大明万历十一年
整整一个月，万历皇帝都在犯头风症，不过万幸的是症状不是特别严重，喝了太医院开的方子后，倒是也不影响日常生活和处理政务上朝。
一日，万历皇帝下朝后回到了乾清宫，御膳房那边炖了一盅参汤送了过去，就在万历皇帝把一盅参汤喝完约半个时辰后，他先是和他的贴身太监张鲸说有些头晕目眩，谁知话刚说完，万历皇帝就呕吐不止。
紧接着整个人都晕死了过去了，一时间整个乾清宫人都惊恐万分，张鲸大哭地着吩咐一个太监立即去找太医，他则跑去了慈宁宫找李太后。
张鲸是司礼监掌印太监，是宫中十二监中权势最大的职位，被誉为“内相”，同时他也是万历皇帝的贴身太监。
太医院的刘院使马不定蹄地赶过来后，帮万历皇帝进行了针灸，很快万历皇帝就清醒了过来。
万历皇帝是喝了参汤后才晕厥的，刘院使随即去了御膳房查看参汤的残渣，拿银针去探测，银针并没有发黑，那院使便拿起残渣闻了闻，倒是发现看一丝异样，寻常人参味清且有一股清香的味，而这盅里的人参却有一股淡淡的霉味。
刘院使立即找到了负责炖这盅汤药的太监，让他找出人参原料给他看，那小太监把今早还未用完的一小节人参递给了刘院使，他拿着一把小刀把那一节人参从中间切开了，里面有一小块地方已发霉。
这时思索片刻后的刘院使已经大概判断出，导致万历皇帝身体异样的原因了，于是他再次来到乾清宫和李太后报告此事。
李太后是万历的生母，当今的慈圣宣文明肃皇太后。
刘院使道，“禀太后，皇上今日晕眩的原因很有可能是喝了不干净的参汤。”
听完刘院使说后，李太后的脸色随即从担忧变成了愤怒，“好一个尚膳监！到底是怎么做事的，连皇上饮食都敢这般糊弄，我倒是要看看他们是有几个脑袋可以掉。”
刘院使道，“微臣去查看了汤盅里药渣，里面倒是没有投毒，就是里面的人参有些已经发霉，皇上很有可能就是喝了这发霉的东西，导致轻微的食物中毒，才会呕吐晕眩。”
吃了发霉的食物而中毒的现象，在民间并不少见，且多发生在夏季在比较贫瘠地区和家庭中，中毒者轻者头晕呕吐腹泻，重者直接毙命的也不在少数。
可此事发生在皇宫却是十分不正常的，先不说能进宫里的食材都是经过层层严格检测，才能进入，而在准备这些食材时也是得提前确认没问题，才能进行煎煮，最后送到皇帝身前。
李太后眉头一紧又问，“你刚才说可能？意思是还有其他原因？”
刘院使支支吾吾的，低着头迟迟不敢开口。
这时刘太后身边的一个太监道，“刘院使难不成还要人求你开口不成？”
刘院使吞了吞口水道，“微臣通过帮皇上把脉时，看出了皇上昨晚应......应该喝了不少的酒。”
张鲸连忙开口道，“胡说！皇上近期已经少有饮酒了，就算饮酒了也会喝解酒汤，皇上今日上朝时丝毫没有精神不振的模样。”
李太后瞪了一眼张鲸，“你给我闭嘴！这里有你说话的份吗！”
张鲸连忙扇了自己两个大耳刮子，“奴婢该死。”
刘院使抹了抹额头的汗继续道，“昨晚皇上应该是喝的比较多，解酒汤并未完全清除他身上的酒精，加之今日一早喝了不干净的参汤，就导致了晕眩和呕吐这些情况。”
刘院使说完此话后，屋内顿时变的鸦雀无声，万历皇帝爱酗酒是宫内皆知的事情，李太后多次劝阻也毫不作用，在万历六年，万历皇帝曾因为喝醉了酒和一位宫女在曲流馆行□□之事，被李太知晓，当时气的李太后就要废了万历皇帝，迎他的弟弟潞王上位。
此时李太后的脸色已经从愤怒变的阴冷，她手捏着佛珠，缓缓地问，“谁负责炖这汤药的？这批药材是怎么进的宫的。”
张鲸普通一声跪在地下，他大哭着道，“太后，奴婢有罪，奴婢罪该万死，这批人参是两日前才进宫的，是我手底下的一个小徒弟亲自去办的。如果真是那畜生把人参带进宫的，奴婢和那畜生立即去刑部请罪，但在这之前，请太后给奴婢一个机会，让奴婢审问一下那个畜生，也好让太后清楚整个事情真相。”
李太后点头同意了。
随后不久，一个叫张青的太监被带了过来，他就是张鲸说的那个小徒弟。
张鲸发问，“你个小畜生，快说这人参是怎么回事，怎么发霉了？是不是你偷偷买了一些低劣的人参来换这次宫里的人参？想要中从牟利？你要是不好好交代立马斩了你。”
张青惊恐地道，“太后，奴婢，奴婢就是有十个胆子我也不敢做这种大逆不道之事啊，我前几日还是照常去的百草堂采购药材进宫，采购进宫的药材尤其是万岁爷用的，底下的奴才都是小心小心再小心的，那百草堂和宫里合作已久，从未发生过差错，而这次怪奴婢竟然疏忽大意，竟没有抽查清楚里面的药材，才让万岁爷受了此苦。”
刘院使十分惊讶地道，“我在太医院也在将近三十年，百草堂这些年提供给宫中的药材，全是精心挑选的上等货，且从未发生过错误，如今竟会发生这种事。”
张鲸又道，“太后，既然现在发现了一批有问题的药材，奴婢请求现在去彻查那天进宫的其它的药材，要是其他药材还有问题，宫里其他妃子用了怕是也不妥。”
李太后点了点头。
张鲸再回到乾清宫时，已经是酉时，李太后已经回到了慈宁宫，于是张鲸又马不停蹄地向翊坤宫走去。
“太后，奴婢罪该万死！”，张鲸扑通一声跪了下来。
李太后单手拨弄佛珠的手停了下来，脸色十分不悦，“怎么，事情查清楚了？”
张鲸擦了擦眼角的泪道，“这次宫里从百草堂采购的药材有，人参五十斤，高丽参三十斤，山东阿胶五十斤，东海珍珠五颗，还有五十副‘去风散’。人参和高丽参这两样有一小部分是发霉的，而
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