前几日被安东尼用项链威胁，提心吊胆的怨气在此刻悉数爆发。他越想越愤怒，手臂青筋暴起，准备活生生将安东尼掐死。
安东尼的脸因为缺氧开始泛红，呼吸逐渐沉重，只能发出含混的音节。
“吃里扒外、忘恩负义！下等人的血脉就是低贱。我竟然被你们这几个杂种欺骗。真是让人无语……”
看到对方的惨状，公爵发出快意的笑声，“搞不清楚身份的猪猡，这就是你的下场！竟然还想报仇，凭你也配——”
话音戛然而止。
因为安东尼挣扎着从他的禁锢中转过身。
查德公爵直直对上了那双漂亮的紫色眸子。
与预想中大相径庭。安东尼既没有濒死的惶恐、挣扎的恐惧、也没有愤怒。
取而代之的，是戏谑、算计和彻骨的杀意。
怎么回事？违和感让公爵汗毛直立。出于战斗的本能，他想要收回手躲避。
但已经太迟。
急促的脚步声自门口迅猛而至！高大的身影手握制式长剑，向着公爵毫不犹豫地挥出。
白光一闪，剑锋割裂喉咙，血珠溅上水晶吊灯。
查德公爵人头落地。
为权利谋划半生，手握重权的公爵，就这么轻易地死了。
他保持怒目圆睁的神情，涣散的瞳孔看向凶手——克雷格·查德。
克雷格持剑的手剧烈颤抖，胸口像被暴风拉扯的旗帜。鲜血顺着剑刃滴落在地。汇聚成一滩血泊。
他恍惚地与尸体对视。
冲动之后，天旋地转的恐惧席卷而来。
怎么办？怎么办？
弑父，在帝国是极恶的罪行，光明神对此降下惩罚。如果被揭发……自己一定会被吊死，褫夺一切荣耀！自己会成为家族的耻辱！
他几乎恐惧的要发抖。视线在尸体与安东尼之间逡巡几圈，最终失去力气般跪倒在地。
“事实证明，我没有骗你。我的哥哥。”安东尼站起身，摸了摸青紫色的脖子，沙哑着开口。
杀掉公爵并不难。他之所以一直没有动手，一方面不想接手家族的烂摊子，另一方面公爵在后续的剧情中还有用处。
但现在，安东尼选择更加愉快的方式。
为了不浪费公爵的死。他还安排了一场更有趣的戏码：克雷格的复仇。
克雷格和公爵一样，痴迷权势，毫无下限。偏偏他还喜欢标榜道德，刚愎自用。
自己只不过是个手无缚鸡之力的omega，被亲生父亲迫害，勇敢向他揭露“真相”。
多么天真，坚强又惹人怜爱！
只需要一点引导，克雷格会彻底倒向自己。
安东尼弯下腰，欣赏兄长冷汗涔涔的表情，用沾满血水的手捧起他的脸，
“公爵夫人的遗物*是真的，你替母亲完成了复仇。”
克雷格顺从地倚靠在他手心，瞳孔剧烈抖动。
母亲……他捕捉到话语的关键。
母亲临终影像在脑中闪回——大火中，父亲亲手锁死卧房门！项链记录的画面与今夜重叠，愤怒与恐惧撕扯神经，最终化作克雷格喉间一声呜咽：“我杀了他……我杀了……”
“不，”安东尼擦去他额头的冷汗，“是突发恶疾暴毙。明日你就会继承爵位。”
克雷格怔住，思绪不由自主顺着安东尼的诱导延伸。
突发恶疾……
对！没有人会知道真相。
公爵杀死了母亲，甚至还想培养私生子分走自己的权利！他就是该死。自己杀了他，只不过是替母亲报仇。自己是正义的！
不向审判庭揭发，都是为了维护家族的荣誉！
“我会成为查德公爵？”克雷格声音嘶哑。
“毫无疑问。没有一个人会记得今晚的意外。而我……”安东尼收回手，抚过后颈腺体，垂眸掩住讥诮，“我只是个需要兄长庇护的可怜omega。所以，你会帮助我的，对吧？”
“夸擦——”天空再度炸响一道惊雷。
闪电为他镀上流动的汞光，将那张浸在血污中的脸照得惊心动魄——属于omega的柔和轮廓被血痂割裂，濡湿的黑发贴在颈侧。眉骨投下的阴影里，紫水晶般的瞳孔泛着寒光。
安东尼弯着眼睛，笑得极其漂亮。
像抓住救命稻草，克雷格颤抖着抓住安东尼的衣角，不停地点头。
弟弟是omega，多么脆弱又可怜。他却向自己揭露了公爵的罪行……他信任自己、理解自己、帮助自己！
他知道自己的苦衷，是自己唯一能够信赖的人……
“当然，我亲爱的弟弟。”
克雷格的背后，宽大外袍上，安东尼留下的血迹闪烁金色光芒，组成“幻梦”魔法阵的图腾。
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圣克利夫节发生了大新闻！
准确来说，新闻发生在节日后的第二天。
第一件事情在平民区内流传甚广，据说有工人在郊外发现大量血迹。疑似是魔兽侵袭。但古怪的是没有发现一具尸体。
另一件事情则引起贵族震动：塞西尔·查德死了。死于传染性极强的无梦症，连尸体都未来得及检查，便被新一任家主克雷格火葬。
如今查德公爵府内，正在为老公爵举行悼念仪式。
由于尸身已经火葬，礼堂内，黑色灵柩中仅摆放着公爵的衣物。
白色的玫瑰花瓣铺洒在上面，四周装点蜜蜡制作的蜡烛。
安东尼头戴黑色纱巾，半透明黑纱沿着肩胛骨垂落至腰际。丝绒手套裹着修长十指，黑色软革在关节处绷出弧度。此刻他正双手握拳放于胸前，垂着头仿佛在闭目祈祷。
“是世界的欲望……我在走一条正确的路。别让祂找到……”安东尼自然不是在祈祷。他回忆着加斯克尔的话。
加斯科尔死亡对游戏而言，叫做“修正剧情”。多么可笑！
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