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43. 蛛丝马迹(二)

小说:

死对头为我洗手作羹汤

作者:

花阳焰

分类:

衍生同人

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贺君清怀抱着满心欢喜,甫一进门便看到一陌生男子占着楼道与四喜对峙,话语之中咄咄逼人。

陆将军何许人也,他怎会不知?

但见此人一言不合便动手动脚,贺君清实在咽不下这口气。

“你又是何人?”

陆子敬收回了手,见二人神色交流,便知关系不寻常。

那丫头不过一乡野探子,而眼前的男人看穿着便知是京中贵族子弟——正所谓“放长线,钓大鱼”,有鱼咬钩,叫他如何不高兴?

“将军不是疑心她出身滇南吗?比起脱下外衣,我另有法子证她身份。”

贺君清先是将怀中包袱交送到了孟飞鸾手中,行礼后朗声解释道:“陆将军说她是滇南的探子,并无证据,但贺某能证她从未去过滇南。”

“某与她是为同乡,自幼相识,十几日之前一同从西南藩王属地之下的一偏远郡县坐马车进入长安。期间途径五城,均留下通关印作证,同行有家仆小童二人。陆将军若是得了空,可来我定国公府内核查。”

“定国公?”

陆子敬在心中将定国公府内近来发生的一档子丑闻想了一遍,明白定国公赶在科举之前将这些旁系小辈接进长安的用意。

虽合理,但不足以解开此女笼罩周身的疑云。

浑水摸鱼,狸猫换太子,此类事也并非没有发生过。

“某身世微末,不值一提,幸得家中长辈赏识,回京时日并不长。”

贺君清见他并未反驳,继续道:“虽不知将军消息从何而来,但动手抓人之前还应自查一番,这般鲁莽从事,要是让此事传出去有损将军府声誉,我素来听闻陆老将军为人严苛……”

陆老将军的脾气倒不是什么机密。

只是他一刚进京的书生竟还知道抬出路老将军威胁,不由得让陆子敬更生疑心。

他的目光在眼前二人身上逡巡了片刻,怀疑之色更甚,不甘地回应了一句:“先前多有得罪。”

孟飞鸾倒是坦荡,站出来打圆场:“说开了便好,何必剑拔弩张坏了气氛?将军与我有缘,虽有误会,但此刻也算是解开了,何不留下来共进晚餐呢?”

陆子敬眼见此女笑面盈盈,竟生出一种棋逢对手的感觉,答应道:“甚好,此番是我冒进,这晚膳便由我做东——娘子可有供三人喝酒谈天的厢房?”

“自是有的。”

又是定国公,又是将军府的,将从没见过大官的账房娘子吓得一愣一愣。两头惹不起,吵也没吵起来,这便是最好的结局了。

她赶忙差小二给这几位贵人送去楼上僻静些的厢房:“这样才好嘛,和和气气地坐下来聊一聊。几位贵人光临是小店天大的福分哩!”

席间落座,孟飞鸾与贺君清比邻。

说是厢房,其实不过是一间小屋被屏风分隔开。

空间本就不大,陆子敬自幼习武,身架宽阔,盘腿坐在一侧,瞧着架势不像是找朋友喝酒谈天,更像是官爷审案,让屋内的气压又低了几分。

“诸位贵人,咱店地方小,没接待过像诸位这般尊贵的人,端上来的也都是些家常菜,还望几位大人海涵。”小二端了一碟花生和一碟酱萝卜上桌,忙不迭遁走了。

在百姓眼中,定国公与将军府里的人都是有权有势的大官。

但席间三人心知肚明:定国公仰仗祖辈声名在朝中占据一席之地,十几年来过错比功绩多,也就一后继无人的破落户;而将军府乃是圣上左膀右臂,其功绩真刀真枪拼杀出来,小辈中也人才辈出。

两家的分量不好作比,更何况陆子敬是将军府中的嫡长子,早有军功。

因此三人一落座,身份地位便是不平等的。

陆子敬没开口,肆无忌惮地打量对面二人,留心到贺家儿郎顺手替这丫头布上碗筷,动作自然,神色平淡,倒确实是旧日相识。

他抓了一把花生米,搓去红色胞衣,丢进了嘴里问道:“你说你是定国公府新接进城里的旁系子弟,倒是解了我对你面生的疑惑,但这姑娘与你是什么关系?”

“同乡,我们两家比邻十余年。”

贺君清不动酒水,喝了一口茶,与陆子敬佩对视,直抒胸臆道:“陆将军应邀用膳,我还以为真是要与我二位同朋友般洽谈,没想到开口却好似刑讯。我也知道自己不过一介草民,顶着定国公府的帽子也不配与将军您同席,但我与同乡二人向来遵纪守序。以大周之法,也不该被当做囚犯质问,是不是这个道理?”

“是,你说得有理。”

陆子敬被他拐弯抹角地驳斥了一通,淡淡揭过:“陆某一界武夫,直言直语惯了,讲话没什么分寸,想到什么便问出口了。”

“再者说,你这同乡确实有趣。据我所知,你们西南最缺马匹,只产身形低矮、用于载货的矮种马。可你这位同乡好似对马匹很感兴趣,连着两日在城内外马舍流连,好似对此事在行得很。”

他搓搓手,身体前倾,双目炯炯盯着孟飞鸾,将压迫感拉到了最高。

“在行?那算不上。”

孟飞鸾连连摆手,没被他的阵仗吓住,诧异道:“莫不是因我一时多嘴才引得将军疑心?我爹是一货郎,从前走货用马,只知道四肢短小的马匹用来载货。”

“我虽不懂马,但我懂得一些经商之道啊。马舍中大多将罕见的良种摆在正中间,叫贵客们一眼便被好马吸引住,而劣种分列两边凑数,显得马匹种类繁复,颜色各异,彰显马舍规模。我私以为这只是些简单的道理,我们乡下的小儿都知晓呢。”

她每说一句,陆子敬的面色便沉郁一分。

“将军多虑,我只是不懂装懂,惯爱买弄。”孟飞鸾此言算是以牙还牙了陆子敬“一界武夫”的说法,举杯道,“以茶代酒,敬你一杯。”

“莫要自谦,我看姑娘你聪明得很。”

陆子敬见这二人铁了心要跟他打太极,咬牙切齿地饮下了面前的酒水道,“前几日在城外的马市中遇一滇南奸细,与你装束相仿,一时冲动,还望姑娘与公子海涵。但是有些事事关重大,我不得不查,倘若姑娘能行个方便,我叫人来……”

贺君清猜到他往后的语意,面露愠色,呵断道:“陆将军!”

“可以,我里面正巧穿的也是外衣,不妨事。”

孟飞鸾转头对贺君清眨了眨眼,依言扣开了前襟,露出内里衣裳道:“将军请看。”

随着她的动作,薄外套内的衣裳一点点展露全貌。

那是一件乡间随处可见的旧棉短衫,立领长袖土色无暗纹,色彩款式与滇南风格相距甚远。

“我内里穿的是家母亲手缝制的棉袄子,从前都是当外衣穿的,给将军您看也无妨。”

“这几日倒春寒,我身上离了棉衣难免染上风寒,但这衣裳在乡下随处可见,不觉土气。但我一走到长安城内,好似刘姥姥进了大观园,见花里胡哨的衣裳喜欢得紧。实在囊中羞涩,只好买上了一件薄外套东施效颦。”

陆子敬此刻面如菜色,当真思索起自己是否真的找错了人。

此言毕,寡言的贺君清蜷起的拳头始终没有松开,冷哼道:“将军拿直言直语作幌子,所做之事却一件比一件过分!本就是捕风捉影的事,却叫我同乡解下衣裳来澄清,当真欺我二人打穷乡僻壤来,纵是蒙上细作的冤名也状告无门?”

陆子敬的脸色由青转白再转红,在这一男一女面前竟有种久违的、与朝中那些只会动嘴皮子的文官骂架时的无措。

他盯着孟飞鸾的面庞,像是要从她脸上盯出一个洞来,苍白地解释道:“不在其位,你们自然不知京中倘若有滇南奸细混迹,来去自如,是一件多危急的事——罢,我也不与二位迂回,只再求证一件事。”

“做完此事,我给二人留下一锭金赔罪,如何?”

陆子敬见他二人没有异议,继续道:“上午那贼人在马场留下了脚印,能否请这位姑娘在纸上踏下足印,让我拿去校对一番?”

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