这夜她睡得极好，加了一倍量的苏合香烘得屋内暖烘烘的，酒劲上来，连做梦都断断续续的看不真切。天光大亮时，芷兰来叫醒她，伸个懒腰的功夫就将梦忘得一干二净。

天阴沉沉的，也消减不了芷兰的好兴致，霍卿荣陪她逛了整整一日，临近晚膳时才走向谢府。

门口守着的官兵已经认识霍卿荣了，看见她来，还打趣道：“霍姑娘又来送晚膳了。”

霍卿荣回以一个微笑：“是呀，两位大人今天忙吗？”

“可说呢，今天可把弟兄们忙坏了，抓个人快把京城绕一遍了。”

“是吗。”霍卿荣若有所思地附和着，刚一进门就和两个垂头丧气的官兵擦肩而过。

院内，柳曾柔手里把玩着一把锐利细长的小刀，一脸纠结，听到款款而来的脚步声，头也不抬的说道：“掐着点来的？”

霍卿荣很识趣的直接将食盒递给素慈，看向柳曾柔：“怎么了，看你的脸色，查案不顺利？”

柳曾柔不答反问：“一个好消息和一个坏消息，你要听哪个？”

“黎娘说得的那两个人没找到？好消息是什么？”

瞧她一点不上道，上来就把坏消息刨了，柳曾柔撇撇嘴：“昨夜二皇子和苏乾果然没去极乐楼，而且是一整日没出府，那两位，哪里是在家里待得住的。”

霍卿荣面不改色的看着她，昨日自己不过骂了一句“草包”，她就惊得嘴里的酒都喷了，今日探子就盯上二皇子了？

许谁放火，不许谁点灯呢。

不过霍卿荣倒是乐见如此：“那药铺的消息呢？”

柳曾柔眼下简直就是霜打的茄子，蔫了吧唧的趴到桌子上：“是她的兄长，一个病秧子，常年靠吃药吊着一口气。”

霍卿荣眉头微皱：“那她兄长现在如何？”

“痊愈了，谢大人治好的。我都不知道他还有这个本事呢。”

谢良才会医术这她是知道的，求神卜卦、岐黄药理，他向来爱研究这些，不过没想到的是，他如今都已经能替人治病了。

“那你见到人了吗？”

“没见到，前日刚出的城，说是病好全了，不愿再拖累妹妹，回家种地去了。”柳曾柔注意到霍卿荣的脸色，突然打起精神：“你也觉得有问题？”

霍卿荣不置可否：“就是觉得太巧了，我听说极乐楼不是只收无依无靠的孤女吗？”

“有个一只脚踏进棺材里的兄长，大抵也能算是孤女吧，阿慈查过文书，确实有这么个人前日出了城。面色苍白如纸，守城的官兵还以为大白天的见着鬼了，因此记得格外清楚。”

那就更奇怪了，那具焦尸不是黎娘的兄长？

霍卿荣很清楚谢良才没有死，从听到他去了极乐楼之后，就已经确定，谢良才一定是在谋划什么。他是个菩萨转世，不生情根的人，夫子们都说，谢良才缺的情根大抵是给谢良人抢了去。

至于霍卿荣为什么能这么肯定，她也说不清楚，大抵是心有灵犀吧，他和她总能想到一块去。

就像是他进学堂，她出生那天，上林苑监送来贺喜的那株并蒂牡丹，夫子们还说过，谢良才和该是和小殿下一胎双生才对，乐得她母亲，当场收了谢良才做义子，虽然尚未对外宣布，可父皇是将他上了玉牒的。

所以她笃定，谢良才一定没有死。

那这尸体究竟是谁呢？

柳曾柔只当霍卿荣还在纠结黎娘那个什么兄长，索性和盘托出：“放心，我已经叫人去追了，想来那一个大病初愈的人，两天时间走不远的。”

霍卿荣点点头：“嗯，那说说那两个流氓吧，没找到吗？”

“不是没找到，是没抓住，像是有人故意透露了消息给他们似的，大老远见着官兵就跑了，东窜西窜得跟老鼠一样，一溜烟就没影了，不过已经叫人在那一带盯着了，京城就这么大，挨家挨户我也得给他搜出来。”

“呵，做贼心虚，抓住他们差不多也就能结案了。”

“结案？”柳曾柔将这两个字在嘴里滚过一遍，古怪地盯着霍卿荣，要是这么容易就结案，她为何还是眉头紧皱的模样？

柳曾柔总觉得，霍卿荣知道一些连自己都不知道的东西。

不待多问，霍卿荣已经抬手按了按太阳穴，哈欠连天的摆摆手往外走：“二位姐姐先忙，我先回了，太累了。”

身后的人盯着她的背影，想也没想就脱口而出：“睡到日上三竿还睡不够啊。”

往外走的脚步陡然停住，不知是隔的远了还是被风吹凉了，那话听起来冷冰冰的：“怎么，你的探子连我也不放过吗？”

柳曾柔终于露出今晚的第一个微笑来：“那可真是冤枉，有些人刚收拾干净出府，我们廷尉府的官兵可都追着人绕城一周了。”

“那看来明日我得午时再起了，多跑两圈，应该能早点抓住人了吧。期待明天的好消息。”

这回霍卿荣是真的走了。

柳曾柔盯着那只偷懒的猫走远，在原地站了半响，最终还是抬脚缓步走向院中搭起的棚子，那里收殓着一具焦尸。

路过昨日的酒肆时，霍卿荣格外多看了两眼，已经完全看不出酒肆的影子，焕然一新的门面用的上好的木材，就连门上那把锁，都雕花刻字，看得出来新东家出手阔绰。

傍晚时分，日与月朦朦胧胧在西边割据，路上来往的人很多，马车走得很慢。

酒肆彻底消失在视线的下一秒，紧闭的门被推开，从内闪身出来一个身材健硕的朴实男人，腰间别着一把铁匠常用的锤子，扛着半人高的酒坛，视线若有所思地投向渐渐走远的马车，随后大摇大摆的走向马车相反的方向。

思前居内，霍卿荣书房的书案上垒起的一卷卷文书之上，出现一封信。

拆开之后，浅黄的信笺规规矩矩写着数行小字，霍卿荣一目十行扫过，只是在看到末尾是一朵小小的三片叶子簇拥的牡丹花后，平淡的脸上出现一丝微妙的笑意。

将信笺举在烛台上熏烤，字里行间的空白处很快多出十二个字：南方来客，极乐之楼，荆山美玉。

火苗跳动着，从信纸中间露出头，贪婪地向四周舔舐，墨色小

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