映雪连忙推拒,道:“二婶婶,这太贵重了,映雪不能要,您留给大姐姐当嫁妆吧。”二夫人闻言,柳眉一蹙,假装生气道:“你这丫头,你大姐姐自然也有,怎么?是不是把二婶当外人,不肯收二婶的礼物?”映雪面露为难之色,苏秀蓉接过匣子,把它直接交到竹韵手上,对映雪嗔道:“父亲回京若是找人打点,何止才花这点东西,要不是你找豫亲王府的关系,父亲他们也没这么快回京。母亲还说过两日要带我俩一起去文澜阁买头饰呢,这些又算什么,你只管收下。”
说罢,映雪只好收下,连忙向二夫人道谢。待礼物分完,还剩下一份,二夫人在人群中打量一番,好奇道:“二姑娘怎么不在?”
众人沉默了片刻,苏秀蓉略为尴尬地抿了抿唇,解释道:“母亲,二妹妹刚订了亲,许是害羞,便没来。”二夫人闻言,嘴角上扬,笑道:“这是喜事,有何害羞。”不过毕竟隔了一房,二夫人也只是略感好奇地问了句:“是哪个府邸?”在得知答案后,说了一句“门当户对”,便也没再多问。随后,她把礼物拿起,交到身后一丫鬟手中,神色温和地吩咐道:“你把礼物送去汀兰院给二姑娘。”丫鬟点头,便退出了屋子。
苏敏皓许是久坐的缘故,眼见晚膳迟迟未上,顿时失了耐心,扯开嗓子哇哇大哭起来,嚷道:“我不要等父亲了,我现在就要吃饭!”边哭边胡乱踢蹬起来。
映雪见此情形,脸色瞬间阴沉下来,转头便瞧见大夫人在轻声哄着他,老夫人也吩咐秦嬷嬷,让苏敏皓先用餐。映雪仔细端详着苏敏皓的面庞,竟觉其没有丝毫与父亲相似之处,心中越发认定他并非父亲的亲生子,一股怒气直冲脑门,道:“谦哥儿三岁时都比你懂事得多,你都六岁了,平日所学的礼仪都丢到哪里去了?父亲向来疼你,偏就你这般等不得,等父亲回来,看他如何罚你!”话音刚落,门口传来一道爽朗的笑声,问道:“是谁要被罚了?”紧接着,永安侯大步迈进屋内,手中还提着一壶酒。
映雪见父亲来了,赶忙迎上去,说道:“爹爹,敏哥儿都六岁了,却还是这般不懂事,爹爹,您必须好好教导他一番。咱们侯府绝不能养出二世祖来。”
苏沁雪闻言,当即反唇相讥:“三姐姐,敏哥儿不过才六岁,就算他稍欠懂事,你又何必把他说成二世祖呢?我明白,如今你是皇上亲封的郡主,自是风光无两,但你也不能如此目中无人吧。”
老夫人对映雪方才针对苏敏皓的言行也颇感诧异,见两姐妹即将起争执,只得出来打圆场:“好了,映雪也是心疼她父亲在外奔波劳累,期望大家都能如她一般关怀父亲。只是敏哥儿年仅六岁,日后好好教导,定然能够懂事明理。今日乃是为你们二叔一家接风洗尘,谁若再闹,就自行回院子去。”这最后一句话带着几分严肃。
映雪和苏沁雪皆默不作声,苏敏皓也知晓是自己惹出了麻烦,察觉到气氛不对,更是不敢哭出声来。
永安侯瞧瞧映雪,又望了望苏沁雪,笑着说道:“好了,都怪爹爹买酒耽搁久了,让你们久等。”言罢,拍了拍二老爷的肩膀,道:“走,今晚咱们不醉不休。”
老夫人闻言,不由得朝永安侯狠狠一瞪,轻斥道:“还不醉不休,你明日难道不打算早朝了?”永安侯呵呵一笑。
一顿晚宴,极大地拉近了二老爷近几年在外而对侯府产生的疏离感。
直到第二日早上,二夫人来到荣晖堂向老夫人请安,仍在讲述二老爷昨晚喝多了,回西苑时的那些囧事,直令映雪开怀大笑。紧接着,就见大夫人带着苏沁雪前来请安,两人皆是盛装打扮。老夫人见状皱眉,问大夫人道:“你这是要带沁雪一同进宫?”大夫人点头,笑道:“上次去荣太妃宫里谢恩,太妃听闻了沁雪在冬日宴上的表现,对沁雪心生好感,故而让我下次去宫里时也带上沁雪一同前往。”
老夫人点头,随后大夫人便携着苏沁雪离开了。二夫人满是感慨地说道:“未曾想我们不过两年未回府,府里竟有如此大的变化。尤其是映雪,既能制香又会制药,还因瘟疫救治有功,被皇上亲封为郡主。我和老爷在离任之前,那些同僚得知映雪是老爷的亲侄女,那巴结的劲头,简直无法形容,就连我都沾了不少光呢。”映雪在一旁听着,满脸通红,赶忙拉着苏秀蓉跑开了。二夫人瞧见两人离去的背影,又问道:“映雪的亲事可有在相看了?”
提到映雪的婚事,老夫人的眉眼间尽是满意,点头微笑道:“映雪的婚事私下已经定下来了,只是尚未公开,是景阳侯世子,由她父亲替她订下的。”
二夫人闻言,惊喜不已道:“这可真是一门极好的亲事啊!景阳侯府不仅权势赫赫,而且人口简单,景阳侯夫人又是个护短疼人的,想来映雪嫁过去,必定能够过得顺心如意,咱们侯府也能跟着沾光。”
老夫人担心二夫人心中吃味,转而提及苏秀蓉的未来夫君,含笑道:“秀蓉的未来夫君亦是不错,听闻其才华出众,明年会考极有可能中举。且萧府又有四十无子方能纳妾的家规,待秀蓉嫁过去,日子定然也会过得舒坦。”
二夫人闻言,噗嗤一笑,“老太太这是怕我吃味不成?那可是占据文人半壁江山的萧府,当时在任上收到这消息,我都惊喜得难以置信呢。秀蓉有这等好福气,全赖有您这么一位疼她的祖母。”
老夫人见二夫人确是真心欢喜,心中也深感欣慰。
二夫人见老夫人略有疲倦,正要起身告退,就听到门口传来匆匆
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