徐知春头疾犯了，近来头疼得厉害。章咏春每日前来探望时，因见她神情恹恹，并不敢在她床头叨扰太久。

这日午膳后，她与三女公子将将探望过阿母，却在栖迟园的那座假山旁见到了那个她痛恨不已的郎君。

假山旁本种植着一丛丛芭苴[1]。夏日里，那蒲扇似的绿叶青嫩可爱。时值隆冬，那一株株芭苴枝叶已是焦黄枯烂，杆子也已被草绳缠绕包裹，是一派冬日里的枯瘦之景。

只是这郎君今日却着了一身青绿，好似春日里的青青绿柳，给这沉闷枯败、不见天日的冬日着了一抹生动盎然的色彩。

他似有些百无聊赖，身子懒懒斜靠在假山一侧，一只手有意无意地去拨弄那蔫头耷脑的芭苴叶子。

乍然见到他，章咏春心上蓦地敲响了警钟，本想着趁他未曾留意到她与三女公子，悄然离去，却不防身旁的三女公子已是抬脚向假山那边疾行了过去。

“姊夫！”

这清脆响亮的一声叫唤瞬间唤回了萧期神游的心绪，转身回眸之际，眼中似融进了烈日之光，忙不迭地走出假山来与章咏春行礼：“女公子，别来无恙。”

章咏春有许久不曾听到他的声音，只觉他的声音不似往昔那般清亮，听着格外低沉沙哑。这声音似无数小针扎在了她的心口，有密密麻麻的酸麻疼痛从里头漫溢而出，让她忍不住心疼心软了一瞬间。

这一瞬的心疼让她感到恼怒，故意不去看他带着病容的脸，目不斜视地回了他一礼，却是一个字也不愿同他说。

她正要去唤章叹春，这女公子却不知何时已蹭到了萧期身旁，紧紧扯着萧期的衣角道：“姊夫，你何时能让那些大木头从家里撤走？成日里被拘在家里，我快要烂掉了！你就让他们撤走吧！”

这话说来有三分不满，三分委屈，三分央求，还有一分期待。

萧期被她湿漉漉的双目盯着，不觉放软了声音，竟似在哄：“待你外大父的棺柩回了侯国，这些人自会撤走，你再忍耐三两日，好么？”

章叹春想不通为何非得等到外大父的棺柩回来不可，还想问个明白，品月却近了跟前，笑对萧期道：“萧郎君，女君有请。”

萧期颔首，拍了拍章叹春紧抓着自己衣角不放的小手。

既是阿母要见的人，章叹春自是不敢再缠着他不放，怏怏不快地松了手。

而萧期却在经过章咏春身旁时，稍稍顿住了脚，又轻又快地道了句：“见过外姑，我再来取回女公子欲归还的那些物件。”

这句话似一阵风吹过章咏春耳畔，她侧身去看时，他已跟着品月入了屋内。

***

回了一庭芳，章咏春已无心他事，取出那只檀木盒子，便只一心等着那人来取回里头的东西。

紫苑在一旁煮茶时，觑见她将那盒子里头的东西反反复复取出来翻看摩挲，心知她家女公子心里其实是舍不得归还这些东西的。

将煮好的茶汤送到章咏春手中，她幽幽一叹，劝了一句：“女君也说萧郎君此举并非是要将世子逼至绝境，是要让他迷途知返，女公子何不与萧郎君见面谈一谈呢？”

“呸！”章咏春剜了她一眼，似笑非笑地道，“想是你已吃腻了我屋里的茶饭，如今寻思着要去别家讨茶吃饭了。”

听到这不辨喜怒的话，紫苑慌忙表态：“婢子对女公子忠心耿耿，从未生过这般心思。”

章咏春道：“既不曾生二心，便不许再为他说情。”说着便将檀木盒子啪地阖上了，恹恹吩咐道，“我乏了，要去里头躺一躺。待会儿，他会来取回里头的物件，你便将里头的东西归还给他，不必再来禀我了。”

然而，她只在榻上迷迷糊糊憩了一觉，紫苑便小声唤醒了她。

“女公子，萧郎君果真来取物了。只是……”紫苑一脸为难地看着她，吞吞吐吐地道，“只是，萧郎君想要女公子亲身归还那些物件。”

章咏春被人扰了清梦，心头很是不快，眼下听了紫苑这番话，已是将萧期在心中咒骂了千百遍。

看到紫苑怀中的那盒子，她目光一沉，低声问：“他在何处？”

“在花园的滴翠亭里。”

章咏春静默了一会儿，终是无奈地叹了一口气：“为我更衣整容吧。”

***

暮色四合之际，萧期方始等来了章咏春。她似尚未睡醒，眉眼下掩不住倦容，那目光往他脸上一扫，亦是漫不经心的慵懒状。

而她来了却只在亭外立着，也不知与她身边的紫苑说了些什么。他只见紫苑捧着他先前才见过的那只檀木盒子进了亭子，犹犹豫豫地将那盒子往他面前递。

“萧郎君，这是女公子归还的物件，请点一点。”

萧期并不接过她递来的盒子，一双眼只直直地盯着亭外的人，话却是对紫苑说的：“我要她亲手将里头的物件一样样清点出来，亲手交还到我手中。”

“这……”紫苑委实为难，低声劝解，“萧郎君，你还是莫同女公子犟了，再这般犟下去，她日后连你的面也不愿见了。”

萧期望着那道始终背对着自己的身影，只觉亭外的寒风一阵阵灌进了他的心口，风似利刃在刮他的心。

这一刻，他的心恍似死去了般，目光缓缓落在面前的檀木盒子上，抬手便欲接过来。

阿宽见状，夺步上前截住了他的手臂，在他耳边道：“郎君啊，这时候就该用上我们的‘摇尾乞怜’计策了，快咳两声！”

然而，萧期却无动于衷。

阿宽无法，只得换上一副悲悲戚戚的面孔，衔着泪向紫苑哭诉：“好紫苑，你便可怜可怜我们郎君吧！实不相瞒，我们郎君的日子不多了！”

他的哭诉之声颇大，足以让亭外的章咏春听清。萧期本在伤心失意中，乍然从这仆从口中听到自己命不久矣的话，本欲斥骂，却见章咏春忽转身向他望了过来。

那些未出口的斥骂，在她望来的目光里，就这样被生生地卡在了嗓子眼里，悉数成了一声声撕心裂肺的咳嗽。

然而，章咏春却只是站在亭外静静看着。

想到这郎君的心机城府，她即便忧心他的身子，却也害怕这只是这郎君使的苦肉计。

她可不想再受他蒙骗了。

眼不见心不烦。

她狠下心举步欲远离这处乱她心神的地方，将将迈出两步，那亭中忽传来紫苑的一声惊呼。

“萧郎君，你怎吐血了？”

有风刮过她的面颊，她的面上好似黏上了一层粘腻腥咸的血。她皱了皱鼻子，果真在风中嗅到了血腥味。

此时，她无法再视而不见，亦做不到无动于衷。

入了亭中，萧期正虚弱无力地瘫倒在阿宽怀中。他似承受着极大的痛苦，脸色惨白似雪，嘴里不住有血涌出来，染红了春日里的青青绿柳。

她暗叹一声，轻声道：“这儿风大，带他去我屋里躺躺吧，也请医工来看看。”

“不用请医工！”阿宽慌忙道，“我们身上带了药，我已喂郎君吃下了！女公子肯让郎君进屋歇一歇，便算是救了郎君一条命！”

章咏春毕竟也是头回见人病到吐血，不敢擅作主张，便道：“那你便先扶他到我屋里歇一歇吧。

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