《夺嫡?为人民服务!》
“万顷?”皇帝冷笑一声,将酒水尽数撒下,“前朝工部算过这笔账,需征三十万民夫,耗白银八百万两。”
冯嫽的指尖停在酒液汇成的“河”中央:“若改官征为募役,以疏通后的河滩地作酬,可省六成耗费。前朝迁都时,便是以荒地代饷。”
皇帝抚着湿透的图卷,朱砂混着酒水混浊一片,“工不出则农用乏。”
“禹州若设官办盐场,以晒盐法代煎盐,既省柴薪,又可募流民……”皇帝在残存的光影里,一子定输赢。
“拟旨——”
冯嫽额头碰上冰冷的砖瓦,这盘棋从黑夜下到白昼,混着喜檀的血,混着宫外凌久开张的炮响。
“封三皇子凌久为靖亲王,赐禹州十二县为封地,加绣衣使者衔,领工部右侍郎事。”
“儿臣……”她喉间泛起铁锈味,“叩、谢、圣、恩!”
阴影中传来劈开卷轴的裂响,皇帝撕下浸透的禹州图扔进火盆:“记住,靖字左边是立,右边是青。”
“立得住,才见青天。”
火光窜起三尺,将“靖”字烧成灰烬。
冯嫽望着飘落在蟒袍上的残灰,忽然想起《说文解字》里对靖的注解——立竫也,从立,青声。
一曰细貌。
细貌……她对着满地狼藉勾起唇角。
好一个细貌,既要她如立木承重,又要她如青烟无痕。
外面开张鞭炮挂的响,凌久躺在茶楼的榻上和三个丫鬟一齐打哈欠。
墨竹揉揉惺忪睡眼,拿着木梳给凌久顺发:“小姐,是不是有些太早了,这才蒙蒙亮,哪有客人来啊。”
凌久懒洋洋地把头发掠到身后去:“就是要趁早啊,再晚了,正正撞上赵老板千金生辰宴开局,我可就要算是去搅局的了,到时候既讨不找好,还还坏了名声。”
“您真要去庆那商户的小姐生辰?”青芽端来茶楼中的茶糕,垫着帕子拿到凌久面前。
凌久摆摆手示意不用:“只是借这么个由头。”
“好了。”墨竹编好最后一缕,簪上木簪和绢花,“今日喜庆,给小姐戴朵花。”
凌久对镜看看头上红花,摇摇头:“拿下来吧,她人生辰宴,戴花去多少有些喧宾夺主了。”
“你去就很喧宾夺主了。”紫藤将礼品放到马车上后,回来站在门框边,问,“走吗,准备好了。”
“紫藤,你不要急,小姐还没用早膳呢。”墨竹欲喊小二,被凌久止住,“去要碗蜂蜜水,不必准备其他吃食了。”
“是。”青芽去去就回,等凌久垫完肚子,观水月的鞭炮也放完了。
凌久戴上帷帽,独自一人进了观水月,与掌柜颔首示意,交谈两句便出来了。
“小姐,怎样?”墨竹问。
“里面不错,刚开门上人不多,但也有人看见了,这便够了。”
凌久带着墨竹和青芽上马车,紫藤抱剑在外,一路赶到赵府,门口正在迎宾入内。
墨竹给凌久整理好衣容后自觉留在车上,紫藤扶青芽下车后,正欲跟上,却被凌久制止:“紫藤,你在这陪着墨竹吧。”
“为什么?墨竹有危险?”紫藤皱眉,握紧了剑柄。
“不是。”凌久把礼品交给青芽,戴上帷帽,“等我回来再跟你说。”
凌久带着青芽,款款走向赵府大门,门口的小厮见她们衣着华丽,必定是富贵人家,连忙上前迎接。
“敢问是哪家的小姐前来拜贺,可有请帖?”
“镇国公府冯嫽,还请通报一声。”凌久示意青芽将礼品奉上。
小厮一听是达官显贵,立刻马不停蹄地跑到屋内。不一会儿,赵老板便满脸堆笑地走了过来:“见过小姐,小姐此来使鄙舍蓬荜生辉啊,不知小姐今日到访是……?”
“听闻今日是令千金的生辰,来得匆忙,备了些薄礼,还望千金莫要嫌弃。”凌久微微颔首,“此来,是为观水月的商品一事,我于此店中识得一套十二生肖的香囊,听掌柜的说,这香囊分三等,最好的一等被他们东家送了给您家小姐作生辰礼。”
“我无横刀夺爱之意,但求观赏一眼,不知可否能全了我这桩心愿。”
赵老板闻言,脸上笑意更浓,连忙摆手道:“小姐言重了,区区香囊,怎敢劳您亲自前来观赏?既然小姐有兴趣,我这就让人取来给您过目。”
凌久微微一笑,语气温和却不失矜持:“赵老板客气了,我不过是慕名而来,若能一睹那香囊的风采,已是荣幸。”
赵老板连连点头,转身吩咐身旁的仆从:“快,将那套十二生肖香囊取来,莫要让小姐久等。”
仆从应声而去,赵老板则亲自引着凌久和青芽进了正厅。
厅内早已布置得富丽堂皇,宾客云集,笑语喧哗。
赵老板将凌久引至主座旁的一处雅座,亲自为他斟茶,态度恭敬至极。
凌久坐下后,目光在厅内扫视一圈,见众人皆在低声议论,显然对他的到来颇为好奇。
他看到一熟悉面孔,不动声色地端起茶盏轻抿一口,神色淡然,招招手示意青芽低头:“青芽,一会找个由头,咱们抓紧离开。”
不多时,仆从捧着一个精致的锦盒匆匆赶来,恭敬地递给赵老板。
赵老板接过锦盒,双手奉到凌久面前:“冯小姐,这便是那套十二生肖香囊,请您过目。”
凌久微微颔首,青芽接过锦盒,小心翼翼地打开,露出里面排列整齐的十一只香囊。
“怎的是十一只?”凌久明知故问。
“小姐有所不知,小女便是属龙的,正好补上了这龙纹样香囊的缺口,也不致冒犯了……”他双手向天拱了拱,便是在说那龙椅上的人。
凌久轻轻点头,盯着香囊发呆,口中缓缓道:“这香囊的绣工确实精巧,难怪掌柜的极力推荐,千金真是好福气。”
青芽拉拉凌久的衣袖,按照他的吩咐,低声提醒道:“小姐,时候不早了,绣娘在家中等着了。”
凌久将锦盒合上,递还给赵老板:“今日多谢款待,香囊我已观赏过了,果然名不虚传。不过家中还有些事务需处理,不便久留,改日再来拜访。”
赵老板连忙起身相送,满:“冯小姐客气了,您能来已是我们的荣幸,既然家中有事,那我就不多留您了,改日若有空,还请再来坐坐。”
凌久颔首告别,出了视线便马不停蹄地往马车跑。
“小姐?怎么了?”青芽在后面跟上。
“紫藤!”凌久拉开车帘,看见车内两人安然无恙,松了一口气。
“怎么了?一惊一乍的?”紫藤睁开眼,没想到凌久回来的这么快,“你不是要在这宣扬一下咱们的绣品,怎么这会儿就回来了?”
凌久坐上
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