九月初，正值京中贵人大办赏菊宴之季，可如今城中高门大户却是房门紧闭，人人自危。

定远将军府一片寂静，唯余各色菊瓣随风摇曳，凸显往日盛景。

齐秋水端坐院中，扶着秋菊修剪枝丫，侍女红昭端着木盘侍立一旁。

“夫人，一会儿刑部的人又该来了。”红昭嘟囔着，“将军失踪该他们查，如今却查到咱们将军府来了，这是什么道理。”

粉白花瓣掠过指尖，齐秋水执起一枝开得正好的菊花仔细端详，不甚在意道：“他们查不到，只能来这儿耍耍威风，随他们查便是，左右也查不出什么。”

温婉轻柔的声音随着秋菊扬起。

齐秋水瞧了瞧天色，叹声而起，“走吧，去接侍郎大人。”

胡可为身着绯袍，头戴乌纱，每日卯时下朝后准时出现在定远将军府外廊，今日亦是如此。

“齐夫人，你当真不知道仇将军的去向？”

齐秋水站在廊下，初晨的微光透过竹叶斜斜打下，影影绰绰叫人看不太清，“侍郎大人，我的确不知将军去向。”

漳州齐氏曾是鼎鼎有名的世家贵族，即使后来落败被庄氏越过去，但大家世族的气质底蕴犹在。

齐秋水更是由齐氏举族之力细心栽培，举止说话间，饶是最为严格的尚仪来也无法挑出任何错处。

无法挑出错处，便是胡可为忧心之处。

圣上下令，三日内找出仇鹤续的下落，各方都拼尽全力，如今的刑部尚书方一上任便得罪了不少人，无法同其他部院一样四处打探，只能将目光放在与仇鹤续绑定的齐秋水身上。

可如今，齐秋水日日亲身接待，行为举止毫无差错，即使他咄咄逼人，她也以礼相待。

胡可为挥袖怒道：“现已是第三日！可夫人却依旧不肯透露将军去向半个字，难道是想进大理寺走一遭吗？”

充满浓烈逼供意味的话语落在空旷的院落，四周“护卫”将军府的禁军闻声而动，齐齐将手扶在佩刀上，如刀如剑的目光压在廊下那抹青竹般的身姿上。

齐秋水的目光稳稳落在胡可为身上，举止端雅，掷地有声：“我确不知将军去向，大人这番话，是想让我污蔑定远将军吗？”

胡可为噎声，半晌狠狠冷笑一声，道：“夫人可是给下官扣了好大一项罪名，既如此，那下官也不必给将军府留脸面了！”

他狠狠瞪了齐秋水几眼，怒一甩袖而去，重重扔下一句“等着。”

府内众人听此话愈加惊慌，齐秋水缓缓呼出一口气，只觉胡可为不愧是刑部侍郎，当真难缠，红昭急得原地左右乱转。

齐秋水无奈，“好红昭，别转了。”

“娘子！你怎么一点也不着急啊？”红昭担心极了，自家娘子原本就跟定远将军没有什么情谊，稀里糊涂成了亲也就罢了，分明那将军在新婚夜便奔赴战场，现在倒好，什么刑部的人日日来将军府逼迫自家娘子，可谁还记得娘子她与那劳什子将军本就没什么情谊。

齐秋水的视线远远投在院中随风摇曳的秀菊上，面容恬静，思绪乱飞。

按理说战事在即，将军失踪乃是大事，朝廷绝不会只派刑部来查，可却只有刑部日日往将军府跑，一言一行都在引诱她说出仇鹤续的下落。

最为可疑的便是仇鹤续罪名未定，胡可为一个刑部侍郎尚在查案中，却能调动禁军来围困将军府。

难道当真只是查探仇鹤续的下落？

胡可为的一句“等着”并没有让将军府久候，第二日还未天明，便有宦官前来传旨，命禁军“护送”定远将军夫人上大殿，予众朝臣一个交代。

红昭急出眼泪，想拉住自家娘子，却迫于世家大族的礼仪教养生生忍下，只能红着眼睛看着一群粗野的禁军将自家娘子押走。

高门大殿，雄狮镇守，御道两侧十步一人。大殿内金龙盘柱，仙鹤吐烟，一缕天光折射于殿内，朝臣分列两旁站立，高堂之上明黄身影不怒自威。

齐秋水甫一踏入大殿，左右两侧大臣便以目投之，天子威仪之下无人敢细语，一切的揣测皆隐于目光中。

殿中暗香浮动，齐秋水跪地行礼，埋首间，胡可为踏出行列，字句铿锵有力，道：“八日前，前线来报，定远将军仇鹤续率领一支军队绕后袭敌，却遭暗算陨于定州城外，整支队伍无一生还，唯有仇鹤续一人下落不明。”

“经查，此战之前，仇将军确实与几位将军商定了这一战术，却在行军时临时更改了路线。”

“若非主将的意思，将士们怎会偏离路线？！分明早已商定好战术，为何仇将军私自更改？！又为何，所有将士战死，而唯独缺少他的尸体？！”

“此战之后，敌军连破我三城，百姓苦不堪言。这都是仇鹤续之错！”

齐秋水跪于殿中，身姿挺拔，微光透过脊檩斜斜打在肩上，她昂首众臣间，眼眸半垂，朗声驳道：“侍郎大人这话的意思是仇将军叛国？”

此话落下，殿中嘈杂声四起，胡可为自是不愿当第一个为仇鹤续判罪的人，他叹一口气，双手揣在一起，昂首道：“臣并非这个意思。”

“那侍郎大人是什么意思？”齐秋水双手覆于腹前，首正身直，面容平和，彷佛只是寻常询问。

胡可为瞥了齐秋水一眼，将头偏过，道：“臣的意思——”

“仇将军十六岁便随父征战，见百姓之苦，立下疆土未定不归还的誓言，此后战场上浴血奋战，屡次徘徊生死关头，十九岁孤身入敌营，焚敌将营帐，毁粮草，协同老将军里应外合定下我北淮疆土。就连及冠礼都是在战场上草草行了。”

齐秋水俯身以头触地，字字有力：“如侍郎大人所说，仇将军所领队伍遇袭覆灭，此后敌军连破三城，城中百姓死伤无数苦不堪言，试问，这一切是一个自十六岁便上马杀敌，一心为民的大将军所愿见到的吗？”

“百密尚有一疏，许是将军未能料到，又或是……”胡可为吹胡子瞪眼，冷哼道：“或是将军与敌军未谈拢呢？”

齐秋水攥紧手心，挺身望着胡可为，直勾勾盯着他，“好，如大人所言，仇将军未能料到。”

“试问，将军如今已二十又四，听闻此次覆灭队伍中尽是自将军十六岁便跟在身边的将士们，大人是说，将军以自己兄弟的性命叛国吗？”

“既已叛国，为何不带上他们一起？为何不带上边疆二十五万将士杀回京中？”

皇帝无视胡可为，叹声将目光沉沉落在齐秋水肩头，“朕知鹤续不会叛国，召你前来，一是为问你是否知道他的下落，二是为让天下人知道，仇鹤续还活着，震慑邻国。”

“放心，朕会给你一个交代。”

……

齐秋水闭目靠着马车内的案几小憩，冷僵的身子渐渐回暖，心中的惊惧慌乱逐渐平息。

朝中局势已明，一派想治罪仇鹤续，定他叛国，一派则是全心寻找仇鹤续，信他不会叛国。

圣心难测，齐秋水察觉不出皇帝对仇鹤续是何看法。若是信他，为何任由胡可为将她这个将军夫人以禁军押送的形式带上朝，可若是不信，为何在朝中当着众臣的面安抚将

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