艾尔将晦涩的书籍放在桌上，指了指其中一行就去买饮料顺气了。从法师塔一路跑来，对体弱的法师来说，负担多少有些重。

而就这么一会的工夫，猫猫们围了上来，对着书咪咪喵喵评论了几句，然后几只猫一屁股坐到了书上。

乔伊斯抱走黑猫，狸花猫坐了过来；卫锦程被乔伊斯拜托抱走狸花猫，布偶猫又坐了上来；乔伊斯放下黑猫抱走了布偶猫，黑猫又坐了上来。

好了，这里有十二只猫，但只有三个人，这本书没法看了。

“……我简单解释一下吧。执掌者，即掌握某种规则的生物。不过这并不意味着他们能将规则当作工具使用——相反，更像是规则选择与他们共生。”

艾尔无奈地走了回来，喝了口手中的碳酸饮料，

“他们可以借用执掌的规则，但并非没有代价。以这个小家伙为例，别看它长得可爱，这可是货真价实的执掌者，说是死神也不为过。”

“……死神？”

卫锦程想到刚才仿佛被镰刀架在脖子上体验，忍不住看向黑猫，但它只是轻轻晃着尾巴打哈欠，过了几秒钟，又用后爪挠了挠耳朵。

“别担心，只要你没有触动业力规则，它就只是一只普通的猫而已，你看。”

说着，艾尔抱起了黑猫，轻轻挠了挠它的下巴，直到它舒服得眯起眼睛，

“执掌者一般诞生于秩序比较混乱的世界——从本质上来说，是一种调节措施。他们的出现就是为了拨乱反正，抑制过度熵增。

至于更深层的原因，目前还没有结论。不过可以肯定的是，在这个小家伙附近，‘死亡’的规则会运转得更加迅速，实现因果报应平衡。”

换句话说，如果卫锦程只是杀了那个挑衅她的人，倒是不会有任何问题，但如果她忘记了生命的价值，那么她迟早会做出让她无法再次进入休息站的错事。

如果忘记了别人生命的价值，那么便不再有资格认为自己的生命有价值。

狸花猫在卫锦程发愣的时候，跳到了她的肩膀上，轻轻用头顶蹭了蹭她的脸颊，喵了一声。

猫猫没有恶意，只是很担心她，所以才吓唬她一下，把她从强迫性思维的漩涡里暂时拉出来。

“那这个小家伙为什么会在这里呢？”乔伊斯接过了黑猫，托着它观察了一下。

“喵——”

黑猫长长地叫了一声，挣扎了一下跳到桌面上，绕着刚从卫锦程肩膀上跳回来的狸花猫转了几圈，一边转一边喵喵叫。

面对众人集中过来的视线，狸花猫无辜地歪了歪小脑袋，一边装可爱，一边状似不经意地一爪拍到了黑猫身上。

不许破坏销冠的营业形象。没有销冠养家，猫猫们都吃不到罐罐只能喝西北风了该怎么办。

“呃，其实我觉得，不用这么在意。”艾尔说完，先抬手又摸了摸狸花猫，“你们不觉得，这个休息站的存在本身，就已经远远超过了我们能抗衡的范畴了吗？这背后的运营者要是想杀我们，大概就像碾死蚂蚁一样简单。”

从第一次被凯桑德拉带来这里时，艾尔就察觉到这里的空间不正常——最起码那个售货机的运作，肯定运用了未知的空间技术或魔法。触及空间折叠层面的力量，搞不好甚至涉及无法理解的高维度存在。

对此，艾尔提出了理论上最合理的建议：

“管他的呢，不管休息站背后有什么庞大组织或者宏伟目标，反正这里只有一群喵喵叫的小家伙。日子都这么难了，不摸点猫生活怎么过啊。”

奇幻世界观下的人对于“未知的生命威胁”基本当成吃饭喝水一样的事情，只要不是摆到眼前的威胁，就不会往心里去。毕竟就算在家睡觉，也可能被巨龙一口龙息喷死。

对于艾尔的这句话，卫锦程倒是十分赞同。她看着狸花猫——看着这只从最开始带她来到这个温馨的避难所的猫猫，对它伸出了手。

狸花猫顺势蹭了过去，把小脑袋放到了她手上，和卫锦程对视着，眨了眨圆圆的眼睛。

“如果你只是普通的猫……”

那么，她能坦然认同它只是因为弱小就被打上“该死”的标签吗？卫锦程想了想，长出了一口气。

无法接受，这不对。不过，她接下来要怎么办呢。

“别紧张，不管是多么艰难的生活，总会有音乐诞生的。”乔伊斯笑了笑，温和地开口，“我们的世界都是杀与被杀的世界。你不必为世界的错误负责，只要对自己的身体和灵魂负责就好。对吧，法师。”

突然被点名的艾尔瞥了一眼乔伊斯的耳朵，叹了口气：“……对。法师塔第一课，试图对所有因果负责是极其不合理的行为——不过我个人认为这同样是一种本能的善良。”

说完，他不着痕迹地拨弄了一下头发，眼神示意乔伊斯。后者略微僵了僵，将头发和兜帽拢好，遮住了精灵耳根部的鳞片，感激地点了点头。

每个人都有自己不愿面对的事情。好在，来自不同世界的卫锦程根本没注意到，也不知道混血精灵意味着什么，只是轻声对两人道了谢。

她像是一瞬间温和了许多，想通了很多事。与这两人不同，她人生的前二十年，都是在文明的秩序中度过的。

在文明崩坏后，最痛苦的事情并不是时刻要面临死亡威胁，而是她一直没能接受她的世界中的人们变成了现在这副样子。

这一点人和猫是一样的——越迷茫不安，就越尖锐而具有攻击性。

所以狸花猫可以在客人间自由自在地展现自己柔软的肚肚——它很聪明，很快就就能判断出对面的人是善意还是恶意，并且了解人类的行为模式。

而相对不那么了解人类的小煤球，则很容易在人类贸然接近时炸毛哈气，但在温言谨的不懈努力下，它最近至少开始稍微试着亲近人类了。

“我先走了，有些事情总得了结。”

卫锦程站起身，在狸花猫和黑猫面前放下几个罐罐作为感谢，同时犹豫着看向乔伊斯，最终说道，

“谢谢，我会报答你的……总有一天。”

乔伊斯笑着挥手道别，并没有放在心上。对她来说，这只是漫长旅途中的一个小插曲。

就在卫锦程离开后不久，凯

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