因着姜听雪同意嫁给他，庾清流的心情好了不少，也找回来些自信。虽然姜听雪的“自愿”里带着点不甘愿，虽然他耍了些小手段，但是结果总是好的。他安慰自己，不管是张夫人还是那些被他俘获的女人，她们不是不明白他的心不在她们身上，她们之所以还愿意跟他在一起，不过是因为他能给他们别人不给的。这些女人其实比他可怜，她们渴望被理解被爱而不得，哪怕知道他在演戏，她们也愿意相信，谁叫他是个男人了。哪怕他曾是个马奴，仅仅因为他是个男人这就足够幸运了。

这样想着，他没有去找沈碧桃，而是起身去找赵悦年。凭他的眼力，他自觉赵悦年来历不凡。虽然不知他为何会屈居在沈碧桃之下，但是相比沈碧桃这个女土匪，他更想拜在这位贵气内敛的公子门下。是他想岔了，他如今已经不是当年那个只能凭借姿色博取女人怜悯的马奴，他完全可以像其他人一样正正当当的为自己博一个前程。

彼时天已黑，赵悦年正在灯下看书。听到敲门声，这才起身开门。见是庾清流，他也没有惊讶。有姜听雪找他那茬，庾清流来找他自然不足为奇。

“庾兄找我可是有事？”赵悦年站在门口没动。

庾清流见他没有请他进去的意思，这便看着院子里的石桌道：“我有一事想请教赵先生。”

“不敢当，庾兄有什么事只管说就是。”赵悦年说着就朝石桌走去。

他这般客气，倒叫庾清流犹豫了，莫不是他看走了眼！只这会子离开也不是，只能过去坐下道：“赵先生是个读书人，又有大才，庾某想不明白，你为何会屈居在此？”

赵悦年轻笑一声，“大才谈不上，也就读过几本书而已。至于我为何会在此，实是因为遭了难，被二狗所救，这才上了平顶山!庾兄你当真是抬举我了，我不在这还能在哪？你莫不是要给我推荐个好去处？”

“原来是救命之恩，倒是我误会了。”庾清流见他不接招，倒不好将自己的心思表露出来，就怕弄巧成拙，这便想着再看看。

赵悦年点了点头：“庾兄在姑臧待惯了，来我们这小地方才是屈才。你若是心中存疑，不如自去跟女郎聊一聊，想来她能叫你安心。”

庾清流见他点明自己的心思，这才故作惭愧的道：“先时我只想着听雪在这，所以被赶出来后就往这处来了。女郎不嫌弃我，我才又有了安身之地。这会子冷静下来，倒想起前程来，倒显得我小人之心，先生莫笑我才是。”

“此乃人之常情。我刚入平顶寨的时候，亦是心中不愿，如今却是十分庆幸留在此地。刚才你说我是大才，等你在这待久了，你就会明白，女郎才是真正的大才，实乃万中无一之人。”赵悦年由衷的赞叹道。

见他一脸真挚，又想起姜听雪说他是沈碧桃掳来的压寨夫人，他心中就升起股这位莫非是同道之人的念头来，眼里不知怎的就多了丝鄙夷！等他反应过来，又觉得无比讽刺，原来他是这般看自己的。这般想着，他也就没了兴致，干脆站起来道：“先生的话我记住了。天色已晚，不打扰先生了！”

“慢走！”赵悦年没有要送他的意思，转身就往屋里走去。

庾清流看着他的背影，不知怎的就看出了几分妖娆来。这念头一出，他立马扭头就往外走，他真是疯了。

赵悦年知道沈碧桃在考察庾清流，第二日就将庾清流找他的事跟她说了。

沈碧桃倒没觉得有甚，她更关心庾清流有没有真本事，这才给他安了个副管事的差事。赵悦年想想也是，她连自己都敢用，还有谁不敢用的。两人正说着话，庾清流就找来了。却不是为着他的差事，而是为着同姜听雪的亲事。

他倒是聪明，不止他一个来的，还带上了姜听雪。

沈碧桃见姜听雪满脸都写着“我愿意”三个字，也就没做恶人，只说这是他们的私事他们自己决定就行。

等他们两个都走了，赵悦年这才问她：“我瞧着你好像有些羡慕他们俩？我原以为你会不同意才是。”

“我不管闲事。至于你说的羡慕，我只能说你眼神不错。我确实有些羡慕，羡慕他们能跟个孩子般不计后果！我跟你说过的，我只做正确的事。”沈碧桃点了点头。有句话她没说的是，她感觉自己已经活的没那么像个机器人了。许是当寨主后，她被迫接触了形形色色的人，尽管她觉得她没有受到这些人的影响。但她的确变了，变的更像个活人了。

赵悦年闻言有些惊讶的看着她，不知道这有什么好羡慕的。

沈碧桃没有解释，而是随口道：“才我忘了问庾清流认不认识秦虎？留着他到底是个隐患。”

“你若是不好出手，不如我另外找人结果了他。”赵悦年说完就后悔了。他也不知道为甚，在沈碧桃面前，他会下意识的卸下防备，这叫他隐隐觉得有些不妙！

沈碧桃笑他道：“你一个穷书生，到哪里去请人？”

赵悦年赶紧顺坡下驴，“你别看不起人，我也是有几个朋友的。”

“行了，暂时用不上你。”沈碧桃说着站了起来。

“你要去哪？”

“怎么？你还真当自己是我的压寨夫人呢？”

“你要是愿意娶我，我也不是不同意。”赵悦年脸不红心不跳的道。

“你这是打算破罐子破摔，也不装柔弱书生呢？”

“就不能是我真喜欢上你呢？”

“那你可得多努力，光靠你那张脸可不行。”

“我跟你一起去。”

“你出来也有几天了吧？课你还上不上了。我新给你的那些书，你都看完呢？还有你那小徒弟，你就这么放心他管账，错了我可是唯你是问！”

赵悦年深吸一口气，“我下午就回去。”

“你也别羡慕我，我也忙着了。”沈碧桃说完就走了出去。她之所以又回到菜庄，却是因为马桩他们发现了石漆。却原来前日，有孩子在西边的乱石滩上看到了鬼火。有那胆大的第二日跑过去看，却只见着一个深坑，坑底有一滩浅浅的黑水。这事被当做了笑谈，谁也没当回事，倒是马桩留了个心眼。他幼时曾听老人说过“洧水”可以燃烧，这便亲自去走了一趟，还取了些回来试了试。确定是石漆后，这才给沈碧桃递了信。

沈碧桃今个便准备亲自过去看看，看看地里的石油有多少，也好确定圈多大块的地方。乱石滩在戈壁滩边上，除了靠河的地方长了些草能放羊，什么都做不了，按理说没人要才是。他们要是贸贸然把其买下来，反倒叫人注意，得另外想个法子才是。

乱石滩离菜庄不远，翻过一座小山就到了。因着马桩在坑上盖了木板，所以沈碧桃很快就找到了地方。才掀开木板，就闻到了一股浓烈的臭鸡蛋味，确定是石油无疑了。只这种天然的石油，还得提炼才能用。这样想着，沈碧桃便找了个地方坐了下来，双眼闭上后，就将自己的精神力放开，顺着地底的裂缝，在乱石滩底下游走了起来。不过片刻，她就睁开了眼睛。这地方的石油储量比她想象的还要多，只大部分都藏在地底深处，只有深坑附近的这一片浅一些，适合他们目前开采。当然，以现在的条件，光是打油井就是个问题。不过，这些暂时还不是问题，她得先把这一片买下来，再围起来，到时候再想办法就是。确定要买这片地后，她没再停留，而是转头回了菜庄。叫来马桩，跟他商量

起以什么理由买下乱石滩那块地。

马桩在听说沈碧桃要将乱石滩那一片全买下来，一脸的你是不是疯了的表情。

即便他们可以买通衙门，可是无缘无故把大把的银子撒在乱石滩上，岂不是此地无银三百两。他自个在屋子里转了两圈，最后试探着道：“如果女郎你真想买下整个乱石滩，又不想叫人起疑，那只有一个法子，那就是把除了菜庄所在的地方全买下来，让衙门把乱石滩当成添头添给咱们。反正去年冬天种菜，大家伙都知道我们赚了不少银子。”

沈碧桃觉得这法子不错，当即就道：“那你先算算，买下这么一大片大概地方得花多少银子？”

马桩却道：“不是，寨主。要不先问问张先生他们…”

沈碧桃伸出手打断他，“在把乱石滩买下来前，此事不宜太多人知道。包括后面开采石漆的事，都不需要你操心，届时我会另外派人过来。倒是其它地方，买来后都归在菜庄名下。”

“这可不是一小笔银子…”马桩也知道石漆事大，但是想着那么一大笔银子，他就有些舍不得，虽然银子不用他出。

“银子的事你不用操心，你还是想想怎么说服王地主和周乡绅把地卖给我们。”沈碧桃好笑的道。

“这倒是不难。他们两个知道我们的来历，平日里见着我们从来都是客气的很。只要我们银子给够，他们一准把地卖给我们。女郎你还不知道吧，如今咱这周围的佃户，都指望着佃我们的田，谁看着我们庄上的这些人不羡慕。王地主和周乡绅，巴不得把地卖给我们，好去别处买地去。有我们比着，他们都快成周扒皮了。”马桩得意的道。

“行了，别自卖自吹了。你既然觉得可行，就去问问，到时候抱给我个准数。乱石滩那边拍两个可靠的人盯着就行，暂时不用多做什么。”沈碧桃想了想道。

“喏。”马桩叉手行了个礼，这才退了出去。

沈碧桃正想着后面叫谁来看着乱石滩，月吟过来找她了。

“女郎!”月吟进来后先行了个礼。

“起来吧。你找我可是为着姜听雪的事？”沈碧桃略想了下就猜到了她的来意。

月吟点了点头，“想来听雪也跟女郎说过她跟庾郎君的事。依我看，庾郎君并非良人，我实在不明白听雪为何又要嫁他？”

“你不明白就对了，我也不明白。爱这种东西，你没有的时候你是体会不到它的美好和可怕的。当然，我并不是说姜听雪答应嫁给庾清流就是因为她爱他，或许这其中还掺杂着些别的也有可能。只她既然没有和我们说，我们也不好随意揣测就是。”沈碧桃说着给她倒了杯茶，“坐下说。”

月吟有些受宠若惊的看着她，嘴里解释道：“她来问我，我也不知道怎么说才好。我亦觉得不好多劝她，只她自来了庄子上就同我交好，我倒也不好做出一副‘与我无关’的样子，不免过于冷情了些。”

“你无需有什么心理负担！那样的世家大族培养出来的贵女，又怎么可能只有一张天真的脸。便是她家里当真什么都没教，失去家族庇佑的这些日子，也足以叫她成长起来了。而你，月吟，你自以为自己经历了很多事，以为自己历经磨难总算成熟了。事实上，正因为你从来没有受过任何保护，反而更加天真。”沈碧桃提醒她道。

月吟初时还没听明白，后来回过味来，嘴巴张了又闭，半天一句话都没说出来。只握着茶杯的手，轻轻的颤抖了起来。渐渐的，她感觉自己的泪水开始往外喷涌。连忙抬起了头，不叫自己真的哭出来。

沈碧桃轻叹了口气，默默地将桌子上放着的手纸推了过去，看来以后说话她该更委婉些才是。