澧国元丰七年，春末。
近日雨水多发，山道泥泞不堪，夜色中一群人匆匆驾马而过，飞溅起无数泥点。其中一人奔逃在最前头，后面几人紧紧跟着，个个身着夜行衣，手里提着把长剑亦或是大刀。
除了追在最前方的那位，神情自若，双手空空，驾马一副散漫的模样，不知道还以为是出来遛弯的。
此山再往上去便是悬崖，他们已经将人逼到了此处，自然是不怕对方能逃的。
前方逃亡的人差点没勒住马，一头冲下悬崖。他回身望去时，只见对方已经追了上来，纷纷下马一字排开，以他为中心包围起来，渐渐逼近。
那双手空空的人却并未下马。
柳行云冲马上的人扬声喊道：“闻鉴！你身为司礼监掌印却阳奉阴违，你要如何对得起陛下对你的信任！”
被唤作闻鉴的男人低低笑了声，他两手拉住缰绳交叠身前，身体散漫地微微前倾，绷着单薄的眼皮懒懒看向对方，嗤笑一声，道：“柳大人，所以我这不是杀你来了吗，只要你死了，陛下又怎会知道我暗中所做一切。”
他话里有笑意，嗓音却冷峭，堪比这悬崖上的凛凛寒风：“瞧瞧，我身为掌印还亲自前来，足以见得我对大人您的用心。”
柳行云眉头一紧，干脆翻身下马，取过挂在马身上的那柄长剑，脱了剑鞘对准闻鉴道：“你这阉贼！枉我二十年前救你一命，没想到竟是养虎为患，早知如此，我当初就该任你被人活活打死！”
提及过去那些并不光彩的事，闻鉴连脸上的假笑都懒得再装，他嘴角顷刻间耷拉下去，抿出一道冷色，翻身下了马。
旁边有人为他递过来一柄刀，闻鉴扫去一眼，对方只说：“时候不早了，宫里那位还在等着。”
“几十年都等过来了，岂还在乎这区区一炷香的工夫。”闻鉴接过刀，朝柳行云慢慢走去。
柳行云是文官，连一招半式的功夫都不会，他举着剑的姿势古怪，颤颤巍巍的，闻鉴只是随手一挑，就轻松将剑给挑了开。
“哐啷”，长剑掉落在地，发出极清脆的一声响。柳行云脸上一闪而过的慌乱，但紧接着愤怒和不甘便交替着在他脸上上演。
他指着闻鉴的鼻子骂了好半晌，闻鉴默默听完，神色未变：“骂完了么？”
最后柳行云仰天长啸一声，怒道：“我柳行云为官数十载，忠贞为国，你闻鉴区区一个阉贼，岂敢杀我！”
闻鉴幽幽叹了口气，道：“可惜，我这人，杀的就是好官。”
语毕，他手起刀落，带出一片飞溅的血色，与地上污泥融为一体。柳行云的声音在喉咙中戛然而止，只发出一个简单的气音，随即身体僵直，往后倒去，摔进了身后茫茫的高崖中。
尸体渐渐融入夜色中，消失不见，只剩下柳行云骑过的那匹马还停在原地踱步。闻鉴将带血的刀信手抛给身后的人，冷声道：“处理完了，宫里那位该满意了吧。”
“不愧是掌印大人，下手就是狠决。”对方接过刀，凉凉笑了声，“只是那位还有其他指令……”
“什么？”
对方声音越来越低，几乎和风一样轻飘：“她要大人您与柳行云，一同命丧于此！”
短匕迅疾刺来，闻鉴虽然侧身躲过，肩臂处却还是被擦伤了一道。月光中那伤口的血色呈现出诡异的黑，他并未动怒，只是眸光更冷：“用完就丢，果然是那位的作风。”
其余几人纷纷朝闻鉴围了上来，手中浮现利器。
难怪，他就说杀一个手无缚鸡之力的柳行云为何要带这么多人，原来都是为他准备的。
闻鉴止不住发出一声哂笑。
——
初夏时节雨水多发，慈悲村的路面变得泥泞不堪，雨停后空气中便弥漫着一股潮热的泥巴味。
月慈刚刚上山摘药回来，满身泥泞，脸也脏的跟叫花子似的。她背着一篓子满满当当的药草，没回家，而是拐弯踏着另一条泥巴路来到了一间茅草屋。
屋子里药味浓郁，月慈放下竹篓，先将屋子的窗户打开，再从竹篓里取出几支刚摘的粉花替换掉床头干枯的死花。
床榻上一动不动躺着个人，面色苍白跟鬼没什么两样，要不是胸膛还在微微起伏，估计会叫人以为躺着具尸体。
此人是月慈三月前从河边捡回来的，当时远看她还以为是什么稀罕东西，走近一瞧才发现是个人。穿着一身夜行衣，身上伤口无数，估摸着干坏事被发现了，又不想投降，便跳了河。
看他的装束，月慈本来不想多管，怕惹上不必要的麻烦，谁知她刚起身要走，那人却忽然死死抓住了她的脚踝，怎么都挣脱不开。
月慈的父母都是镇上的大夫，她自小便和姐姐跟着父母学习医术，然而她们的父母多年前意外离世后，姐妹俩相依为命飘泊了一段时间，直到三年前她们的二舅，也就是刘屠户一家搬回了慈悲村，两孩子才跟着二舅一起生活。
可那刘屠户是个迂腐顽固的，认为女子不适合在外抛头露面，所以每每月慈有点开医馆的心思，都会被他打回去。
“算了，就拿你练练手吧。”
苦于自己的医术正好无处施展，月慈便将这人藏在了自己在外搭建的茅草屋内。没想到一治就是三个月，不过好在人是没什么大碍了。
月慈替他把了脉，估摸着过段日子人就能醒来。
她拿出竹篓里的药，清洗过后丢进药罐里熬煮，然后才去将自己的脸给洗干净。
门外忽然传来几声吆喝，月慈抬头，看到黄媒婆领着三个男子朝自己的茅草屋走了过来。
黄媒婆站在院子里千呼万唤：“月慈啊，月慈？”
月慈随意擦了擦手，走到院子里。
那黄媒婆迎面看到一个泥人走来，赫了一跳，再一细看，对方也就是身上脏点，脸洗过后白白净净的，还带着点水，如同夏日池塘里刚冒头的莲花，甚是清秀好看。
黄媒婆咧嘴笑了下，说：“月慈来，”她指着三个男子中间最矮的那位，“上次安排你跟王铁见面，他对你很是满意，所以这次是来正式上门提亲的。刚刚我去你家找你，你不在，我一猜就知道是跑这儿来了！”
黄媒婆话说的直白，王铁一脸羞涩地往后面躲了躲。
王家在慈悲村算得上是有钱人家，背后还有官家当靠山，算是一个小少爷，按理说不缺儿媳主动送上门。可这王铁不仅面貌丑陋，身高还就如孩童一般，站在两下人中间，直接构成了一个大写的凹字，就是谁家姑娘看了，都会生出一种“钱财乃身外之物”的感悟。
月慈垂眸看着王铁的头顶，说：“提亲找我干嘛？不得找我舅妈吗？”
黄媒婆愣了一下，转而又继续笑道：“你要找的，你舅妈也要找的，等你同意这门亲事啊，我就让王铁带着聘礼来！”
月慈莫名笑了一下，后退两步离他们远了些。
月慈：“我想你是搞错了黄媒婆。上次我跟王铁见面，是因为我舅妈说的一句话。”
黄媒婆顿时有种不好的预感，额头直跳：“什么话？”
“她说‘你去相亲，就当是为了我行不行’？”
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