惜芷看着二人相携远去，背影极为相衬，似一对璧人。

她眨了眨莫名其妙泛酸的眼睛，悻悻地收回目光，转过身对上自家嬷嬷满是担忧的视线。

惜芷不自在地低下头，小声道:“嬷嬷，你这般看着我作甚？”

“老奴瞧着远处的绣球花极美，二姑娘可要过去看看？”嬷嬷对方才的事避而不谈，柔声劝慰道。

惜芷略微提起精神，应了一声。

主仆几人刚走过去，身后便传来一道略为耳熟的声音：“余二姑娘。”

惜芷皱着眉转身看去，抿平了唇角，怎么是她？

金元凤站在高处，居高临下地看着惜芷。这余惜芷同泥鳅似的滑手的很，可算是又让她给堵住了。

“怎么，我瞧着二姑娘面色有恙，可曾撞见谢小将军与杨三姑娘？”

不会说话可以不说。惜芷腹诽道，面上却是平静地看着金元凤：“金姑娘也来赏花？”

“不。”金元凤没能看到想要的反应，兴致淡去，摇头道，“我是特意来找余二姑娘的，还望二姑娘莫要让我失望。”

惜芷有了不详的预感，果不其然，下一瞬，金元凤便热热闹闹地走上前，伸手握住她的手，变脸比翻书还快。

“芷妹妹可曾记得上回我委托你赠予的香囊？”

无事余二姑娘，有事便成了芷妹妹。惜芷心里叹气，自家二哥这烂桃花何时才能不殃及自己。

经她这么一打岔，惜芷心底那点悲伤春秋的情绪彻底化作泡影。

“记得。”

“那便是了。”金元凤脸上的笑容真切了些，罕见地浮现出小女儿家的娇羞，“我观二公子日日佩戴着我亲手缝制的香囊，分明是对我有意，可却迟迟不到我府里提亲。”

她说着，止不住叹气：“莫非是府里有人阻拦？”

惜芷：“……”虽不知二哥为何日日佩戴香囊，但她貌似也没看出二哥有娶亲的意愿。

眼下惜芷看了眼自己被人握着的手，迟疑着说道：“可能吧。”

“是谁！”金元凤拉着惜芷，一副要去找人算账的模样。

惜芷忙将人拽住，属实心累：“金姑娘且慢，无论如何，这是我余府的家事，你冒然插手，恐会让二哥不悦。”

听到最后一句话，金元凤总算恢复理智，只眼底还有着明显的不悦与不服气。

“不知金姑娘想托我做何事？”

金元凤想起正事，将身后的丫鬟唤过来。丫鬟手里捧着个精致的檀木匣子，小心地捧着送至惜芷面前。

“我想邀二公子明日于东湖一见。”金元凤笑道，伸手将匣子打开，里头金光一片，“这是我的一点心意，待我嫁入余府，自是少不了芷妹妹的好处。”

不愧是京城首富家的姑娘，出手便是豪气。惜芷看着匣子里琳琅满目的珠宝首饰，除去钗环，硕大的夜明珠、猫晴石、各色玛瑙珠串随意堆放在角落。

余惜芷眨了眨险些被晃瞎的眼，没见识地伸手摸了摸，疑心是幻觉。不怪她没见过世面，前世她有记忆时便已经住在孤儿院，吃的穿的皆是院里年纪大些的淘汰下来的，缝缝补补又能穿好几年。好不容易可以自己赚钱了，治病却是一个无底洞，她甚至死前都还欠着资助人一笔数额不小的费用。

后来，穿到这永安朝的余二姑娘身上，原主也是个吃不饱穿不暖、任人欺负的小可怜，瞧着比她过的还要艰难。

“芷妹妹若是答应了，这些便都是你的了。”

余惜芷摇摇头，将东西推回去，“无功不受禄。”

“你！”见她这般不识好歹，金元凤秀眉一竖，眼看就要发作。

余惜芷慢吞吞补充道：“我可以替你与二哥传话，至于二哥是否见你，便要看他自己的意愿。”

“……”金元凤琢磨着二者好像并无差别，自己还省去一匣子珠宝。她不由怜悯地看着面前的余惜芷，心想这人该不会是没见过好东西，不知道这箱珠宝的价值吧。

“不行！”金元凤不由分说将匣子往惜芷怀里一塞，凶道，“本姑娘送出去的东西哪有退回的道理，权当赏你了。”

出来时两手空空，回去时抱着满怀珠宝。

小院，惜芷看着桌上放置的檀木匣子，有种私受贿赂的心虚。一想到待会儿要与自家二哥说的事，更是坐立不安。

余闲进院子时刻意放轻了脚步，未惊动屋里的人。他方才听下人来报，说是今日二姑娘出门去见了谢小将军。

三番五次出门皆是去见那个谢安。余闲难免多想，小芷是否如同外间所言对那谢安有意。

“二哥。”惜芷听见动静，抬眼看去，看清后猛地站起来，一手扒拉着箱盒试图将其盖住，另一只手不安地扣着桌角。

余闲面色微沉，看向桌上的匣子，问道：“小芷，这是何物？”

说着，他走至惜芷身侧坐下。

惜芷默默将匣子往他面前推了推，决定实话实说：“金姑娘用来贿赂我的。”

“贿赂？”余闲疑心自己听错了。

惜芷点头，不等余闲审问，便老老实实地把事情全交代了，只道是临安酒楼的金姑娘邀他明日于东湖一见。

余闲思忖片刻，回想起这位金姑娘是何人，“这金姑娘便是送我香囊之人?”

惜芷看着他腰间佩戴着的香囊，点头道：“正是。”

“情札亦是？”

“嗯。”

余闲垂眸打量眼前这一匣子价值不菲的首饰，一时沉默不语。

那封情札上的字迹他绝不会错认，定是出自小芷之手，绝非她人。因此，他一直以为小芷口中的金姑娘只是一个托词。

可如今看来，事情并非这般简单。

余闲抬眸看向惜芷，眼底情绪复杂难明。

惜芷头一回承受不住自家二哥投来的目光，逃避地低下头，弱弱道：“二哥？”

“你去转告那位金姑娘，我明日定会去赴约。”他要亲自去看看，这究竟是怎么回事。

“好。”

二人沉默坐着，一时无言。

余闲看着腰间的香囊，半响，伸手将其扯了下来，轻轻放置于桌上。

“这香囊，小芷暂且替二哥收着罢。”

未等惜芷应声，余闲便起身离去。

惜芷看着桌上被主人丢弃的香囊，错愕地看向门外，那里已空无一人。二哥虽未言明，她却能很清楚地察觉到，他在生气。

惜芷后悔了，自己不该应下金元凤这事的。她后知后觉想起，当初送那封情书时，二哥便与她说过，不喜她替不相干的人办事。

这次是她自作主张了。自认为二哥将香囊日日佩戴，定也是对那位金姑娘有意。

翌日。

惜芷早早便醒了，她想着事，夜里翻来覆去睡也睡不安稳，甚至还做了一个噩梦。

梦里，自家二哥怀里揽着金元凤，冷着脸道：“你根本就不是余府的二姑娘，不是我的亲妹妹，滚出余府。”

那冷冰冰不带丝毫感情的眼神让惜芷如坠冰窖，梦里的她哭着挽留，却还是被毫不留情地赶出余府，只能眼睁睁看着自家二哥携金元凤离去。

哪怕知晓这只是一个梦，惜芷现在也心有余悸。

眼下估摸着自家二哥应该醒了，惜芷磨磨蹭蹭地摸到修竹院去，想找二哥赔罪。

谁知到了修竹院，却是扑了空。守门的小厮只道二公子一夜未归。

余闲是酉时回来的。

“二公子。”守在门口的小厮忙迎上前，方走近，便让自家二公子黑沉沉的脸色吓住，缩了缩，小声禀报道，“方才二姑娘来过。”

“嗯。”余闲不冷不淡应了声，径直入了院子，直往书房去。

小厮看着自己二公子的背影，一时愣住，有些摸不清二公子是何态度。二公子素来对二姑娘疼爱又加，若是往日听闻二姑娘有找，定是门也不入掉头便去小院的。

今日这是怎么了？

“砰！”余闲一脚踹开书房的门，厉声道，“全部滚出去。”

“是。”屋里伺候的几位小厮忙不迭地行礼退下。

知书紧随其后，见状，小声吩咐一旁的丫鬟，让其去唤二姑娘过来。

丫鬟应声正要去喊人，便听见自家二公子呵道，“站住，勿要去……喊她。”

“是。”

说罢，余闲不再管外间的下人，转身一人进了书房。

余闲在书房待了两个时辰，再出来时，面色已恢复平静，瞧着与往日无异。

在门外守着的知书走上前，轻声道:“二公子。”

余闲颔首，声音有些沙哑:“去找人把书房收拾一下。”

知书闻言，透过半掩的门缝瞧了眼书房，一地狼藉。

他垂下眼，掩饰住自己的诧异，道:“是。”

“若是二姑娘找我，你便说我有事出门几日，勿要让她进来。”

“是。”知书默默应道，待二公子走后，他便领着打扫的下人入了书房。

满地的纸屑、砸碎的砚台、倒塌在地的博古架……

他自小在二公子身边伺候，从未见他发过这么大的火。

＊

惜芷等了一日都未曾等到自家二哥出现在小院，心慌的不行，咬咬牙又去了修竹院一趟。

当得知自家二哥有事出门几日的消息，惜芷皱着眉，总觉得有些不对劲，可看面前的小厮信誓旦旦的模样，她便只当是自己多心了。

心里却是懊恼的不行，这也太不凑巧。

也不知二哥是否见了那位金姑娘。

惜芷惆怅的不行，许是日思夜想，夜里，惜芷又做了一个噩梦，梦里的二哥凶的不行，将她紧紧禁锢在怀里，嘴里喃喃着“我不想要你做我的妹妹”。

醒后，惜芷郁闷的不行，莫非二哥一直都很嫌弃自己，只是碍于良好的修养未曾表现出来。

连着两日的噩梦让惜芷身心俱疲，深觉这余府不能再待下去了，她需去外间走走。

沉默两天的天道:“余姑娘可是忘了气运值。”

惜芷挺直的腰背瞬间塌下去，心想:这是何等丧尽天良的系统，这种情况还要催她干活。

天道:“六月十五日前必须攒够一万气运值，眼下六月将至，我们时日不多了。”

长南街。

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