他语气平静，好像并未因她的私下打听而生气。

秦悦道：“那，洗耳恭听？”

谢隅看她一眼，又回过头去，“不说。”

秦悦：“……”

合着你是在钓鱼呢？

她想立刻朝谢隅头上砸两个大包。

狠狠瞪了他两眼，她平复了下心情，问道：“听影卫说，梅月姐姐是在回京途中毒发的。”

听见“梅月姐姐”四个字，谢隅眼眸微动，又很快调整过来回答，“不错。”

“这就蹊跷了。她身上未受毒伤，应当是以食物方式吃入体内的。金岭叶自带腥味，若混入吃食，应当很好察觉。”

她继续道：“除非，将其混入浓郁的香料之中，以八角、胡椒等香料掩盖气味。看来梅月姐姐途中在酒楼歇脚时被人盯上了。”

谢隅接她的话：“不知对方是否专挑暗阁中人下手。”

“若真是如此，那随行影卫怎么都平安无事？我倒觉得像是专门针对梅月姐姐。”

两人一阵沉默，直至茶水沸腾冒出汩汩白烟，秦悦又钻进车内，将火苗盖灭，倒了一盏清茶出来。

闻见茶香，谢隅侧首睨了一眼，似是觉得她这副悠然自得的模样实在太过清闲。

秦悦很会看眼色，猜测他这是心底不平衡了。

毕竟叱咤风云的摄政王还在前面兢兢业业引路，她一个闲人居然半躺在马车里煮茶喝。

于是她倒了一盏递给谢隅，“殿下劳累，喝口茶吧。”

谢隅道：“不必。”

“放心，没下毒，我刚才已经喝过好几口了。”

“我知道。”

秦悦只好收回，可惜地道：“这茶对肾大有裨益，很多人还从我这开方子回去煮汤喝呢。”

谢隅沉声道：“不需要。”

也不知是不需要喝茶还是不需要补肾。

两人有一搭没一搭的聊着，较以前不同的是，现在她无论说什么谢隅都会接话。甚至连探讨梅花糕和桂花糕哪个更好吃这种问题谢隅都能接一句。

果真是世事无常。前不久还在针锋相对的两人，如今竟能相安无事的悠哉闲聊。

……

天色渐晚。

林间一座小城映入眼帘，城门上“青岚都”三个大字依稀可辩。今夜就在此处歇脚。

马蹄踏在青石板路上，本以为一队人马进城会引人注目，不曾想这座小城却颇为繁华热闹，处处可见富商的马车和随从。

行至客栈，秦悦先一步进入。老板娘正在大堂拨算盘，见到来人，笑脸相迎道：“姑娘打尖还是住店？”

“住店。”

老板娘望了眼门外，“哟，真是巧了，本店刚好有五间上房。”

秦悦讪讪笑道：“我们共六个人。”马车里还躺着一个。

“那便让两人挤一挤嘛。这几日有贵人在城内歇脚，许多外地商户慕名而来，客栈几乎都住满啦！”

正说着，便有两个商人打扮的中年男子来到堂前，“老板娘，两间上房。”

秦悦不等他们开口，先一步将钱引拍在案上，“五间就五间。”

她把情况告诉了谢隅，后者陷入沉默。

秦悦倒觉得这事不难办：“我与梅月姐姐睡一间。”

毕竟让谢隅屈尊降贵和影卫挤一间房显然不合理，况且应该也没影卫敢和他睡一块吧。

“也好。”谢隅说着便拉开锦帘，“有劳秦小姐搭个手。”

秦悦顿了顿，方才明白他是想将梅月抱进客栈去。

但不知为什么，明明知道结果，她还是抱有期待似的问：“你要抱她进去吗？”

心里莫名希望他否认。

可他亲口说过，梅月于他而言很重要，甚至为了救她，可以满足任何条件。

这样想着，秦悦也是微微一愣。

谢隅挑眉，似是对她的话感到奇怪。

马车外早已有两名影卫侯着，一人动作娴熟地将梅月背在身上，另一人默契地护着梅月身后，防止她掉落。

秦悦这才看清，随行的三名影卫都是女子，并且对照顾梅月非常上手。

谢隅像是知道她在想什么似的，解惑道：“她们都是二司的人，之前随梅月一同处理京外事务。”

她心底如释负重。看着陆续走进客栈的几人，不禁思考刚才怎么会产生那样的情绪。

安顿好后，两人对坐在客栈大堂。

店伙计殷勤上前：“两位贵客吃点什么？”

秦悦莞尔：“房钱是我付的，这顿饭总要大人请吧？”

谢隅点头：“自然。”

“那好。牛肉一叠，辣子鸡一份，东坡肉一盘，鱼羹两碗，小菜要个水晶脍，再随便来个素菜吧！”

点这么多也不知能不能吃完，但谢隅请客，她还是要吃回本来的。

“好嘞！”店伙计毛巾一甩，正要去后厨，秦悦又道：“加辣！越辣越好！”

她是点爽了，店伙计走了才反应过来没问谢隅忌口。

她小声问：“你应该吃辣吧？”

谢隅眉间微微一皱，没肯定也没否定，“按你意思来就行。”

懂了，这就是不吃呗。

果然当领导的都一个样。问是或否，回答：或。

几盘菜很快上齐，秦悦毫不客气大快朵颐起来。奇怪的是，谢隅的胃口似乎也不错，不似之前在游船夜宴上那样只动几下筷子。

看来还是挺能吃辣的嘛。

秦悦轻笑出声，对面那人却忽然问：“徐若庭也请过吃饭么？”

“请过啊，灯会的时候。”秦悦不明所以，又夹起一块牛肉送入口中。

他不再言语，不知道在想什么。

可谈起徐若庭，秦悦就有话说了：“小侯爷还是挺大方的，不仅请吃饭，还送了我一堆衣裳。虽然他做局确实令人不快，但人品应该不坏。”

“呵。”谢隅冷笑一声，“难说。”

秦悦：“？”怎么回事，这像是要杀了他的眼神。

她很快反应过来，不奇怪，徐若庭和韩相是太后一党，与谢隅向来不和，他讨厌也是应该的。

……

酒足饭饱，二人在熙熙攘攘的小城里闲逛。

除了街边亮灯的店铺，道路两侧也摆满了各式各样的小摊，热闹非凡。

檐下一个首饰摊吸引了秦悦的注意，她饶有兴致上前，拿起一对碧玺耳坠。

“摊主，这对什么价？”

那女郎笑靥如花，苍白的脸庞上洋溢惊异，“姑娘好眼光，这对碧玺是我自极北之处一矿主手里买来，上等品质，要价三十两银子，不议价。”

秦悦凑近看了看。绯色碧玺宛如两滴凝固的鲜血，晶莹剔透，切割精细，在光线下折射出深邃的暗红光芒。

但三十两不是个小数目。

她点点头：“东西确实好，可惜手头不太宽裕。”

那女郎也不失望，笑道：“多谢姑娘美言。”

她又拿在手里瞧了瞧，终是放回原处，继续向前走。身侧谢隅忽然开口：“为何不买？”

“贵了。仅仅一对耳坠而已。”

“相逢有时，今日错过，或许就后会无期了。”

“后会无期吗。”秦悦揣着手与他并肩，“那说明少点缘分。”

谢隅不太认可她这话：“缘分二字不都是藉口么？”

秦悦心下一顿，脚步也慢慢停住。犹豫好一会儿，还是决定折返回去。

甫一转身，却见女郎那张脸与她擦身而过。

女郎苍白的脸上多了几道鞭伤，看见秦悦，一双眼睁得极大。

她大声嘶喊：“救救我！”

秦悦这才发现，她脚底被粗糙的铁链捆住，此刻被疾马拖行，已是血肉模糊。

前面骑马的两个高大男人毫不留情抽了一鞭，企图再加快速度，像拖拽一具没有生命的货物。

这幅场景不过一闪而过，唯有地面上拖着长长一道

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