夜里的风淅淅沥沥，带着点雨后的湿润。李照眉头紧皱，轻轻按着胸口。她要在天亮以前赶回去。胸间阵阵刺痛，她强忍住酸胀，一手扶着树身，缓缓前进，走走停停。
“哇”的一声，一口鲜血自她口中喷出，溅在白色的中衣上。李照扶着树身，弯下腰，大口大口地喘气。心里却在默念那人怎么还没来。她先前被那人袭击，又被喂了毒药，再过片刻毒药发作。她就会身亡。
一双黑靴出现在她的视线内，还未及她抬首，那人的手已然按在她肩膀上，力道大到她不禁身子趔趄了一下。她抬首望去，那人身量高挑，头戴一顶黑色的纶巾，面黄淡须，双目炯炯，负手立于她面前。
“小公子呢？”
李照伛偻着背，喉头酸涨，指着树林深处露出的一角寺顶，虚弱地道：“他......在庙里。”
那人朝寺庙望了一眼，对她讥笑道：“你这身子骨怎地这般轻，才受了我一掌就不行了？”又疑惑道，“她就这么教你的？”
李照心下一惊，暗自心道：“他果然和师父有关系，想必是师伯无疑了，不过为何从未听师父提及？且试他看看。”于是向他行礼，浅笑道：“师父她想你想得紧呢！”那人忽地面色一变，双目微瞠，两颊泛红，期期艾艾地道：“她真的...这么说么？”
李照不禁在心底哂然一笑，觉得这人怕是个傻子，又想继续耍他，继续编谎道：“是啊是啊，师父说你不在的日子里她每日对镜自泣。”那人把眼睛睁得更圆了，喜不自胜地笑道：“芙蓉她想我啦？”
李照点点头，心中一震，原来师父叫芙蓉。此前师父从未向她透露姓名以及过往，只说自己在栖霞山中住了几十年。
她转过头，见那人咧着嘴角，浑身都在颤抖，口中反复念着“芙蓉日日都在想我”，她又生了别的心思，对他笑道：“你怎么不去找师父？”那人来了脾气，瞪目视她：“小孩子不要打听长辈的事。”
言罢又迅速丛腰侧挂着的葫芦中倒出一粒球状的药丸，塞进她嘴里，骂骂咧咧道：“再乱说话信不信我毒死你？”自知有师父撑腰，这人不敢对自己动手，她满不在乎地地摇了摇头。那人骂道：“人看着挺小，胆子倒是挺肥！以后不许和我作对了！”
他的神色迟疑了片刻，摇头道，“不对，你日后不许和小公子作对，不然我扒了你的皮！”
言罢便一溜烟的遁入林中。李照扶着树，心中怪道：“倘若他是师父同门，师父心高气傲，可他却自甘下贱，与师父性情截然不同。师父怎么会和这种人有交情？”
边想边走回了驿舍。他二人睡得正沉。次日一行人到了县里。官道上和寻常一般，李照心中怪道：“今日不是周氏成婚的吉日吗，怎么道上也不见敲锣打鼓的？”走到小道时，忽地熙熙攘攘起来。路两边挤满了人。他们身系红绸，敲锣打鼓，载歌载舞。
周家宅子附近的路边挂满了红灯笼。彼时已迫黄昏，天光暗哑。一排猩红的灯笼在黛青色的天色里晃动，像海上的渔火，随着海波上上下下地飘摇。门前灰白的石狮眼珠子上也泛着一层淡红色的光芒，像是随时会活过来似的。
门口停着一辆马车，马的嘴被套上了套子。马低着头，尾巴低垂着，在泥地上扫来扫去。
未晞失笑道：“马又不会咬人，把它嘴套起来干嘛？”李照看了她一眼，抛了个眼神，示意她噤声。
矮小的妇人小跑着从朱红色的大门里跑出来，朝他们毕恭毕敬地长揖，脸上的笑得皱成了一团菊花。她舒展长袖，指着里面，侧过身子，礼貌地道：“各位贵客，里面请。”
刚进门槛，还没到正堂，就听见周祜的叫声。
“阿箸，你怎地变得这般胆小了？连马也不敢骑了？”
随着一阵叮叮当当的环佩之声，身着玄色婚服的男子从影壁后匆匆走来，躲在那矮妇人的身后，脸庞浮肿，面色青白，眼睑下两片乌黑，无精打采的眸子警惕地打量着李照等人。
妇人把新郎从背后扯到身前，催促道：“快向人见礼！”新郎有些不情愿，撇了撇嘴，慢吞吞地走到他们身前，随意作了个揖礼，又往室内跑了。妇人面露歉意，转头去追儿子。
周祜此时跟过来，扳过新郎，叫道：“喂，你跑什么？”新郎觑了他一眼，烦躁地甩了甩袖子，喊道：“不要问我这些问题！”一溜烟又跑了。周祜遗憾地摇了摇头，见李照等人站在跟前，眸子里起了光亮，直直地盯着未晞，嘴角咧起：“这位娘子也来啦？”
未晞对他没有好印象，默默地挖了他一眼后退到李照身后。李照上前一步，笑道：“久违，周兄。”周祜冷哼一声：“我们的李府君喜欢清静，从来不屑和我们这等人交往，什么时候变得这么和善了？”
李照沉默地看着他，面上没有表情变化。陆续一步上前，忿忿地警告道：“周兄弟，今日是你我二姓结好之日，可不要因小失大！”
周祜双手抱胸，居高临下地望着陆续轻笑道：“小古板，好久不见呐，屁股还疼吗？前几年你大父打你的样子我可是记得一清二楚。”陆续捏紧了拳头，压着喉咙道：“今日是大喜之日，可不要贪恋口舌之快！”说罢又在李照耳边低声道：“我们走，不要理会这种人。”
拉着李照和未晞往正堂上走。却听得新郎发出一声愤怒的尖叫：“不是让你把这根马杆扔了么？”众人循声望去，新郎怒气冲冲地朝堂下的小孩冲去，劈手夺过小孩手中的马球杆，头也不回朝门口大步走去。
小孩被他凶恶模样吓得哇哇大哭，他的母亲快步上前，将他抱在怀里不停地安抚。哭声这才止住。
矮妇人急得在原地跺了跺脚，急道：“这根杆子多贵啊，是用蜀地的.......”
这时新郎的父亲也出来了，瞪了她一眼，妇人低下头，没有说下去。新郎的身影出现在影壁前，又匆匆略过他的父母，往屋子里去了。他的父亲气恼
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