在空旷的宫殿之中，朱祐樘猛地一阵咳嗽，那剧烈的咳嗽声如雷鸣般回荡。

仿佛要将这寂静的宫殿震塌，每一声都像是要把他的心肝肺都撕扯出来一般。

他整个人弯着腰，双手紧紧撑在龙椅的扶手上，身体随着咳嗽剧烈颤抖，那颤抖如同狂风中的残烛，许久都无法停止。

这咳嗽持续了好一会儿，他的脸色涨得通红，像是被一团火在体内灼烧，眼中也因这痛苦泛起了泪花，那泪花在眼眶中打转，折射出他此刻的虚弱。

终于，咳嗽渐渐平息，朱祐樘缓缓抬起头，目光中虽透着虚弱，却有着不容动摇的坚定，他看向徐志道，开口道。

“志道，你现在还没有字吧？”

徐志道赶忙向前一步，恭敬地回答。

“回陛下，臣尚未取字。

定国公曾有此念，但考虑到臣是天子门生，此事便不敢僭越。”

朱祐樘微微点头，眼中闪过一丝复杂的神色，像是回忆起了无数往事，他缓缓说道，

“朕清楚自己的身体状况。

朕年少之时，历经坎坷，那些遭遇让朕落下了病根，如今这身体是一日不如一日，朕……恐怕是时日无多了。”

他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的威严，仿佛即便生命将逝，他依然是这大明的主宰。

“朕这一生，所求不过是为大明百姓谋福祉，让我朱家的江山永固。

朕希望能给厚照留下一个安稳的大明，为他留下一群能臣，在朕走之后，代替朕守护这片江山。”

说到此处，他停顿了一下，眼中流露出一丝深深的担忧。

“朕最为担心的，便是臣强君弱，若如此，厚照日后恐会受欺。

如今这内阁，尚可维持局面，但朕能看到的也仅仅是这几年的安稳，之后的事，朕实在难以保证。

朕……实不相瞒，朕当年听闻你是个少年天才，自幼便聪慧过人，见识不凡，所以才将你召入京城。

朕本想让你和太子一起长大，一同学习，一起了解这朝堂之事、天下之势。

待多年之后，厚照登基，你能成为他的左膀右臂，辅佐他治理大明。

今日，朕给你取字‘济危’，你……不会怪朕吧？”

徐志道扑通一声跪下，额头重重地磕在地上，声音带着一丝哽咽。

“陛下，臣明白陛下的良苦用心。从臣与太子结拜之日起，臣便将太子与英国公世子视作自己的亲兄弟。

陛下还年轻，定能龙体康复，臣还想继续聆听陛下的教诲。陛下是大明的明君，上天定会庇佑陛下。”

朱祐樘看着跪在地上的徐志道，眼中露出一丝欣慰。

“起来吧，济危。

朕知你忠心耿耿，但愿你能铭记今日之言。

日后无论发生何事，都要守护我大明，保护厚照。”

徐志道起身，眼中满是坚定。

“陛下放心，臣定当不辜负陛下的嘱托。”

此时，宫殿中一片寂静，仿佛时间都为这君臣之间庄重的承诺而停滞。

然而，朱祐樘微微皱眉，眼中带着几分笑意与责备，再次开口道。

“济危啊，这两年，你与厚照结拜，本应是亲密无间的好兄弟。

可你看看，头一年，你就像入了佛门似的，守着那闭口禅，一语不发；这后一年呢，你又一心扑在为朕出谋划策上。

朕知道你是为了朝廷，为了大明，可你也不能忘了和厚照的情谊啊。”

说着，他轻咳了几声，目光慈爱地看着徐志道。

“你如今才 16岁，正是少年意气风发之时，不要总是一副老气横秋的模样。

你得有这个年纪该有的朝气。”

朱祐樘抬手指了指徐志道，继续说道。