夜幕深沉，落叶村内大火翻涌，房屋被毁，满目疮痍。

村子中心破败教堂外不远处的空地上，瑞基护着身后的玛尔和老村长，正和邪神教徒的首领艾摩斯斗得难舍难分。

艾摩斯见瑞基装备精良，身手非凡，一时间奈何不了他，便打算先杀他身后的玛尔，来个杀鸡儆猴。

他的手心里黑气翻滚，正准备不讲武德地偷袭玛尔，却没想到，这个看起来温和无害的药师更是一个不讲武德、并且讲究先发制人的家伙。

趁着艾摩斯躲避瑞基攻击的间隙，玛尔悄无声息地将一瓶油脂滚到他脚边，随后，趁他全神贯注施法之际，阴险地甩出一包火药粉。

下一秒，他点燃火柴，毫不犹豫地朝艾摩斯扔了过去——

“轰！！”

火星落下，瞬间点燃油脂与火药粉，夜幕中炸开一朵炫目的火光。

艾摩斯猝不及防被爆炸冲击，紧接着脚下一滑，狠狠踩在洒落的油脂上，整个人狼狈摔倒。

还未等他起身，沾满油脂的身体已被火焰吞噬，将他瞬间化成一个燃烧的火人！

“啊啊啊啊——”凄厉的惨叫声划破夜空，火焰如同活物般紧紧缠绕着艾摩斯，吞噬着他的皮肤。

一时间艾摩斯失去了行动能力。

“瑞基，趁现在！”玛尔高声道。

“哼，不用你说我也知道！”瑞基嗤笑，猩红长剑一扬，疾步上前，干脆利落地斩下火人的头颅。

“天哪！”其中一个紫袍教徒见状，惨叫一声，“艾摩斯大人死了！”

其他的紫袍教徒们抽出武器，高声道：“杀了他们，为艾摩斯大人报仇！”

“呵，你们的头儿都被我解决了，小爷我还怕你们一群杂碎不成？”瑞基提起猩红长剑，冷笑道：“来吧！”

此时威廉也追了上来。他提着金色巨锤，高声道：“瑞基，我来了！”

两人一前一后，默契十足地向剩下的几名紫袍教徒冲去。

瑞基身形一侧，灵巧地避开飞来的火焰箭，猩红长剑猛然上挑，精准击飞紫袍法师的法杖，随后顺势一斩，将他干脆利落地砍翻在地。

另一边，威廉高举盾牌，宛如一座移动的钢铁堡垒猛然撞向紫袍圣武士，直接将对方掀翻，然后一锤下去将他的头盔和头盔下的脑壳直接像砸核桃一样砸了个稀烂。

二人宛如战神降临，所向披靡，残存的紫袍教徒们被杀得血胆俱寒，惊恐中终于清醒过来，丢下武器，四散逃窜。

将入侵落叶村的邪神教徒们赶走后，已是黎明时刻。

东方的天空泛起鱼肚白，黎明的微光洒落在千疮百孔的落叶村。经过一夜的厮杀与大火，村中的房屋被毁了大半，晨风吹过，入目之处一片死寂。

“……父亲？”

一名头发凌乱、满脸污泥的女子踉跄着从教堂废墟中冲出，看到玛尔身旁的老村长时，脸上先是一愣，随即浮现出惊喜之色，急切地奔向他。

“父亲！您没事！”

“哦，天哪！玛丽莲，我的女儿！”老村长在玛尔的搀扶下颤巍巍地站起，激动地张开双臂，拥抱住她，泪流满面，“梅西耶保佑，你平安无恙！”

瑞基将猩红长剑收回剑鞘，双手环胸，和威廉一起走了过去。

“多谢诸位拯救落叶村！”老村长深深鞠躬，声音哽咽，“老朽感激不尽！”

幸存的村民们陆续围拢过来，满是劫后余生的惊惶与感激，纷纷向瑞基一行人道谢。

威廉将巨锤背到身后，爽朗地笑道：“应该的！”

瑞基不自在地偏过头，脚步下意识后退，甚至想躲到大树后，避开那些投向自己的热烈目光。

他从未这样被百姓包围过——过去，无论是在人界流浪，还是在魔界高高在上，围绕他的要么是厌恶的冷眼，要么是畏惧的战栗。

而如今，这些人用感激与善意看着他，让他一时不知该如何应对。

瑞基死死咬住嘴唇，红色的眼睛里闪过一丝挣扎。

眼前这些人类的善意像羽毛般轻柔地拂过他的心尖，不但痒的要死，更是烦得要死。

被善意包围的感觉让他如坐针毡，仿佛全身的骨头都不自在地错位了般，他必须做点什么来打破这种氛围。

他是魔族，是强大的恶魔，才不需要这种像纸一样一戳就破的廉价温情！

瑞基捏紧袖口，冷声道：“哼，我救你们……只是为了不让他们拿走深渊之石，因为我需要那个石头碎片。”

末了，他还补充了一句：“仅此而已。”

然而他自己完全没有意识到，他说这话的声音有多小，小到只有站在他身边的玛尔听到了。

“……深渊之石？您是指那块黑漆漆的破石头块？没问题！”

老村长听到威廉说他们来落叶村是为了寻找深渊之石，立刻道：“骑士大人，老朽带您去取！”

“那群疯子就高喊着要取什么深渊之石献给真神，老朽怎么知道那到底是什么……结果还不待我好好想，他们就开始放火烧村子了！”

“……虽然不知道那石头有什么用，但给您总比给那群禽兽们强！”

瑞基目瞪口呆地看着老村长领着威廉径直朝村外走去，完全无视了他刚才那番“冷酷”的话。

玛尔笑眯眯地拍了拍他的肩，意味深长地说道：“诶呀，别人跟你道谢时，说句‘不客气’就行了。”

他微微眯眼，语气悠然却带着一丝揶揄：“明明就很喜欢，为什么非要把别人的善意推开呢？”

被一眼看穿了心思，瑞基只觉得血气直冲脑门，整张脸“唰”地变得通红，连脖子都红透了。

“谁、谁喜欢了？”

他恼羞成怒地挥开玛尔搭在肩上的手，像只被踩到尾巴的猫，炸毛道：“你又不了解我，少在这里自以为是！”

看着他这副死要面子、口是心非的样子，玛尔眼里闪过一丝无奈的笑意。

真是个嘴硬的家伙。

唔，还挺可爱的。

瑞基没想到这人类被自己吼了以后，居然还是笑眯眯地看着他，一副“我都懂”的样子，甚至还带着几分宠溺，让他更加窘迫，恨不得挖个地洞钻进去。

啊啊啊！果然他最讨厌这种敏锐又聪明的人了！

在他们面前，总感觉自己就像一张白纸，一眼就被看穿，而对方却还一副看破不说破、你开心就好的样子。

这种感觉，真是太讨厌了！

玛尔一看他闪烁的眼睛，就知道他肯定在腹诽自己，但他跟在瑞基身边几百年，早就习惯了这小王子别扭的性格，也没有当回事。

他微微一笑，对瑞基说：“走吧，我们跟着威廉和村长去取深渊之石。”

三人跟着老村长和他的女儿玛丽莲来到了落叶村后山，然而映入眼帘的，是一片被艾摩斯挖得乱七八糟的山园陵墓。

老村长愣在原地，嘴唇颤抖，整个人被抽空了力气。片刻后，他猛地跪倒在地，眼里涌出浑浊的眼泪。

“天哪！”他的声音嘶哑破碎，像被撕裂的老树皮，透着深沉的痛苦与无奈。

瑞基看着像是被巨型土拨鼠祸害过的陵墓，后山土地泥土翻起，残碎的尸骨杂乱无章地裸露在外，散发着腐臭。

“我去，挖人家祖坟，还挖成这样……”他义愤填膺地说，“这群疯子实在是太恶心了，跟他们信奉的那个邪神一样讨厌！”

“还说什么清理污秽，他们才是最该被铲除的污秽！”

玛尔看着瑞基愤怒的样子，心头微微一动。

他原以为瑞基会像那些整日围绕在他身边的那群恶魔贵族一样冷漠无情，对落叶村的惨状和老村长的遭遇不屑一顾，甚至幸灾乐祸地嘲笑两句。

可瑞基的反应却让他意外——那双红眸里的悲伤和愤怒不似作假，分明是真心实意地为这些人类难过。

真是奇怪，王子似乎......和想象中不太一样。

难道是他太过偏见了？

老村长和女儿抱在一起痛哭许久才缓过来，他抹去脸上的泪痕，深吸一口气，带着一行人继续前行，步入陵墓旁的山洞。

昏暗的洞窟里弥漫着潮湿的气息，他从兜里取出三颗玻璃珠，郑重地放入洞穴深处神像的手掌。刹那间，只听“咔嚓”一声脆响，神像下方的祷告台缓缓裂开，一只漆黑的盒子静静浮现。

老村长取出钥匙，手指因激动而微微颤抖。他小心翼翼地打开盒盖，露出其中沉静如夜的深色晶石——深渊之石碎片。

“很久很久以前，神梅西耶将这块石头碎片赐予我的祖先，并命他誓死守护，直到天命之人前来取走它。”

“如今，它即将离开，而我们的使命也随之终结。落叶村的存在，至此画上句点。”

老村长望着众人，缓缓将石头递出，目光深邃而坚

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