几骑快马飞也似地踏破清晨的霜霭，驿丞接到消息，早已立在碑界前等候。
徐林下了马，带着身后的人一同踏进驿站后的主屋，兰樨亦是恭候多时了。
徐林拧着眉，有些焦急道：“到底是什么病？”
前些天，徐林忽然接到徐椒的传信，令他无论如何都要找到一位叫崔劭的药材商人，而且要急找速找。
徐林原以为要大海捞针，不曾想这位崔先生正从外头刚回到宣桂城。如此徐林便带着来人追上了回京的徐椒一行。
兰樨想起徐椒的嘱托，支支吾吾道：“公子还是莫问了，妇人之疾罢了。”
徐林这下没法追问下去，只叹了口气立在室外。
兰樨拉过他，压低了嗓音道：“妇人之疾隐晦，娘子也不愿意陛下得知，一路来只说是风寒头疼。公子夤夜带来医师来，还需和咱们对好口供，如何和一路护送的禁军与中官解释。”
如今送徐椒回来的，都是萧葳精心指派的人手，不必往日里都是自己带出宫的亲信，束手束脚的。
徐林听得兰樨说妇人之疾，便往子嗣难孕上想，又想起徐椒难产过，或许落了些病根，此事莫说后妃，就是寻常妇人都怕被人知晓。
他姐姐又在争中宫位置的关头，确实得瞒下来。
他掖过衣袖，颔首道：“请阿姐放心，此事我省得。”
说罢，他往外院去会一会此番护送的同僚，替徐椒遮掩些。
“妇科圣手”崔劭在一侧并不多话，他随着兰樨的指引，缓缓踏进暖室之内，帘子被放下，徐椒合衣端坐在帘内。
她见崔劭前来，颔首道：“崔先生奔波劳苦，兰樨给先生上茶暖暖身子。”
兰樨自然知道崔劭是能救自家娘子的大人物，连忙捧起冒着细汽的热茶，恭敬地奉到崔劭面前。
崔劭扫了眼碧绿的汤水，并不接过，而是挑了眉头，扬声道：“徐小将军威武，某不过做着寻常生意，也不知道如何碍了徐小将军的眼，竟把某抓了来。”
“抱歉。”徐椒有些歉意地看着他，“我给先生亲自煮完茶吧。”
徐椒挽起袖子从手侧取了盏玉色的碗，玉碗光泽莹润，像是婴儿的肌肤。
她用玉勺取了磨好的茶粉点在碗中。
帘内还有一个小小的泥炉，取锦帕叠在长柄勺把上，用勺汲了水注进玉色的碗中。
而后她腕间轻提，捏了把竹茶筛，优雅轻快地抹开，一双素白的手似翻云覆雨，又似蝶影重飞，一时间人影茶影纷纷落落，教人错不开眼。
不消会儿，疾停骤止，茶汤底色偏白，磨砂般的质地嵌着几枚细小的气泡，正中被勾勒出三重小山。
一双纤纤手就这样捧着玉色的汤碗，穿过珠帘递来过来。
”噔——”
“放肆！”
兰樨皱着眉想要护在徐椒面前，却是徒然。茶碗滚落，浓稠的汤水泼开在地衣上，一片狼藉。
一双大手牢牢拽住徐椒的皓腕，他手上力道渐大，徐椒挣脱不开只得任由他将自己的手腕翻出。
他指间薄茧摩挲在徐椒的脉间的红线上，而后用力一按，经脉的血液迅速淤积，青紫一片。
徐椒咬着牙将口中的痛呼咽了下去。
良久，崔劭才松开手。
徐椒抚摸住自己的手腕，隔着帘子望向若有所思的崔劭。
“先生开的药，我每日都在服用。前时还好，未想这几日又有些复发。”她压低了嗓音，带了三分恳求道：“还请先生想想办法。”
崔劭没有回她，而是伸出手拨开轻晃的帘子，便见到徐椒雪色的脸上多了些疲惫。
崔劭一步一步走进，徐椒下意识往后避了避，却避无可避，她的背抵在圈臂上，木枝硌得肉生疼。
“先生？！”
崔劭盯了徐椒许久，忽然冷冷一笑。
“徐夫人，命数是天意所定，崔某并不能逆天而行。”
徐椒脊背一僵，她深吸了一口气靠在椅背上，苦笑道：“果然不行吗。崔先生，我不求能寿命如常人，只求能否再宽限迁延几年······我······”
“几年与几日，有和区别。”
“偷生一日是一日……况我还有……未竟之事……”
崔劭挑眉，不置一语。
“三年，不，就一年，先生能若保我一年……”
崔劭淡漠道：“此药甚难，每十日一换尚不知能保几天光景，求年求岁，岂非奢望。”
“只请先生尽力而为，陪我一年。若侥幸能偷一年之命，往后舜英是生是死，自与先生无干。”
崔劭别过身子，侧目道：“我为什么要答应你。”
“妾愿与先生千金。”
崔劭嗤笑一声，并不答话。
徐椒指尖一片冰冷，她支着圈臂站起身，挥退兰樨，朝崔劭一步一步走去。
“崔先生，鲜培基于代朔，与江东相隔千里，风景殊异。而今清茶更酪饮，汤糠替炊囊，先生吃得惯吗。”
崔劭眼神中划过一丝惊讶，徐椒咳喘了一阵，端起方才兰樨给崔劭准备的茶，润过喉头，把腥甜压下去，才继续道：“斛律入梁，南沐王化，亦可比诸夏旧例。先生有大才，当入仕台阁，将兵林羽，庶可谓天下之美谈。①”
他仿佛是听了什么荒唐的故事，遽然大笑道：“你敢威胁我？”
默了片刻，他脸色渐渐阴沉下来，低声道：“你到了这副样子，还敢威胁我？”
徐椒喉咙间又是一阵麻痒，咳意渐重，心口确实一阵的绞痛，双眼间一阵一阵的发黑。
她摇摇头，喑哑道：“我不敢威胁先生，只求先生应我一回。先生若为将来打算，说不定舜英也能帮忙一二，不是吗。”
崔劭心中烦闷得紧，他知徐椒定然寻他，故而并不遵从堡主人的意思，而是等着徐椒带他去金陵城里。
可他不曾想到，徐椒竟然猜到了他北国斛律族人的身份，还敢拿此要挟他，她是什么时候发现的？
崔劭冷哼道：“徐夫人，你以为你这样就能拿捏住我了吗。”
“我知先生有先生的门路······我只是想和先生交个朋友·······”
徐椒的身影晃动得厉害，她心口绞痛得难耐，崔劭冷峻的身形在她眼中渐渐成了残影，她口中溢出浓稠的血，一滴一滴砸在裙摆上，像是冬日里沾湿的梅花。
所有的气力仿佛随着这口血花尽，她周身一软，将将跌落下去。
意外地，没有地砖上冰冷坚硬的触感，而是跌进一个······似乎是一个怀抱中·····
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徐椒醒来的时候，燃起的苏合香中梅香格外沁人，已不觉方才浓重的血腥。
兰樨坐在床边，见她悠悠转醒，这才用帕子擦了擦眼角。
“阿弥陀佛，您可好些了。”
徐椒由她扶着坐起，身上的咳意与痛感仿佛是前时的
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