在繁花之都城外前线。
守卫军团的营帐如星辰散落，其中一顶十分静谧，营帐内光影斑驳，映照出一位青年将领的削瘦身影。
杰诺·卡佩，身着笔挺军服，正俯身在病床旁，为那躺在病榻上、面容刻满灰尘风霜的中年男子，轻轻更换着后背的纱布。
“杰诺，你该怎么办呢？”
男人的嗓音，如同被风沙磨砺过的古木，低沉而沙哑，缓缓睁眼，他的目光穿过病痛的迷雾，望向那个曾是他培养过的少年，如今已成长为独当一面的英雄。
“所有亲人都远去，你该怎么办啊，你一个人，会孤独吗······”
杰诺的神色平静而坚定，他的话语温和如同流水，为这崩溃边缘的长辈带去了一丝慰藉。
“我不是一个人，还有这么多兄弟们与我同在。”
“派温叔叔，能最后再见到您一面，我很高兴。明早，你就离开这里，南下避难吧，此去一别，前途莫测，请释怀过往，勿念了。”
派温闻言，眼眶微红，喉咙哽塞。这位冷硬如铁的战士，在无数战役中未曾退缩，却在这一刻，潸然泪下。
他曾是杰伦.卡佩身边最得力的军师，军团最耀眼的智囊，在卡佩家族城堡里，见证了卡佩家族两代人的成长与辉煌。他是看着卡佩将军的孩子们长大，曾经天真可爱的孩子……杰诺，露茜，这两个当年连剑都不会拿，连字都认不全的孩子，逐渐成长为独当一面的人物，赴往命途中未知的前程。
卡佩将军在经历了当年的郁金城战役后，本就年事已高的男人，身体状况更是以无可挽回的颓势愈发衰弱，任何医师在面对这样的病况时都束手无策，哀痛弥漫在众人心间，岁月无情，英雄迟暮。大家都缄默不语，心知肚明，这位为复国的崇高宏愿奉献了一生的城主，人之终末的时候，已经逐渐到了……
然而，将军在生命的最后，也没能安享晚年。
衰老的英雄，他的身影在蔷薇城保卫战的硝烟中，逐渐模糊，最终如夕阳般陨落。
派温看着这一切发生，却和所有人一样无能为力。
他参与了保卫战，还险些死在敌军攻来的钢铁洪流里。
他被士兵救出捡回来一条命，只是在战斗中受的伤无法短时间恢复再次参战。蔷薇城被全面踏平的前一晚，他的将军，他的挚友，杰伦·卡佩强制要求他这个伤员与城中老弱妇孺一起，去后城通道乘上南下通往首都的车马。他被送往南方避难，因此侥幸逃过一劫，但心中痛楚却丝毫不减。
他被送到驻扎在繁花之都城外的守卫军团的军营里。
杰诺·卡佩是这里的全军总司令。
杰诺体恤他，在他被送到营帐的第一时间就安排了医师来照料，杰诺也会在百忙之中亲自来探望他一次。
那一次，也是派温第一次看见他哭。
杰诺静静站在他病床前，在得知南域沦陷与父亲逝世的双重打击下，那样一个向来坚毅的青年，铁骨铮铮的男子汉，于夜深人静之时，在他亲近的派温叔叔面前，背对着一众信仰他的下属，悄悄地流着泪，沉默，无声。只有那一个夜晚，杰诺不再是那个威望高的总司令，而是一个失去了至亲、彷徨无助的孤独青年。
身为杰伦的长子，他顺理成章继承为蔷薇城城主，南域大领主，守卫军团总司令。
派温对此无法感到欣慰，只有凄然。
这个自己看着长大的少城主，像他父亲一样敢于一肩承担责任。
但派温更感到沉重，那年纪轻轻的杰诺，穿戴上总司令的军服，佩戴着继承自父亲的荣誉长剑，宛如一顶无法估量的重担，沉沉地压在了他的身上。
战争与磨难锤炼了他。
他在逐渐成长为顶天立地的男人。
派温不知道，自己能这样看着他到最后吗？
……
杰诺轻轻为他擦拭好背上的伤，覆上最后一层纱布，语气沉重得似乎能压垮空气，“我们已经没有退路了，四面被围，孤立无援。但是叔叔，你是可以走的，你一定要离开。”
派温看着他，嘴角勾起一抹苦涩的笑意，就如在品味着命运的无奈，“还是，就我一个人离开么……”
他眼睫微垂，似是遥想到了什么很是久远的回忆，唇角很温柔地勾起。
“杰诺，你记得吗？曾经啊，你有那么一次得到顶级势力援助的机会呀，西大陆的安德森家族，北大陆的蒂华纳家族，都是权势滔天的存在，两大巨头都向我们抛出了橄榄枝。无论是——伊杰.安德森，还是——贾纳斯.蒂华纳.杰勒逊，他们都曾派遣使者来南域示好，表示愿意提供我们所需的物资，军事装备，黄金，钱财，兵力。甚至如果还有其他要求，卡佩家族也可以开出条件。”
“只要——把绮莉斯送给他们。”
“杰诺，那一年你怎么都不同意，也怎么都不愿意要啊，那时候我们还大吵了一架，一晃眼呀，竟然都过去了这么久了。”
男人沙哑的声音提起过往。
杰诺的眼睫轻轻颤动，思绪不由自主地飘回了一年前。回到了那个命运莫测的夜晚。
那一年是他妹妹绮莉斯留学奥国的第三年，她的同窗伊
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