郦青宜出手甚是大方，郦太后叫她挑几样送给苏知霭，她便往多了去挑，让苏知霭拿了九套首饰。
苏知霭带着这九套镶金嵌玉的各式头面往兰林殿回去，另还有一些其他赏赐，也是郦太后一并赏下来的。
兰林殿昨夜紧着先更换了一批宫人，今日一早又填补上了剩下的，先前的那些几乎都被清了出去。
苏知霭回来之后，令娥便带着他们进来，让苏知霭大致认了认人。
一时宫人们复又出去，殿门阖上，殿内只剩苏知霭和令娥。
苏知霭从首饰中挑出一根嵌绿松石金簪插入发髻，一面问令娥：“这些人都信得过吗？”
“一开始娘娘见的那五个人都是宋姑姑调/教出来的，除奴婢以外，娘娘有什么吩咐都可以去找他们。”令娥低了声音说道，“其余的不算是亲信，但也都是宋姑姑过了眼的，绝不会是别人的人，特别是皇后。”
苏知霭点点头：“宋姑姑做事一向稳妥。”
令娥想了想，又道：“宋姑姑很想来看看娘娘。”
闻言，苏知霭叹得一口气，久久没有出声。
如果不是宋姑姑，她怕是早就死在三年前的那场大火里了。
当时她万念俱灰，亦无路可走，只想着不甘再被霍玄琚羞辱，便问乔蓉找来火油，点燃了整座安处殿，打算一死了之。
是宋姑姑及时赶到，拼了命撞开已经被火舔舐的窗牖，这才把苏知霭找到，将她带了出来。
宋姑姑年幼时是父母双亡的流民，恰好被寿宁大长公主所救并且暗中收养，为她取名叫做宋若华。后来寿宁大长公主又想办法将她送入了宫，让她在宫里做苏家的暗线，但不必与苏家互通消息，苏家甚至很少有人知道她，也只有在万不得已时才能动用她。
因着宋姑姑入宫已经年代久远，等后来苏家被清算时，她已是宫中女官，苏家的事也并没有牵涉到她，正因如此，她才找到机会救下了苏知霭。
“我很好，你让她放心。”苏知霭回过头望向令娥，“她年纪也不小了，在宫里兢兢业业这么多年，我原不该再来连累她。”
先前那批被换走的宫人，虽然里面多有乔蓉安插进来的人，也是听从乔蓉的吩咐才暗中使坏，但那些拿过来的劣等蜡烛，却是出自宋姑姑的手笔，她身为宫内作司，动手自然方便，好为乔蓉的所作所为再添上一把火。
也为了苏知霭身边的宫人被更换更加顺理成章，这样才好悄无声息地把自己的人安排过来，免于乔蓉再插手。
若没有宋姑姑在，苏知霭既留不下这条命，恐怕连行事也无法那么顺利。
她是苏知霭最感激的人。
但她却害怕让宋姑姑来看她。
就算乔蓉的钉子全被拔走了，可她不知道还有没有人继续在盯着兰林殿，可能就有乔蓉、郦太后，甚至是霍玄琚，还有其他什么她不知道的人。
一旦被这些人发现宋姑姑，后果不堪设想。
她不怕自己出事，就怕宋姑姑被她连累。
令娥听后沉默半晌然后道：“好，奴婢会告诉她的。”
“还有，”苏知霭起身打开方才郦太后赏下的一个匣子，只见里面放了一根人参，一看就是上乘的货色，“你寻着机会把这个也带去给宋姑姑，让她多注意自己的身子。”
当年宋姑姑冲进火场把她拉出来，又要护着她不受伤，自己身上却被火灼伤，为了遮掩住也不能去诊治，好在后来没有大碍，但受的苦想必不会少，这三年身体也大不如前了。
苏知霭心里一直过意不去，如果不是她自戕，宋姑姑也不会受这个罪。
其实宋姑姑那几日一直留意着安处殿的动静，当晚听说霍玄琚去了安处殿，她更是找了机会在安处殿附近盘桓，唯恐苏知霭出事，所以火才起来就被她立即察觉，按着早就计划好的路进了安处殿。
安处殿宫室广阔空旷，火势并不易蔓延开，只要发现得及时，其实人并不难救。
然而谁也没想到，安处殿的几处门窗都提前被重新涂了桐油，只要遇着一点火星子便摧枯拉朽般一发不可收拾，宋姑姑和苏知霭差点被围在火里逃不出来，若不是那扇宋姑姑进来时撞开的窗牖留下一线生机，她们应该已经葬身火海了。
直到现在，苏知霭也不知道桐油到底是谁所为，甚至若不是宋姑姑经验老道立刻就看出来了蹊跷，她也根本就不会知道门窗被涂了桐油，但此事不太可能是无意为之，大抵也就是那几个人。
其中最有嫌疑的是霍玄琚，虽然他口口声声说要让她去做王太后，可她却不接受他的旨意并认为是侮辱，再加上她先前的所作所为，那晚或许已经彻底将他激怒。
这也能解释为何安处殿日夜有侍卫看守，可起火时却无人马上发现，应该是霍玄琚有意让守卫松散，等火势大了再救也来不及了，他们甚至没注意到宋姑姑带走了她。
所以无论她有没有自己放火，她都是注定要死的。
安处殿新涂的桐油，早晚有一日会烧起来。
她亲手放了一把火，只不过让他们从此活得更心安理得。
反正她若成功便将他们一起送走，若还是不成左不过就是这条早就该被他们取走的命。
走一步看一步，一切都是命。
苏知霭咽下心中愤恨，把人参交到令娥手中：“你让她千万要小心，若是有难办的事便来回绝我，我自己会想办法，千万不要逞强为我冒险。”
令娥拿了东西却立刻接话道：“宋姑姑说了，要是娘娘这样说了，便让奴婢回娘娘，她什么事都能做，否则娘娘就是信不过她。”
闻言，苏知霭一时哑然，渐渐有一种说不出的苦涩从她的四肢百骸中浸透出来，她想哭却眼中干涩，仿佛有人死死扼着她的喉咙，让她不能出声。
“好吧，”苏知霭终于点点头，“你替我去传达给宋姑姑，让她悄悄在禁中放出风声，郦乔两家的案子之所以迟迟没有定论，是霍玄琚要借着此事向两家发难，以此彻查他们的藏污纳垢之处。”
令娥应下，又先出去将手中的人参放置妥当，只留苏知霭一人在殿内出神。
很快令娥回来，苏知霭对令娥道：“令娥，陪我出去走走。”
***
昭阳殿自昨晚开始，便充斥着一股阴郁之气，似是有浓霾一直驱散不去。
乔蓉兀自坐了一夜，生了一夜的闷气，直到天蒙蒙亮时才被妙霁好说歹说给哄去睡了，睡到午时起身，还没等到传午膳，寝殿内边传出什么东西被打翻的声音。
只见乔蓉一头长发尚未绾起，原本应该是正对着镜台梳妆打扮的，此刻却扭了一半身子过来看着妙霁，地上是一盆已经泼了一地的热水，以及瑟瑟发抖的宫人。
乔蓉一脸怒气。
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