第二章

关上门的时候，那些刺耳的骂声也一并隔绝在外，辜月扶着阿奶在炕边坐下，点上了一盏油灯，豆大的火光，驱散了黑暗。

阿奶劝道：“点那做什么？费钱，叫她看见了，又要骂。”

“骂就骂吧，”辜月把被子铺开，道：“灯油是我花钱买的，再说了，林大夫交代过，您的眼睛不能摸黑了，回头真瞎了可怎么好？”

阿奶却笑道：“我都这把年纪了，黄土埋到脖子上，瞎就瞎了。”

辜月不爱听这些话，便不搭腔，兀自低着头干活，阿奶早些年眼睛就不好，为了养她，还总是做替人缝补的活儿，拖到后来，渐渐就看不太清，身子也熬坏了，从去年开始便总是心口疼，伯母自是不舍得出钱治的，还要说一些风凉话。

只有辜月不忍心，从小到大，阿奶都是她最亲的人，无论如何，她都要给阿奶治病。

“你今儿不在家，六婆来过了，”阿奶一边和辜月唠嗑，一边摸索着拣豆子，道：“来给你说亲。”

辜月帮着她拣，对这个话题没什么兴致，口中还是应道：“嗯，这不是好事么？她怎么不高兴？”

“好什么呀？”阿奶压低声音，絮絮道：“说的是王野狗的小儿子，那能是什么好人家？你伯觉得不合适，这就又吵上了。”

阿奶朝外面努努嘴：“都骂一晚上了，还没个消停呢。”

辜月知道那人，是个游手好闲的混混，成日里走鸡斗狗，好吃懒做，还喜欢调戏良家妇女，辜月小时候被他摸过脸，那时不懂事，如今想想只觉得犯恶心。

她把一粒豆子扔进嘴里，用后槽牙咀嚼着，一点点磨碎了，发出咯嘣的脆响，生豆子特有的涩味在舌尖弥漫开来，并不好吃，辜月从小到大没吃过什么零嘴，馋急了就吃几粒生豆子，久而久之，也已经习惯了。

“随她去吧，”辜月不太想继续这个话题，含糊道：“还能把人骂活不成？”

“回来这么晚，饿了吧？”阿奶想起什么，从褥子下摸出一个布包，颤巍巍地打开，道：“我给你留着呢。”

粗布帕子里包着半块炊饼，应该是阿奶自己省下来的，从小到大，不管吃什么，她都会悄悄给辜月留一些，没敢叫伯母瞧见。

辜月看着那炊饼，没接，只笑道：“我早吃过了，阿奶，你自己吃，我去给你熬药。”

说完，便转身出了门，清冷的夜风扑面而来，辜月深深地吸了一口气，把那些翻腾的情绪压下去，好像只有这样，才能使自己振作起来，不至于陷入泥淖之中。

隔壁已没了动静，伯母想是骂累了，辜月拿着药包，轻手轻脚地去了灶屋，借着微亮的月光，摸到灶边给阿奶熬药。

端着药回屋时，屋里黑黢黢的，阿奶又把灯灭了，辜月把药碗端给她喝，问道：“今天心口还疼么？”

阿奶说：“不疼了。”

辜月略微放了心。

“月牙啊，明儿别去挖药了，”阿奶面露忧色，絮絮地说：“我听说你王叔摔了腿，在家歇着了，就你一个姑娘家的去山里，多不安全啊。”

辜月嗯嗯应下，敷衍道：“就去半天，我跟林大夫说好了，明天要给他挖点儿龙葵。”

买药的事，辜月是瞒着阿奶的，只说方子上的药都是山里挖的，阿奶对此深信不疑，因为辜月四五岁就跟着人进山采药，贴补家用，每每卖药拿了钱回来，伯母方才会给几分好脸色。

辜月自小嘴甜，又会说话，林大夫颇喜欢她，再加上相识多年，知根知底，也愿意让她赊账。

可赊账是赊账，终归是要还的，哪怕辜月的药锄挖到掌心起泡，替人洗衣裳洗到手指脱皮，也赚不到几个钱。

每次路过猪肉摊，辜月看见屠夫称肉，她都会冒出一个古怪的念头，想上去称称自己的斤两，看能换多少钱。

确然，骗人是不好的行为，可辜月再没有旁的、来钱更快的办法了。

她太需要钱了，钱能让阿奶的身体好起来，能让伯母对她少几句恶言，能让她在他人檐下挺起腰背，保有那少的可怜的自尊。

……

辜月没有骗阿奶，她第二天只进山半天，晌午还要去给人做帮工，故而天不亮便起了，穿好衣裳，推门出去。

这是一个不大的院子，只三间瓦房，阿奶和辜月住最左边的一间，其余两间，分别住着伯母伯父和两个堂兄，大堂兄眼看也到了娶妻的年纪，实在有些住不开，这几年为着供他读书，伯父伯母手里没什么余钱，伯母整日着急上火，看辜月也越发不顺眼。

辜月知趣，早出晚归，尽量不与她打照面，免得听那些闲话，只是今日实在不巧，辜月站在墙根下洗漱的时候，伯母从灶屋出来了，打量着她，道：“昨晚没瞧见你回来，去哪里鬼混了？”

早春的水如结了冰似的，冷得辜月一激灵，仅有的一点睡意都消失无踪了，她答道：“去山里挖药了。”

“钱呢？”

辜月：“还没结给我。”

伯母狐疑，也没细问，只道：“昨儿个，六婆上门来给你议亲事，你不在家，我琢磨着，你这岁数也不小了，你爹一走十几个年头，咱们家把你拉扯大，也算是尽心尽力，再没什么可被人说道的了。”

辜月安静地听了，问她：“六婆给我说的哪户人家？”

果不其然，伯母道：“就是咱们镇东头的那个肉铺老板，他的二儿子还没娶亲。”

辜月又问：“他们给多少聘礼？”

伯母以为她答应了，面上隐有喜意，道：“六婆说了，他们家给五两银子，还有两头肥猪，两只大鹅。”

辜月忽地笑了，少女眉目如画，这么一笑，秀美惊人，她眉眼弯弯地看着伯母，道：“才五两，也太少了吧。”

伯母愣住：“那你想要多少？”

辜月把洗脸水往墙根一泼，道：“昨儿有人肯花十两银子买我呢，伯母的眼皮子恁浅了，我少说也值十两，哪是两头猪就抵得了的？”

她说完，也不看伯母的脸色，只背上草篓子，拿上药锄径自走了。

……

辜月进山挖药，直到日上中天，才往回走，下山的时候，看见有车队自官道驶过，青篷的马车装饰华丽，却风尘仆仆。

辜月住的镇子名叫饮马镇，起初只是一个临湖的庄子，盖因此地离皇城很近，又有官道在近旁，时常见着行商车队结伴路过，在这里休整饮马，人一多，日月积累，渐渐就成了规模。

辜月背着草篓子进了镇子，才到医馆门口，便看见了有青篷马车停在那里，把大门堵了个严实。

辜月也没细想，行商路上舟车劳顿，有个什么小病小痛的，十分常见。

她熟门熟路地进了院子，几个身着短打的汉子守在门口，见她背着药草篓子，约莫以为她是医馆的人，只看了一眼，就别开了视线。

辜月上了台阶，还没进大堂，便听见里头传来一声慌乱的惊呼，隐约在说什么，是林大夫的声音。

紧接着，是喧哗吵嚷声，似有人在喊叫，什么什么死了之类的。

辜月心生好奇，探头看了一眼，谁知正在这时，一股大力自背后袭来，她被推得踉跄几步，定睛一看，原是那几个守在门口的壮汉，风风火火地涌进屋子里，一拥而上，把老大夫抓住了。

林大夫失了往日的平和，焦急辩解道：“你们送来的时候人就只剩一口气了，这 ……怎么能算是我医死的呢？”

“你们要讲道理啊！”

“讲道理？”一个中年男子气急败坏地吼道：“抬进来的时候人还好好的，她还会说话喘气，就是你这庸医，给她扎了一针，把她害死了！”

林大夫急道：

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