堂屋一角的矮几上，坐落着个四足提链铜嵌银丝炉，炉身上雕饰着细腻的云纹，香已燃起，烟如丝绸，轻盈而缥缈，先是在炉顶旋上一旋，再缓缓升腾逐渐消散在半空中，幽静且清雅。
然而李知节说出来的话就没那么应景了。
“您发现潼关附近还有一支守军，这就有些难办了，”李知节斜倚在椅上，左臂搭在扶手，指尖一下有一下无地轻点着，声音听起来颇有些漫不经心，“但是您很聪明，潼关的守军多，说明圣驾随军人数就少，所以您立马就抛下了‘关中咽喉’潼关，飞扑洛阳——意欲‘挟天子以令诸侯’？”
崔变垂着眼，下巴短促一点，笑说：“这只是殿下的猜想。”
她“嗯哼”一声，并没有反驳。
“的确是猜想……可崔卿方才提供的信息，就是这么告诉本宫的，崔卿，想好了答呀，不要因为一时撒谎而使自己最终落得个‘不臣’之罪啊。”
崔变咬了咬牙。
他的确没有说谎，新安二年长安之乱时，他的确是想使一招“螳螂捕蝉、黄雀在后”，因此他日日派遣斥候前往潼关打探消息，直到听说突厥军已然扑向了潼关，敌我激战、难舍难分，他才领军出发，后又战况未明，于是他便想隔岸观火、伺机而动。
然而没过几日，斥候就来报，潼关南部似乎也埋伏了一支兵马，观其势，像是某路大军的前军，估计人数不亚于他麾下的澄城军。
他顿感棘手，情急之下心生一计——搏一搏，单车变摩托！若是能挟制天子、以令诸侯，这得到的可就不只是一个“关中”了，叫这天下变个姓也未尝不可啊！
……然后他就在洛阳城外被裴钦他爹拦下约谈了。
……打不过，也不占理，又大势已去，只能灰溜溜回澄城。
……回去了还不放心，万一事发这不就完蛋了，到时候博陵崔氏全毁于他一人之手，那待他死后，他还有什么颜面去见列祖列宗？所以局势甫一稳定，他就赶紧上交兵权、卸任同州刺史，做了如今这个职高权小事少的闲官。
崔变长吁了一口气。
他现下是进退维谷，一口咬定他方才说的都是真话，那便是变相承认了自己曾有不臣之心；改口假称自己撒谎了，那又无法排除澄城军献祭懿和顺圣皇后的可能……
他最终还是做出了决定。
“在下方才所说实属肺腑之言，并无欺瞒虚假。”崔变一脸真诚，竖起三根手指，直截了当道，“在下发誓，当年懿和顺圣皇后……之事，在下绝无参与。”
知道他又不臣之心又怎样？那都是过去了，现在他就是个坐等退休的闲散人员。
再说了，她有证据吗？一切都是她的推测罢了……只要裴公守口如瓶，他俩都约定好了，只要自己不再动小心思，他就不会找皇帝告状。
……他应该不会出尔反尔吧？
崔变狐疑地瞥了眼李知节，心中警铃大作。
她不会就是从裴公那里得知的吧？
“……殿下怎么知道当年澄城军去过洛阳。”
“您不可能堵得住所有澄城士兵的嘴，不是吗？”李知节信口胡诌道。
呼……自己吓自己。
他稍稍安心了些，可他转念一想，很快裴家那小子就要尚主了，到那时她肯定会动不动就跟裴公打交道，这样一想，他又感觉心提到了嗓子眼。
崔变用余光打量着李知节，这个人嘴这么能说，一看就很会鼓动教唆旁人，万一裴公被她撺掇成功了，跑去圣前告状怎么办？
……完蛋，麻烦了。
另一边的李知节轻叹一声，话音听起来真真的。
“我就知道，崔表兄不是这样的人，”她眼里似乎有泪花闪烁，“当年全因奸人欺我年幼，才叫我中了那离间计，险些误会表兄——都是灵真的不是。”
崔变紧咬着牙，绽出一个僵硬的笑来。
“殿下这说的是哪门子的话？只要误会解开了就好。”
“是啊，”她提起一旁的茶壶，缓缓起身，施施然走到他的身边，续满一杯热茶递向他，“我既认崔卿这个‘表兄’，那对家里人也没什么好隐瞒的了……我年幼失恃，全因当年奸人蔑视皇权，以我的母亲懿和顺圣皇后为饵，调虎离山，诱得突厥人全力攻打潼关。”
“竟有如此之事！”崔变配合地皱起眉头，故作不知、义愤填膺道。
“奸人实在猖狂，竟还试图嫁祸于表兄！”李知节澈亮的双眸中充斥着满满的悲戚，她抛出一问，“所以我才一直不敢告诉父亲当年实情，您说，若是我父知晓了……”
她没有将话说完，只是意味深长、别有深意地看向崔变，代替未尽之言。
不寒而栗，他瞬间头皮一麻，一股寒意自脚跟而起，顺着他的双腿、脊柱爬上头颅。
他若是还听不出她话外的威胁之意，怕是这几十年都要白活了。
奸人嫁祸于他，让他成了懿和顺圣皇后之死的罪魁祸首，若是为圣上知晓，只有死路一条，届时为了证明自身清白，他只能将当年之事全盘托出，正如他方才向李知节解释的一样，如此一来，他当年的不臣之举也会无处遁形，又是死路一条。
——因而在他洗清冤屈之前，绝对不能叫她告诉圣上当年的真相！
……她意欲何为？是要他做什么？
正当他茫然不解时，又听见一旁的李知节悠悠说道：“还望表兄与我勠力同心，共同查明当年残害我母、嫁祸于您的奸人，如此表兄才算真正为自己洗清了冤屈才是啊！”
崔变恍然大悟，心头泛上一阵苦涩，他接过她手中的茶，一饮而尽。
“殿下所言极是。”
要么为她所用，要么替罪而亡。
他没有选择。
皑皑白雪还是没有承受住春日暖阳火热的攻势，终于在春闱结束时融化得差不多了。
举子们蹚过一滩又一滩雪水，纷纷迈出贡院。
人类的悲欢并不相通，有人兴高采烈、胸有成竹，仰天大笑出门去，有人却是
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