甘露寺西厢，月过中天，清辉皎然。
“那孩子并非单单溺水而已。”朱樱搁下茶盏，抬眸看着老人。
老人自称徐四，是个木匠，自琴川乘舟而上，预备到应天府，甚至更远一些，去扬州城讨生活。
小童子是他独孙，小名唤作曈曈。
“是啊……”老人佝偻着坐在石桌前，望着在院角与那苏图翻花绳的曈曈，神情苦涩，缓缓摇头，“这孩子命苦，落地就没了爹娘，过得半岁，我看他常喘不上气来，镇上大夫说这孩子娘胎里便没生好，心脉有些问题。”
苏芥皱眉，才要开口，朱樱摇头，和声道：“老丈，只怕并非心脉有问题，仅是胎本不足而已。”
“咳咳……”徐四咳嗽一声，摸了摸额头，“这、老头子大字不识几个，大夫说什么便是什么，我是不懂的。”
“阿颜说的不错，并非心阳不足。”苏芥微微挑眉，“你若真想知道，那病唤作‘哮’。孙守孝而祖不慈，方有此证。”
“如此。”王献一哂，他算是弄明白了。
那唤作曈曈的孩子先天有疾，时常犯病，做阿爷的要前往应天讨生活生怕病孩子拖累，恰曈曈于船上发病严重，徐四只当孩子这回气绝，抛“尸”江中。
难怪他在山中看见那孩子时震惊不已，只敢远远跟着，不敢近前相认——毕竟是气绝身亡且被抛入了江水的孩子，怎会还在人间呢？
“你别胡说，没有的东西，何必说出来让人难堪？”朱樱横了苏芥一眼，看着窘迫得恨不得钻进石桌底下的老人，抚慰道，“曈曈的病已治好了，你若仍想带着他，便待他好些，若不愿带着他，便遣人送他回姑苏，去虎丘山下的村中寻……”
徐四急急起身，双手垫在石桌上，躬身磕头如捣蒜，连声道：“不敢再烦几位郎君和娘子费心，老头儿那日一时鬼迷心窍，确实以为曈曈已死了，才将他抛入江中。这些日子常梦见他，早已悔得了不得。原想来甘露寺为他上炷香，不想菩萨显灵，竟让我再见到那孩子。”
他当时真是鬼使神差，见曈曈发作起来，一张小脸憋得青紫，神志模糊，只有进的气，没有出的气，觉得不如将曈曈抛入江中，既了却那可怜的孩子的痛苦，也让他这一把老骨头免去艰辛。
可是船驶出望虞河口，他就后悔了。
“不过人之常情。”王献抬手拍了拍徐四颤抖的肩，“行了，别在这里说什么废话，带那孩子回去吧。”
“多、多谢大人。”徐四感激涕零地直起身，瑟缩着行了一礼，向曈曈招手，“囝囝，来阿爷这里，莫与那小公子翻花绳，仔细明朝落雨。”
“哎，阿爷，我来了!”曈曈向那苏图道声别，飞起小腿往徐四奔来，“阿爷回去给我做木头鸟玩！”
“好，好，你要什么阿爷都给你做。”徐四抱起曈曈，“快向几位郎君和娘子道别。”
曈曈眨了眨眼，朗声道：“苏哥哥、颜姐姐再见，还有小草哥哥、蓝眼睛的姐姐哥哥再见！”
王献的脸垮了下来。
徐四讪讪赔笑，声音微颤，“那我们爷孙先告辞了。”
他得个乖乖啊！这黑衣服少言寡语的青年人怎么看都不简单，他方才试探着称他一句“大人”他也没有推辞，可见确确有官职在身，他这小祖宗怎给人家起了这么个外号啊？！
“苏芥，那孩子到底什么病？你早已知道了？”王献捏着石桌一角。
“方才不是说过了吗？不过是哮证，救他时顺手治了，阿颜又给他养了这几月，往后珍重些不至于再犯。”苏芥满不在乎，将茶盏一个一个收回茶盘上，“你也不必问为何，左不过是无聊又手痒而已。”
行舟数月，每日吹风看水，真是无聊到生青苔。
王献懒得与他再说，转向朱樱：“你也知道？”
朱樱点头，见他面色不好，先声夺人地反问道：“不过是一件小事，顺手为之，何必说得众人皆知？”
“我要说的却不是这个。”王献重重放下茶盏，正色道，“皇上设有养济院、漏泽园与惠民药局，地方也有收留照管孤寡之令，私自遗弃病儿可是要按律令责罚的。退一步说，便是真死了，也不该随处抛尸。”
养济院收鳏寡孤独，漏泽园葬无主尸体，药局为贫民提供医药。
不管出于什么理由，就算走到山穷水尽，也不该做出溺死病儿的事来。
王献又道：“苏芥，你身为太医院药园师，没有不清楚的道理，却为他隐瞒？”
“那又如何，那老爷子一把年纪，他能知道吗？”朱樱放下手中茶筅，抬头看向王献，“王大人，人是你放走的，须不是我们。你身为仪鸾司副使，知而故犯，还有脸在这里教训人么？”
王献气得差点砸了手中茶盏。
这一对是什么人啊？！一个说话阴阳怪气，时不时刺你一下，一个更好，平日温和懂事，这时候冷不丁搬出大道理教训你一顿，竟一点漏洞都没有。
能不能给他这堂堂仪鸾司副使留一点面子啊？他的手下还没走远呢！
“不过，我也知道，王大人心好，虽放了徐四老爷子走，定会派人偷偷盯着。”朱樱展眉，含笑道，“若有不当之处，还有律令在那里，现在且不急着争这些大道理。”
王献舒口气，大步跨出院门，心道，变脸比翻书还快，算你狠。
徐四带着曈曈在甘露寺外住下，闲时到城中接些木匠活计。
曈曈养好了身子，也跟着阿爷学起手艺，常将初学的作品送到甘露寺中，譬如拙劣的木头鸟，音孔歪斜的木笛子，转不起来的小风车等等。
朱樱辟出一个箱子，给他尽数收着，那苏图觉得有趣，要了去。
西风渐紧，王献每每望向应天府方向，都觉乌云密布。可风雨愈近，往来的信件和文书反而少得可怜。
除夕后连下了数日雪粒，天气放晴，朱樱展开小篾帘，将秋天收来的桂花铺在廊下晾晒。
铺好后，不由倚在廊中，怔怔西望。
她素来不愿去趟那些浑水，这一回恰巧躲过了，下一回还会这般幸运吗？
“阿颜，想什么呢？”苏芥走进廊下，俯身翻动桂花，“这几
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