章怀春已有许多年不曾梦到入宫侍疾那些年的故人故事了。

曾经，那堵宫墙埋葬了她将近三年的年少时光。

她自幼虽不算愚笨，在读书习文一事上，却似个榆木脑袋。一篇简单的诗词文章，小她两岁的二妹妹读过两遍后，便能一字不差地背下来；而她却要花费一个时辰才能记住，且还背得颠三倒四的。

为此，她的手心也没少挨阿父的藤条，若非阿母发现她的天赋在本草方剂上，她也许真的会认为自己就是只呆头鹅。

她不明白，世间才貌双绝的女子多如牛毛，她一个于诗书文墨上不开窍的愚笨之人，为何偏偏入了太后的眼？若是为着与阿母之间的姊妹情分，阿母膝下又不止她一个女儿，她家里那个诗琴书画样样精通、文静内敛、端方稳重的二女公子，无疑是皇后的最好人选，太后那双见识过无数女子的慧眼又怎会看不清？

她入宫侍疾太后时，徐太后曾指派了一位姓谢的学事史[1]到她身边，让她跟着这位学事史学礼仪、习诗书。许是她天性愚笨，于学书一事上可谓是根朽木，那些诗文经赋常常是看过便忘，谢学事史更是常常为此头疼不已，没少在太后和皇帝面前说起此事。

因着读书习文一事，她少不了要被那位严苛的太后训诫，被罚抄书也是家常便饭；若不能按时完成抄书任务，太后甚至会亲自动手打她手心。

而太后所做这一切的背后，只为将她培养成一位知书达理、深明大义的皇后。

年幼的她并不知“皇后”这重身份究竟意味着什么，却因为那些繁琐的礼仪规矩愈发抵触成为所谓的“皇后”，又屡次在受罚挨打之后跑到皇帝表兄跟前诉苦，泪眼婆娑地请求他放自己出宫回家与家人团聚。

那时，熹宁帝也不过是个十四岁的少年帝王，不敢违背太后的旨意，试图对她晓之以理动之以情，温声规诫她：“妹妹不想成为我的皇后么？成了皇后，你便是这天底下最尊贵的女子，这后宫的一切都是你说了算，上林苑的珍奇异兽可供你赏玩，太医署的珍馐美味也可任你品尝。至于母后给你定下的那些读书任务，我会请求母后让你每日少学一些。”

章怀春不为所动，缓缓摇头，坚持道：“我想回家，我想念我阿父阿母。”

许是她清澈双眸里流露出的伤心落寞之色让熹宁帝软了心肠，他没再劝她留下来做皇后，只道：“我会与母后说一说的。”

章怀春也不知他是如何说服太后放她出宫的，只要想到可以离开这牢笼似的皇宫与家人团聚，她也没有心思去思考其余的人和事。

她九岁被召入宫侍疾，在这深宫后院里蹉跎了将近三年的岁月，一朝离宫，她在欢喜激动之余，却对这深宫里的人生出了一丝难过不舍之情。

离宫之日，护送着她的车马人从走的是南北二宫的朱雀门，前有金吾卫开道，后有帝王车辇跟随相送，她头一回见识到了皇家仪仗原来是这般声势浩大，让她一时间风光无匹，也大开了眼界。

熹宁帝的车辇一直送她出了雒阳城外，临别前，他才从随侍宦官的手中接过一只锦盒，锦盒内是一枚玉质青黄的兽面开口玉环。

熹宁帝将锦盒托至她面前，眼含期待，目光专注地看着她：“这枚玉环是玉珏的阳面，今赠与妹妹，阴面我留着。一阴一阳，双玉为珏，而琴瑟从珏，盼来日玉合琴瑟鸣。”

她不知他那句“玉合琴瑟鸣”有何深意，只当这玉环是件寻常礼物，没有多想便接受了这份临别赠礼。

这些年，这枚玉环被她好好地珍藏着，而随着年岁渐长，她也渐渐明白了那句“盼来日玉合琴瑟鸣”究竟是何意。

玉合琴瑟鸣，当是阴阳和合而成夫妇，夫妇好合如鼓琴瑟。

她那时不懂其中深意，稀里糊涂地接受了那玉的赠与，便是应了皇帝表兄含蓄委婉的求娶之意。

然而，那毕竟是年少时的许诺，皇帝表兄应早已忘了。

***

侯府中大女公子要招婿入赘的消息传开后，徐知春也请了媒人替她好好相看合适的人家。她对这夫婿的要求并不高，不看门第，只看那儿郎的品行样貌；只要那儿郎身家清白、模样周正、品行端正，无吃喝嫖赌等不良嗜好，便堪为大女公子夫婿。

这要求看似不高，媒婆却也知晓这样的儿郎万分难求。若是家境好一些的儿郎，哪个不会去嫖？家境差一些的儿郎，又有几个模样品行都好的？

媒婆觉着这是件难办的差事，无奈侯府给了丰厚的报酬，她舍不得那些银钱，便接了这门差事。

然而，没过半月，这媒婆便来到了侯府，在徐知春跟前苦苦哀求：“你家大女公子的姻缘怕是做不成了！为了老身家人的身家性命，老身情愿归还您之前赏赐的银钱，这媒却是万万做不得！”

徐知春若有所悟，也不为难这媒婆，笑道：“这几日还是辛苦您了，那些银钱您便收着吧，往后还有麻烦您的时候。”

媒婆自是感激不尽，谢过后便离开了侯府，走前还犹自不解，暗自嘀咕道：“这些贵人们的心思真是令人捉摸不透！世间多少女子妄想入宫做皇后，这家大女公子有这个千载难逢的机会，怎么就这般不识时务，偏要招个小门小户的夫婿呢？”

这些日子，她也替这家大女公子细细相看了几户人家的儿郎，却总会受到莫名其妙的警告威胁，城中其他媒人也无一例外受到了这样那样的警告威胁，说什么她们这些人若是胆敢替侯府大女公子做媒说亲，便是藐视皇权天威，其罪可诛。

她们这些人皆知晓侯府的那位女君与宫中太后、皇帝的关系，怎会不知这道警告是出自谁人之意呢？

***

媒婆来时，章怀春一直躲在围屏后面，那人虽未明说反悔的缘由，她却猜到了。

她在徐知春面前席地而坐，望着垂眸深思的阿母，轻声问了一句：“是姨母威胁了那些媒人，要断我姻缘么？”

徐知春抬眸，头回觉得自己无用，竟连女儿的婚事也不能自己主张。

“这天下，谁人敢与天家争女人呢？”章怀春颓

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