苏知霭从鸣鸾殿回来时已近午时，匆匆用了午膳，她便命人拿出乔蓉的那幅画，趁着天色还亮绣了起来。
她年少时是对女工几乎一窍不通，也从来不肯认真坐在绣架旁，可如今都已经三年过去了，她早就改变了。
乔蓉真是天真愚钝得紧，既然怀疑她是苏知霭，还狠下心再度入了宫寻仇，又怎么会觉得她不肯去学一学女工呢？
况且后来有了女儿，那时又和陆庭还住在乡里，陆家是名门世家不假，可陆庭是旁支，他的家中并不非常富裕，家里统共才那么几个人，人手不够用，苏知霭也会帮着做一些活计，特别是女儿的衣物，几乎都是出自她一人之手，还有有时也会给陆庭做些缝补，三年的时间足够她熟能生巧，再加上有心刻意去学，自然能学到不少。
虽然远远比不上那些手艺灵巧的，但就算是拿出来的东西平平无奇，也可应付乔蓉了。
毕竟乔蓉并不想看她绣的有多巧夺天工，只是找个借口验证她是不是那个厌恶女工的苏知霭。
苏知霭不求精美，一下午过去已然绣完了一丛兰草，看着倒也挺像个样子，至少她自己很满意，比以前看不出绣了什么要不知好到哪里去。
宫人上前来掌灯，苏知霭停下手上的活计，看着火苗窜起来，对宫人道：“我这几日恐怕都要连夜赶皇后娘娘的绣活，你去多领一些蜡烛过来，夜里用得着。”
宫人应是，复又下去，苏知霭凝神想了一会儿，重新拾起手边的针线绣了起来。
如此两三日过去，苏知霭一直忙着自己的事，无暇他顾，连一直没有再来兰林殿的霍玄琚也不再去请了。
这日异常酷热，白日里一丝风都没有，连树叶都纹丝不动，像是把人放在炉子里烤，到了夜里没了烈日的灼烧，倒是稍微凉快一些，可暑气还是很难消散，到处盘桓不去。
苏知霭正绣着一只黄鹂，简单的花花草草她勉强还能行，可到底是功底不够，遇到这些难绣的活物，她便有些吃力了，费了好大力气才把鸟绣成了形，然后继续一针一线绣着羽翼上的绒毛。
殿内摆放着的冰已经有一半都化作了水，偶尔发出碎冰掉落在水面上的轻响，宫人见苏知霭这里无事，里头又闷，自躲去凉快的地方吹风了，只剩几个人在殿外守着，一个个也萎靡不振地打着哈欠。
苏知霭也不管他们，其实她心里明镜儿似的，他们是欺负她乡野村妇不懂宫里规矩，又看出来她好脾气，不会去苛责他们甚至不大指使人，所以便愈发怠慢，仅留几个人看着她便够了。
苏知霭自有打算，也不去说他们，任由他们去了。
夜色越发深沉起来，只剩外面震天的蝉鸣，搅得人脑子直嗡嗡作响。
苏知霭伸了伸僵直的腰，眼睛酸痛难忍，只好自己用帕子浸了凉透的茶水，轻轻在眼眶旁擦拭。
那天拿过来的蜡烛都是最次的下品，看着是好的，但只要一点起来烟雾便呛人得很，燃烧到最后竟还有黑烟，做绣活本就耗费眼力，再加上这次品蜡烛，苏知霭的眼睛一到夜里就被熏得难受。
不知何处有一阵风刮过，正好扑面将烟雾吹到苏知霭的脸上，苏知霭彻底受不住，捂着那块浸了茶水的帕子咳了起来。
她咳得差点接不上气，这蜡烛闻久了哪里都不舒服，一咳起来像是要把心肺都咳出来。
等渐渐缓过来，苏知霭才发觉自己背后不知什么时候站了个人，她没有转过身去，只是看见背影投到了自己身边。
她一眼就认出是谁，还未去看他，那人就已经走上前来，在她的绣架前停住。
“陛下。”苏知霭轻轻唤了一声。
霍玄琚淡淡应了，似乎不甚在意，却只将目光放到她绣架上的绣品。
于是苏知霭又道：“陛下来了，怎么都不让他们通传一声呢，妾也好准备接驾。”
“不用，朕想到便过来了。”霍玄琚这才在她旁边坐下，又问，“这里怎么那么暗？”
苏知霭的手又继续往绣架上穿梭，一面回答道：“许是妾太过入神，忘了剪蜡烛了。”
“他们呢？”霍玄琚问。
苏知霭知道他问的是那些宫人，却不说什么，只是摇了摇头。
她当然对宫人的敷衍心知肚明，或者说根本不是敷衍，而是有意为之，从她开始绣的那日起，殿内的烛台便被悄悄撤去了两枝，宫人也时常不来剪烛芯，更有甚者直到一支蜡烛烧完了都没见他们抬一下手。
苏知霭拿起银剪子，起身去剪蜡烛。
因着天热，她在自己寝宫内便只穿了一件单薄的对襟草绿衫子，下配一条间色裙，昏黄烛光下身形被勾勒出来，落入霍玄琚眼中，摇曳生姿。
“你剪什么？”霍玄琚左边眉梢一挑，懒洋洋往后一靠，“这么大的烟味，你难道闻不到？”
听到他说话的声音，苏知霭举着剪子，侧身过来望着他，像是不明白他在说什么。
霍玄琚朝她勾了勾手指，又重复一遍：“不用剪了，过来。”
苏知霭只好听从他的旨意，走到一半又觉不妥，赶紧把手上的小剪子放下，这才安心坐到霍玄琚旁边去。
霍玄琚按住她又要去拿针线的手，道：“你把剪子放那么远做什么，要剪丝线了怎么办？”
“陛下身边不能有利器，万一伤了陛下……妾可以用嘴咬。”苏知霭认真回答道。
霍玄琚轻嗤了一声：“你拿把刀过来也伤不了朕，你的嘴也不是用来咬这个的。”
闻言，苏知霭笑了笑，并不再接话，只是指着绣架上的半成品，问霍玄琚道：“陛下看看妾绣得怎么样？”
“一般，”霍玄琚脱口而出，但很快又补上了一句，“乍一看倒是尚可。”
一般，尚可，苏知霭在心里恶狠狠骂了两声，但是面上还是装出一副很失落的表情，在霍玄琚说完话之后闷声不响了。
这时霍玄琚竟忽然又起了身，苏知霭不明所以，只见他过去拿起自己方才随便放在不远处的银剪子，又转身走了
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