梅山上的梅花皆已颓败，徒留光秃秃的枝桠作陪，一片萧条之色。

所幸山色渐郁，草木葱茏，倒不显这孤山寂寞。

永济寺已初具规模，外墙轮廓皆已建成，立于这山脚之下，在灼灼日华下，金灿毕现。

李玚定定站于寺外，望着这朱顶翠壁，静默许久。

沈书清和工匠商榷着寺名牌匾挂至何处，具体几何，未曾注意李玚。

李玚起身踏进寺内，内里空空荡荡，只有朱漆的柱子立于殿中，孤独地守望。

他踱步于殿中，欣赏着这寺中的每一处，却又满含着眷恋不舍。

沈书清不知何时行至他身旁，好奇问道：“殿下在看什么呢？”

“看看沈大人有没有出什么纰漏。”他随口答道。

沈书清随着李玚的视线抬头望去，讷讷道：“是吗？那殿下感觉如何？”

李玚笑着，赞许道：“不错。”

沈书清正准备接话，徐年从后方急匆匆地跑进来，拱手道：“大人，郭大人带着造好的观音来了。”

先前商议殿中事宜时，郭长规便称减轻工部负担，由户部揽下殿中神佛铸造，钱斯源没有拒绝。

“这观世音菩萨可是镇寺之宝，殿下不如一同去看看？”沈书清眉眼笑着，盛情相邀。

李玚微微颔首，同沈书清踏出寺外。

观音通身高耸，慈目含笑，平等地注视着世间的每一个人。

众人目光皆被吸引，齐齐向观音处望去，虔诚而震撼。

沈书清朝郭长规走去，感叹道：“郭大人当真是费心思了。”

郭长规含蓄地凝着笑，目光哀伤地望向那观音：“确是费了一番心思，让沈大人久等了。”

沈书清向后看去，马匹数量众多，这观音内想必是真材实料。

郭长规询问道：“可否多派些人手将观音移至寺中，观音略沉，小心些总不会错。”

沈书清随即让徐年多唤了些人来，众人合力将观音稳稳放至永济寺内。

空阔通达的殿中一下变得狭隘，心怀众生的观音目若秋水的俯视这天下，让人顿觉心安。

而郭长规久久站立于这观音神像前，虔心祈祷。

沈书清虔诚地跪在观音前，托付所求。

等沈书清起身站起，李玚悄声走至她身边，缓缓说道：“求了什么？”

沈书清平和地笑着，眼中满是敬畏：“菩萨慈悲为怀，诚心自有神佛庇佑。所愿不过希望神佛不要嫌弃我这个小官，安安稳稳地把这新寺建完。”

李玚偏过头去看她，嘴角不经意地勾起一抹笑：“胡扯。”

沈书清笑意收起，瞥了李玚一眼，无奈道：“殿下不信便不信吧。殿下呢，为何不求？”

李玚目光深邃，凝望着观音慈悲的双眸，叹道：“想求的无法实现，便不求了。不然总是期盼着，反而伤了自己的心神。”

沈书清有所动容，李玚所求只怕是与自己有关。她别过脸去，不再看他。

李玚接着说道：“方才我见运送观音像的队伍后跟着一群颠沛流离之人，现已在寺门落脚，你可要去看看？”

沈书清思绪回神，从容回道：“永济寺应属皇家，不可由人胡来，自是要去。”

李玚点点头说道：“我同你一起。”

二人出了寺门，就瞧见众多浑身凌乱，面目憔悴的腌臜之人聚在门口，甚是可怜。

沈书清疑虑的目光从这些人脸上扫过，忽觉一面庞极其熟悉，尽管此人灰尘糊脸，容色邋遢，沈书清还是一眼认出。

她走至那人面前，试探地问道：“沈妙姝，你怎么在这？”

沈妙姝猛地抬头，见到沈书清关切的目光，顿时委屈了起来，泪眼朦胧，惹人怜爱。

沈书清直接将沈妙姝从地上拽起，心疼地问道：“你怎么成这副样子？义父呢，他不管你吗？你这样一个人在外面瞎混，可有告知家中？”

听到沈书清的一番责问，沈妙姝情绪瞬间崩溃，大声喊道：“我才不要回那个破家！我是自己逃出来的，跟家里一点关系都没有！”

沈书清急忙拉她去一边，沉声问道：“你一姑娘家，这样一走了之，家中只怕是心急如焚。妙姝，世间事不是凭心意可以肆意妄为的。”

沈妙姝的泪珠断了线，止不住地落下，她带着哭腔请求道：“阿姐，这无家可归的日子我受够了，你可否收留我？我在扬州未寻到你，打听到你已去了西京，才千里迢迢赶来西京。”

沈书清深深地叹着气，想着当务之急是要将沈妙姝安顿好，至于她为何擅自离家，独身一人，日后再问吧。

她唤来徐年，交代了些寺中要事。她目光向后寻去，李玚的身影毫不意外地出现在徐年身后。

沈妙姝怯怯往沈书清身后躲，沈书清上前一步，将她护住：“殿下见笑了，家妹顽劣，惹了笑话。”

听闻是沈妙姝，李玚稍稍惊讶，但很快平复了心绪：“既是家中小妹，沈大人应当好生照料才是。”

沈书清应声笑道：“正是如此，还望殿下网开一面。”

李玚难得发自内心而笑，爽朗地答应：“今日我在这，钱斯源不会知道你去了哪里。”

“如此甚好，多谢殿下。”沈书清拱手道。

沈书清借了辆马车，将沈妙姝推至车上，命车夫回清居。

回去的路上，沈书清才略显怒气，压抑着声音说道：“现下四周无人，你可否告知于我，为何只身离家？”

沈妙姝瘪着嘴，扭头朝另一边望去，不愿言语。

沈书清见状，不容置喙道：“不论你是否告诉我缘由，我都将修书给沈庄，告知你已在我府中。”

沈妙姝终是忍不住，大喝道：“阿姐！”

沈书清心中暗笑，她十分清楚沈妙姝的性子，经不得激。她丝毫不留情面继续说道：“所以在你面前有两个选择，一是告诉我原因，我便能和家中解释，你不愿归家便留于我府上，二是你继续隐瞒，我便无辙，只能让沈庄派人接你回去。”

沈妙姝自知沈书清同她无半分玩笑之意，唯唯诺诺地解释：“前段时间，一书生来了沈庄。我与他相谈甚欢，时日久后，他说同我有意，非我不娶，我便等着他。可家中不同意，嫌他出身寒微，他便说他会回家求家中二老上门提亲，我便信了他。可等我再打听到消息时，他已娶他人为妻，早已将我忘于天涯海角。我气不过，要去寻他要个说法，阿爹硬是不同意，我便只好出此下策，谁知沦落成这样。”

沈书清静静地听完，有了概数。沈从对自己的女儿格外爱护，怎么会舍得她受一点苦。沈妙姝在万千宠爱中长大，怎会深谙世间的百般无情和无奈。

她移至沈妙姝身旁，轻拍着她的肩，柔声道：“那你可有寻到那个负心汉？”

沈妙姝看似不经意地拂了一下眼角，硬气说道：“没有。不过我也想明白了，阿爹说得对，我要寻一个家世样貌顶顶好的人，才配得上我。”

沈书清暗松一口气，担忧少了几分。

沈妙姝见其态度和缓了不少，怜声求着：“我全都告诉你了，可以别让我回家吗？”

沈书清拗不过她，只好答应：“你若真如此不想归家，便在西京住上一阵吧。”

沈妙姝顿时喜笑颜开，擦了擦自己灰扑扑的脸蛋，兀自笑着：“都听阿姐的。”

行至清居门口，老王慌慌张张地跑出来，无意间瞥到沈妙姝，愣了愣。

沈书清淡淡说道：“这是家妹。”

老王赶紧躬身行礼：“见过小姐。”

沈书清见老王神色匆匆，犹豫不决的模样，继而问道：“发生了何事？”

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