昼长夏炽，热浪滚滚。
已近三伏，院中花树似也被热气熏蒸，垂葳意懒，失了灼灼艳色，廊角下风铃消弭，唯独蝉鸣聒噪不绝。
日头正烈。
张喆文从县衙回来，摘下官帽递给一旁随从，穿过明斟廊，随口问道：“夫人呢？”
“方才有人来催，说夫人已准备了几样新鲜消暑的小菜，现下正在春锦院等着大人一起用膳。”随从低眉顺眼道，虽这里不是衙门，而是私宅，下人却依旧称呼张喆文为“大人”而不是“老爷”。
“那就去夫人那里用午膳。”张喆文道，阔步朝着春锦院走去。
莺儿一身雪白绸裙，袖边海棠花精致不俗，白衣翩翩一点粉，柔弱皎色，我见犹怜，扶在门框翘首以盼苦苦等了小半日，终于等到张喆文的身影，顿时凄婉含泪的凝向他，眼底带着深深地眷恋和凄楚，提声泣道：“夫。”
却只来得及说半个字，便看见往日红烛摇曳、玉枕月纱间低语缱绻的枕边人，目不斜视的从她身旁走过，只留下一道无情的背影。
竟是，没有看她一眼。
莺儿愣怔在原地，热的滚沸的日光不偏不倚的打在她苍白如纸的脸上，一时眼前一黑，天旋地转。
丫鬟赶忙去扶，却被莺儿挥手避开，怔怔望着那一寸日光从脸上偏移，眼前暗了似失了魂魄一般喃喃自语：“半曲东风为己弹，烟雨潇潇泪谁怜。”
“姨娘，您在说什么？”丫鬟有些听不大清。
“你瞧，方才桃花开的那样好，连日光都给它偏爱，这一刻，却毫不犹豫的给了枝头紫薇，桃花又怎会不痛？”
“奴婢不懂，姨娘当心着自己的身子些，等大人想到姨娘的好，会回头的。”丫鬟眼眶含着泪水，担忧的看着莺儿安抚道。
可她也不知道这话有几分把握。大人先前宠着姨娘的时候，连价值百金的稀品牡丹只做汤池沐浴也不吝啬，可这些时日，她数次请大人去看夫人一眼，大人也不曾心软答应。
“会吗？”莺儿伤情的摇摇头，脸色白的快要破碎：“罢了，日光尽付流水去，又有谁会西望春日呢？”
桃花似有所感，纷纷扬扬落下大半，如同下了一场灼灼艳目的花瓣雨，织下片刻短暂的美梦。
春锦院到处放置冰盆，一进院中，寒气扑涌，冬日里避之不及，夏日却珍宝一般。廊下芭蕉开的正好，茎叶自然舒展，沁碧剔透，一眼望去，顿觉舒适怡人。
张喆文眉心舒展，正要跨进院中，身后却有人突然将他叫住。
“钱业隆一夜未归，张大人难道不觉疑虑吗？”
张喆文缓缓转身，沉声质问：“你知道些什么？”
女子缓缓从树下走出，轻轻一笑，将面纱摘下，露出一张熟悉而不可思议的脸。
一夜雨后，小院中多了湿漉的痕迹，檐下挂着的灯笼被狂风吹破一盏，李桂手正指挥着影子挂上新的。
窗沿上仍旧摆着绥喜捏成的形态各异的小泥人，一排排整齐放着，阳光暴晒又淋了雨水，再干起来看不清脸上细捏的表情，拔出的高也缩了一半，却因肥肥矮矮更加憨态可掬。
姜回一身雪白素裙，乌黑发丝披散在脑后，仅用绢白发带微系，无一点多余的缀饰，神色冷清的站在窗前，抬眼望着窗外飞鸟惊翅。
娟白素衣，身形若柳，总容易带出几分难言的柔弱凄美，遑论雨后伤情，残花满地，无端更使人动容。放在莺儿身上如是，可姜回却截然不同。
像是冰天雪地、破开坚冷硬石生长的一株坚韧芽草，将清丽眉眼间的柔弱生生压平，只留下孤注一掷的冷峭和傲然。
檐下积雨若断线珠子一颗颗砸落，迸溅出削冷水花，却很快融于大地，消失不见。
李桂手站在门外，扑打着身上沾染的药材碎枝，等约莫干净时方才进来。
“我昨日险些被你蒙骗，通陵县已三两年没听说过土匪劫掠，怎么就偏这么巧叫你遇见，这根本就不是土匪。”李桂手沉了脸，“又有人故意害你？”
每次碰见姜回，鲜少见她平安无事，不是命悬一线就是身受重伤，说起来江湖上的杀手刀客或许都比她活的“太平”。
姜回不言，李桂手却也已经知道了答案，又问：“为何不报官？”
既然是公主，那些下臣想必多多少少也会对皇家威严有几分忌惮，上次在县令府中他也曾亲眼所见县令大人对她多有恭敬。
在这通陵，县令大人就是天，有了县令庇护，纵使有宵小想使些阴碎手段想必也不敢再如此明目张胆，姜回也能过上安生日子。
他如此想，姜回神色并无意外。
遇到冤屈找官府对平民百姓来说几乎不需要思考就会脱口而出，更何况李桂手醉心医术，断然想不到这官府也会成为颠倒黑白、置若罔闻的刽子手。
“谁说我没有报官？”姜回陡然一笑，乌黑的眼眸明亮璀璨，像是发现了什么令人开怀的喜事，可眼底深处却压着一层又一层的乌云，浓稠的像是风干的墨汁，其中黑渍洇进骨髓，化不开，抹不掉。
她轻轻转身，裙裾漾开，宛若湖边波纹轻荡，分明静美柔婉，却似冷刃冰霜：“我不仅要报官，我还要这登闻鼓声若九霄惊雷，狠狠劈下。”
“敲登闻鼓？”李桂手一愣。
百姓敲登闻鼓，必先遭受笞刑，也因此非有天大冤情无人击鼓，算起来，通陵县这登闻鼓已经有十余年不曾被人敲响了。
这是要变天了。
姜回望向窗外，神色莫辨：“许多年前，曾有婆媳二人为奸人图害，这女子为救婆婆，因而屈招，被判午时斩首示众。女子含冤受死，临死前发三大愿：若天不期，人心不怜，她果真含冤，将丈二白练挂于旗枪，刀过头落，血飞白练，不沾尘土。
三伏天中，降瑞雪三尺。
三年大旱，滴水不降。”
遥远日光穿过乌云打在少女明静的脸庞，像是长夜与黎明的刹那交戈，碾轧过史书车轮的沉重与磅礴。
姜回微微仰头，闭眼平静道：“人间不公，是有神惩。”
县衙府外围了一圈圈的百姓，阶下跪趴着一个老妪，手中托举血书诉状，声声泣血：“当朝县令，曲迎媚上，蒙骗良民纳入府中为妾，却只为献上豢宠，后因惧怕败露，竟戕害人命，连夜将主仆二人溺毙水中，此等罪行，天理不恕。”
老妪眼中划过深深地恐惧，深吸一口气，跌撞跑到登闻鼓前，颤抖着身躯跪伏着拿起击鼓棒，闭着眼，竭泄般喊着：
“登闻鼓，上闻天听，神明可鉴。今狗官当道，沆瀣一气，求助无门。”
“特请苍天——奉予偿还。”
北朝适逢佳节，常有奇术百戏，歌舞花车，鳞鳞相切，喜事重日，更有街头巷尾齐声爆竹，连绵起伏，烈火烟腾，除旧驱瘟。
《北朝岁时记》撰曰之——涤荡世间阴秽，以雷响，以火焚。
县令府的凝夏院忽然冒起一点火星，那点火星很小，小到轻易便将之抛诸脑后，又因凝夏院本就偏僻，绿草结云相盖，就更如沧海一粟，毫不起眼。
鼓声激荡，人群闻之惨痛硕然昭怒，究竟蒙受多大的冤屈，才能让如此年迈村妪强忍胆怯，以必死之志悲愤而屈怨的敲响登闻鼓。
民怨愤愤，荷花池仿佛也被这怨气冲荡，骤起波澜。
平地生风。
那点火星燎起焰火，以不可阻挡之势往里灼去，一点微不可查的像是什么被燃烧的一缕黑烟散在空中。
轰然一声，惊天巨响。
一个接一个，恍若爆竹，却比爆竹震耳百倍的刺雷声在县令府炸起，四面八方，无处不在。
这样骇人的响声，一瞬间惊起了全城的百姓。
县令府衙聚集的百姓惶惑而惊颤的看着那响声的方向，胆怯的小儿躲在桌下紧紧抱住椅腿，一时间，长街无人，门窗紧闭。
震天动地的响声过后，火自然而然的烧起，那座无处不写富贵精美的府邸，渐渐暴露出内里的残柱，尽付残桓瓦砾。
到处惊呼，奔跑。
唯有一个容貌秀美的白衣女子从人流中逆行，不急不缓的朝着一个方向走去，
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