8. 第八章

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自从柏莹过世后，凌无争领着柏麟这个小麻烦，年复一年的在梨园里住了六年。

这六年里，他既没有遇到追杀柏麟的人，也没有等到岑术南。

隔三岔五的，凌无争就想把柏麟干脆丢给霍伯算了，他自己一个人出去寻找岑术南的下落，以便尽早将这个小麻烦还给他亲爹。可他想归想，因着他当初与柏莹的约定在，终究是没有这样做。

直到柏麟来到梨园的第六年春天，霍伯过世了——

霍伯是在女儿家过世的，据他的女儿女婿所说，老人家在睡梦中辞世，走得很安详。

他的女儿和女婿带着他的棺椁从平州回来，同霍伯的妻子合葬在了梨园里。夫妇两个说，他们之后打算将家也迁来，替霍伯继续打理他挂心了一辈子的梨园。

凌无争就是在这时开始琢磨，他要不要继续领着柏麟住在梨园里。

柏麟已到束发之年，曾经和他一起在学堂里念书的小伙伴们，要么是早早回家，帮着家里的大人做事去了，要么是去了竺阳城里的私塾，沉下心来想要考取个功名。霍家村小小的学堂里，如今只有他这么一个大孩子，混在一群小孩子中间背那些千篇一律的之乎者也。

凌无争原本想着，要是柏麟也想读书入仕，带他搬去竺阳城里住也不是不行。可那小子听他完他的提议，认真地想了想，说自己没有追求功名利禄的心思，还是在梨园里待着比较快乐。凌无争就没再提搬家的事，由着他去了。

然而自霍伯过世之后，虽然柏麟还能在梨园里一如既往的生活下去，凌无争却多少有些不自在。他对霍伯的女儿一家并不是很熟悉，同霍伯还在时相比，相处起来总是有些陌生的尴尬。

以及，凌无争还有一个没敢说给柏麟听的猜测——六年过去了，岑术南也没有来寻找过他的儿子，恐怕他在外面已经是凶多吉少。如果岑术南真的已经不幸罹难了，那他们两个更没必要继续在梨园里苦等下去。

霍伯下葬的那一天，柏麟虽然也跟着掉了几串眼泪，但在葬礼结束之后，还是很快收拾好了自己的情绪。凌无争回想起六年前，他在他娘的坟茔前快要哭断气的样子，突然就感觉柏麟长大了不少。虽然他时不时就撒娇耍赖的毛病改不掉，但确实是有好好长成一个识大体的少年人。

考量再三，凌无争还是决定带着柏麟离开梨园。

凌无争添置了一辆马车，装了几身他和柏麟的衣服，又准备了一些干粮和水。在和长眠于此的人和以后留在这里生活的一家人告别后，就此离开了竺阳。

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柏麟好几年没出过远门，坐在马车上到处都觉得新奇。

他先是将马车里里外外都看了个遍，然后才从车帘内探出头来，坐到驾车的凌无争身旁，好奇地问：“无争，我们接下来要去哪儿啊？”

凌无争先是侧头看着他，提醒了一句：“坐稳点，小心摔下去。”然后才回过头看着前方的道路，答：“去荷关。”

“荷关？那是哪儿？”柏麟纳闷地问，“我们为什么要去那里？”

凌无争解释说：“我师兄住在荷关。他认识的江湖朋友比较多，没准能帮忙打听你爹的下落。”

一提到爹，柏麟的心情就低落了几分，他问凌无争：“无争，我爹和我娘当年到底出了什么事？为什么会有坏人要来杀我和我娘？为什么我爹这么多年都没来找过我？”

这个问题，柏麟已经对着凌无争问过无数遍，但凌无争能给他的答案依旧是：“我也不知道，你娘当年并没有告诉我。”

“那我们这次出来，是不是也可以去查一查当年的事？”柏麟接着问。

凌无争听了这话，只是不言。柏麟便也跟着沉默下来，偏头去看路旁的竹林。

过了一会儿，柏麟不知道又想到了什么，忽然转回头来，换了个新的话题问：“无争，既然你有师兄，那你们也就有门派吧？你是哪个门派的？从前和我爹娘又是怎么认识的？”

凌无争听了这一串问题，倒是肯回答了：“我们习武的地方算不得正经门派，只是师父对武学有些心得，闲来愿意教一教附近的孩子。”

“那你教给我的刀法，就是跟这位师父学的么？”

“嗯。”

“那这套刀法和剑宗的剑术相比，哪个更厉害？”

柏麟有一年跟着霍伯进城卖梨的时候，听茶馆里的说书人讲了好多打打杀杀的故事。故事里无论是领兵打仗的大将军，还是赫赫有名的兵器和武学，都要较量出个高低，排出个先后。为此，柏麟还和学堂里的小伙伴们陈列出好几个将军谱、神兵榜之类的东西，天天为了谁先谁后的事儿吵得不可开交。

每每争执到最激烈的时候，柏麟都觉得自己的判断才最权威。毕竟他是亲眼见过天地剑宗的剑术，和凌无争练习的刀法的。然而这两种功法看起来又截然不同，真让他来评判，他一个小毛孩子也说不出哪个更高明。

凌无争顺着他的问题认真地思索了一下，诚恳地回答：“剑宗吧。”

柏麟十分惊诧：“啊？一般不都是说自己比较厉害吗？你怎么这么干脆地就认为剑宗比你的刀更强了？”

无争淡定地说：“剑宗能成为天下第一的门派，又不是吹牛吹来的。承认他们的剑术比我学的刀法强，又不是什么丢人的事。”

柏麟好奇地追问：“那剑宗是第一大派，第二大派又是哪个？”

“论声望，济春派算一个。”凌无争说，“但要是论实力的话，早些年还没有哪家能和剑宗一教高下，一堆矬子里也难以拔出个将军。至于这几年，江湖上是什么样，我就不怎么清楚了。”

柏麟恍然大悟般点了点头：“原来剑宗这么厉害。那我们之后要去剑宗吗？我爹娘都是剑宗的弟子，我爹失踪不见的事是不是也可以找他们帮忙？”

凌无争想起柏莹曾经说过的话，拒绝道：“不。我们不去剑宗。”

“为什么？”柏麟问。

凌无争却不答。

柏麟这几年已经基本摸透了他的脾气。知道只要是凌无争缄口不言的事，他就无论如何也不会说。柏麟也就不再追问。只是在心里默默地猜测因由。

马车一直沿着宽敞的官道疾驰，日近正午时，凌无争才停下来给马匹喂了些食水。

柏麟悠闲地走下马车，站在车边抻了抻他坐乏了的筋骨。他四处张望着，打算寻一块平整阴凉的地方，去享用一顿安逸的午餐。

然而这四周尽是荒山野草，不像是有适宜休整的地方。他转回身问：“无争，我们就把马车停在这里吗？”

凌无争忙着喂马，没去看他，反问：“有什么不妥吗？”

柏麟伸手一指：“我看前边那里更僻静些，适合过去吃饭。”

凌无争听了他的话却说：“我们还要继续赶路。你要是肚子饿了，就在车上吃些带出来的东西。”

“我们不歇一会儿吗？”

“不行。”凌无争重新攀上马车，解释说：“天黑前不赶到驿站，咱们今夜就要在荒山野岭里露宿了。”

柏麟跟着爬上马车，天真地问：“露宿不好吗？”

凌无争一抖手中缰绳：“这山里有的是豺狼虎豹，就等着入了夜吃些过路人。虽然燃着火堆能吓退它们，但这赶车上路的活儿是我干，守着火堆不熄的活儿也是我干。与其这样，还不如趁白天多赶几里路，夜里找家驿站休息。”

“我……”柏麟本想说，他可以替无争分担一些事。可他细一思量，他又没有驾马车的本事，又不知道该如何抵挡守夜时的困意。还真就只能按无争说得去做。

柏麟在重新颠簸起的车轮声中，有些许觉得自己帮不上忙的沮丧。他只好钻进车厢里找了水囊和干粮出来递给凌无争，好歹不能让车夫饿了肚子。

天色将黑的时候，林中大路还看起来千篇一律得没有尽头。柏麟望着越来越晦暗的前路，忍不住担忧起来，问凌无争：“无争，我们离驿站还有多远？要是天黑之前还没赶到，咱们是不是真的要睡在野外了？那我们要不要先安顿下来，准备生火？”