自己常年患有严重哮喘，闻不得此类花粉香或柳絮。

若是吸进了肺部，或有窒息的危险！

如今正是初春，各类春花相继盛开。但在这深牢大狱里，怎么会有花香和柳絮飘进来？

管事的也不傻，顷刻间便明白是背后那人想将他彻底灭口。

他连忙捂住口鼻，但已吸入的花粉和柳絮已通过气管进入他的肺部，令他忍不住咳嗽起来。

管事的连忙捂住口鼻，但已吸入的花粉和柳絮已通过气管进入他的肺部，令他忍不住咳嗽起来。

“咳咳咳...大...大人...救咳咳...救命...”他攀住牢房栏杆，想要开口喊狱卒过来救命。

可此时，三名狱卒坐在好几间牢房之遥的狱卒间内，正吃着晚饭。

不知是谁拿来了两坛好酒和一斤牛肉，三名狱卒霎时兴奋起来。好酒倒上、好肉切上，纵情畅饮畅聊，大笑声响彻整座牢房。

谁又能听得到牢房深处，那微弱的咳嗽声，和断断续续的叫声？

不消片刻，管事的便感觉自己喘不上气。

花粉和柳絮在堵住他的气管，附着在他的肺部，令他痛苦无比，愈加激烈地咳嗽。

再加之情绪紧张，呼吸幅度加深加快，更进一步加剧了他的哮喘。

他一手掐住喉咙，另一手死死攥住牢房栏杆，面色由最初的憋红，逐渐转为窒息的青白，身子也慢慢滑了下去。

喉咙中无意识地发出咕噜咕噜的声音，双目死死瞪出，不到一盏茶的功夫，便渐渐咽了气。

扑通一声，管事的尸体滚落在牢房门口的草堆上，面容狰狞，目眦欲裂。

而几间牢房之隔的狱卒间内，却还在把酒言欢，丝毫无人注意到书院阁管事，已死在了自己的牢房中。

===

“什么！书院阁的管事**！**的！”

次日一早，负责巡逻送的狱卒才发现死在牢房中的管事，连忙向姜灿汇报。

姜灿忙赶到刑部一看，此人已**四个时辰以上，大罗神仙也无力回天。

一番询问过后，姜灿便命人将管事的尸体送往仵作处，交由仵作查明其死因。

前一日，周祎仁将将安抚好妻儿秦韶华与**章，又安排好大理寺在周府看管的官员。

今日一来刑部，便听到如此令人惊骇的噩耗，他忍不住对着姜灿大喊，“什么！书院阁的管事**！**的！”

姜灿将他带到一处无人的房间，低声向他解释：“那位管事常年患有哮喘，表面上看是死于哮喘发作。

我已审问过昨晚看管牢房的四名狱卒，他们都说昨晚无闲杂人等进来过。

只是他们昨晚在岗时喝了酒，未能及时发现死者。我已将四人停职查办，以候审问。如今管事的尸体已送至文仵作处，下午便能出结果。”

周祎仁听完，一拳锤在面前的桌案上，满面愁容又愤恨无比。

“定是魏志鸿那个混蛋怕我们审问出什么，便如此急切地**灭口！”

姜灿未言，面上亦是一派沉郁与愤然。

少倾，周祎仁抬起头道：“一会儿我带人去管事的家里走访慰问一番，看能不能问出什么线索。”

周祎仁顿了顿又问：“对了，那些国子监的官员审问得如何了？”

姜灿面容凝重摇摇头，“那些老狐狸，一个字都不肯说。他们又都有官职在身，加之几个高官年事已高，我们不能对其用刑，因而还未问出线索。”

周祎仁对此早有心理准备，“无妨，尚书大人会想办法。那些老狐狸混迹官场几十年，谁还没个把柄。只要找到他们的把柄，我不信他们嘴还那么硬。”

姜灿点头，而后又道：“周大人，还有个好消息。我们已经找到了汪进士的骸骨。从骸骨上的伤痕推断，有三名**可能是杀害汪进士的凶手。”

周祎仁闻此稍稍振奋了一些，“好！那这条线索就交由你来跟踪了。务必尽快确认是哪名**，再套出他的证词。”

“是，大人！”

二人在刑部谈罢，便各自根据线索行动起来。