四月初，西北突遭敌袭，军中将士严阵以待，我亦等着陛下的旨意。但没想到，除了我，梁行几人都被派往西北。
我站在城门目送梁行等人离京，心中五味杂陈。这种不被信任的感觉又遍布全身。但我此刻又不能进宫，只能等着圣上的允许。
可我等了将近一月，听着西北的消息不断传来，期间我多番写信与梁行商量策略，焦灼的战况让我彻夜难安，我身上的责任也不容许我再这么等下去。
可陛下的态度实在让我难以捉摸。
梁行同我说过陛下有让我上战场的意愿。可为何圣旨迟迟不来。
我在府里乱转，趁这个时间把府邸的样子再记清楚。
每每经过书房，看到瑞娘的灯灭了又亮，亮了又灭。
虽从未与她正常相处过，但她周身的氛围能让我很快心安。在府上的这段时间，我时常待在书房外思考问题。
这时我又盯着这扇门，这户窗，真想就这样冒昧地敲门进去问问她的意见，让她给我指明我该如何做，如何做才能让陛下满意。但她够累了，我亦不想再添烦忧。朝中的势力对我尚且如此，又何况对她。还是一切如故，我们俩依旧陌生才好。
思量许久，我孤身前往皇宫。
“陛下，臣愿带兵前往西北，讨伐叛军。”
“朕已命沈清财前往拒敌。”陛下的声音传来。
沈清财？那个熟读兵书，但尚未上过战场之人？
陛下的考验来了。
“请陛下收回成命。臣愿代沈大人讨伐叛军，平定西北。”我俯身行礼。
“你似乎很不满朕的安排。”陛下的声音听不出情绪起伏。
“臣不敢。只是西北战事吃紧，战场上刀剑无眼，臣怕沈大人有所损伤。且臣被陛下封为镇国将军，当身先士卒、登锋陷阵，保国家安宁。”
“季煜，朕记得你才二十二岁。”陛下并未回答我的请求，反而说了这样一句话。
“臣知。没有陛下的厚爱，臣也不会有此成就。季煜愿为陛下赴汤蹈火、肝脑涂地。以天地为证，臣绝无任何欺瞒陛下之言。臣自愿请命出征西北。望陛下成全。”
“准。”陛下应允了我的请求。
“除此之外，臣还有一愿。此战若臣不幸身亡，请陛下饶臣的家人和妻子一命。”
“那位丞相之女？”陛下虽是反问，却语气肯定。
“是。臣的发妻，赵祉兰。”提到她，我底气足了几分，声音就平稳了许多。
“她才学不错，官至高位。提出很多便国利民的治理之道。你对她情意很深？”陛下在肯定瑞娘的同时，来了这么一句。
“回陛下，并非如此。臣与赵祉兰成亲不过两年，相处时日不多。臣若战亡，便只剩她孤身一人。若她心有所属，求陛下成全。”
因只能远站回话，也就看不清陛下。此话落下后，宫殿顿时安静了下来，只剩脚步声，我却不敢抬头。
“你可知以你的身份能成为她的夫君实属不易，你竟肯放弃？”陛下的声音依旧没有起伏，似是随口一问。
一阵强烈的威压袭来，我立即跪地回道：“臣只求如愿而非强求。”
天家威严，实在让人敬畏。
“臣所言并无欺瞒之词，求陛下成全。”
殿上陷入沉寂，我保持原状等着回答。
“你肯，她却不一定肯。”陛下的声音传来，我满脑疑惑，这是何意？试探或是怀疑？
“一切但凭陛下吩咐。”我磕头道，起身后仍补了一句，“但求陛下能顺她心意。”
“这是她的主意？”陛下的这句话让我浑身发凉。
“陛下明鉴！”瞬间的紧张让我嗓音发紧，我立刻高声道，“臣今日所说所想皆是臣一人想法，从未问过旁人。赵祉兰勤于政事，臣与她形同陌路。”
殿内的沉默突显我声音中的恐惧，我懊恼为何难以隐藏情绪。
陛下此刻又在想什么？
是怀疑了瑞娘？还是相信我真的无心朝政？
……
我几乎能感受到落在我身上的视线以及围绕在我身边的各种想法。
我跪在地上，能清楚地听到殿外呼啸的风声，被吹落树叶的叫声和侍卫巡逻时刀剑的碰撞声。
难道我还是说错了？这不是正确答案？
情绪在等待中被不断放大，我立马
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