拜伦在捕捞厂的工作并不繁重，日落时分，当他清点完两艘晚归的蒸汽船的鱼获之后，就可以回家了。

拜伦开始庆幸自己选择在捕捞厂工作的正确性。这个年代，煤油灯昏暗的光晕难以穿透夜间的海雾，天黑之前，渔船就会纷纷归港，这也让渔厂成了少数不用夜间加班的行业。

拜伦下班后索性步行回家，既锻炼身体，又能省下一笔交通费。他在附近的市集采购了一些食材，为了节约开支，拜伦决心日后都在家中亲自下厨——当然，他也不会忘记约翰的那一份。

姐夫约翰每天要工作十四个小时以上，实在是太辛苦了。拜伦觉得，自己有必要为他分担一些家务，今天早上出门前他就为约翰准备好午餐并留下便签。

现在，厨房里的厨具已经洗净归位，拜伦的便签纸被翻到了背面，上面歪歪扭扭写着一句“味道好极了，谢谢小拜伦”，拜伦看着便签上的字迹，不由露出了微笑。

姐夫的字迹圆滚滚的，就像刚烤出来的松软黄油白面包，字如其人的道理，在异世界也一样通用。

中午在码头吃得不怎么样，拜伦决定晚餐好好补偿自己一顿，他将黄瓜、卷心菜、洋葱和胡萝卜切丝盐渍，佐以油润的沙丁鱼罐头，用胡椒碎、黑醋拌成一道爽口的沙拉，剩下的边角料则混合鸡蛋面糊煎成薄饼，快捷美味又廉价的晚餐很快就准备好了。

也许是煎饼的焦香顺着窗户飘到了楼上，厨房门口又探出来了一个小小的黄头发脑袋。

是楼上的那个小女孩。

拜伦笑着招招手，示意小女孩过来，等她蹦蹦跳跳跑过来之后，拜伦又给了她两张煎饼。

这次，为了防止她被烫到，拜伦专门用了包蔬菜的油纸垫着给她。

小女孩一边吃着边缘焦脆内里柔软的煎饼，一边含混不清地说，“哥哥，你做的煎饼真好吃……唔，妈妈说，说让我不要再跑到楼下找你要吃的，可是太香了……唔……我闻到味道就忍不住……”

拜伦轻笑起来，“没关系，告诉你妈妈，我很高兴你能喜欢我做的食物，我每次都会不小心做多一些，你是在帮我解决掉可能浪费的食物。”

“唔……真的吗？”小女孩又惊又喜，随即，她的表情又变得有些小心。

“真的，你肯帮助我，我很开心。你叫什么名字？”拜伦笑着说道。

“伊芙琳，我叫伊芙琳，大哥哥你呢？”

“我叫拜伦，小伊芙琳。”

拜伦看着她，笑了笑，这个小女孩瘦瘦小小的，看起来有点营养不良，如果她能经常来自己这里吃一些东西，对她的健康也是好事。

拜伦记得，楼上的肯特一家足有五口人之多，但他们一家人却只租住了一个房间，想必他们的经济条件不会太好，虽然原主家也早已落魄，但与肯特一家相比，还不至于缺这点吃的。

想到这里，拜伦又给了伊芙琳一个白煮蛋，那是他原本打算留给明天的早餐。

伊芙琳吃了半个白煮蛋和一张煎饼，又把剩下的食物揣到兜里跑了回去，拜伦想，她是又拿回去给妈妈分享了吧。

等拜伦吃过晚餐，正在清理厨房的时候，楼梯间又传来一阵急促而轻盈的脚步声，是小伊芙琳又跑了回来。

她从口袋里掏出一束绢花，“拜伦哥哥，妈妈让我送给你。”

拜伦惊讶放下餐盘，用毛巾擦了擦手才接过那束绢花，他仔细一看，是用普通的黄棉布和铁丝做成的绢花，算不上有多华贵精致，但也十分质朴美丽。

“这是你妈妈做的？”拜伦问。

“是呀，我妈妈可厉害了，她只用一只手就能做出最漂亮的小裙子！“伊芙琳的小脸骄傲得就像一只小鹿，随即她又慌忙捂住了嘴巴，”哦……嗯，妈妈不让我说这个……”

一只手？

拜伦注意着伊芙琳的神情，没把这句话当成小女孩的夸张，仔细想想，在原主的记忆里，他确实没怎么见过肯特夫人，这位夫人并不外出工作，也很少下楼，原主几乎没有和她有过交流。

如果她只有一只手，倒能解释得通了……

“你的妈妈在做家庭裁缝吗？”拜伦问她。

“是呀，我妈妈经常替别人缝补衣服，有时还会做一些裙子和手套，她每做完一件漂亮裙子，就会给我买一小盒糖果吃。”伊芙琳开心说道。

拜伦笑了起来，“替我谢谢夫人的礼物，非常漂亮，我会把它插在我的书桌上。”

——————

第二天清晨，像往常一样，天还未亮拜伦就被叫早人的敲窗声惊醒，他苦笑着揉了揉睡意惺忪的脸，准备开启一天的工作生活。

拜伦出门时，在楼梯间遇到了一个年轻女孩，女孩有着一头红发，长着一张年轻苍白的脸，长裙下摆上满是干水渍。

拜伦想起来，那是楼上的租客露西，她是一个洗衣女工，和妹妹安妮住在狭小逼仄的阁楼，阁楼的房租是最便宜的。

她上的是晚班，此时正是她下班回家的时候。

她的脸上满是疲倦，在碰到拜伦时，只是麻木看了他一眼就继续向前走，她被碱水泡得发白肿胀的手指按在扶梯上，将身体艰难向楼上拽去，拜伦没有和她说话，他想，这时候的她一定很累。

拜伦微蹙起眉，心情复杂难言。

苏楠帝国已经是当今世界上最强大的帝国，尽管如此，普通人的生活依旧十分艰难。

除了他自己，这座房子里几乎没有工作时间少于12个小时的成年人。

难怪晨间日报上曾提及，苏楠帝国的城市劳工平均寿命只有二十五岁左右，如此骇人听闻的数字，却只出现在报纸的一个不起眼的边角缝处，无人在意，也没有后续关注。

如果可以，拜伦希望自己能有机会改变些什么。虽然对于现在的拜伦来说，眼前的财务困境才是更要紧的，但他还是默默把这件事情放在了心里。

来到公司后，拜伦依旧在校对核算以往的账本，等他感到肚中饥肠辘辘之时，他透过窗户看向附近的钟楼，发现已经到了正午，却还没有一艘捕捞船满载鱼获归港。

“他们还没有回来吗？”拜伦问，“会不会有事？”

小鲁伯特从文件中抬起头来，随意看了一眼外面的天空，“外面晴空万里的，能出什么事？只要不是出现什么巨型风暴，就不需要担心他们。捕鱼业就是这样，每天的收成多少，全看圣光他老人家的庇佑。”

拜伦点点头，将文件交给小鲁伯特，“先生，这是我已经处理完的账目。”

“先放下吧，都这个时间了。”小鲁伯特摆摆手，“今天他们都没回来，咱们两个先去这附近随便对付点。”

这是要出去吃的意思，拜伦遗憾了一下，水手们做的午餐虽然不怎么样，但至少是免费的，出去吃饭也许味道不错，可自己的钱包就不那么乐意了。

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