邺城外往南三十里，便是漳河。

隋棠当年避居这处，曾听当地的百姓说漳河很美。

她来时正值夏末，草庐中到处都是虫蚁，侍者用草药熏了许久方清净些。草庐外靠近河滩边，更是蚊蛾无数，即便能看见萤火虫扑闪星光点缀其间，隋棠也不太愿意靠近。实在被蚊虫咬噬后的肌肤，疼痒难忍，有些还带有毒，随时可能溃烂感染，轻则患疾，重则殒命。

隋棠惜命，她还想回家去，便远远躲在屋中，偶尔隔窗看外头的景色。

但往来的百姓还是日日赞叹漳河地肥水深，是个好地方。

说是再过两月，秋收时节，河上烟波浩渺，晨雾茫茫，恍若仙境。

随着东方露白，霞光漫天，原本被水雾烟岚遮掩的果子，粉白毛绒的蜜桃，粗皮澄灰的香梨，红如鸽血的金丝枣……全都会现出身形。

沿河每隔两三里，便是一片小型果园，园中树木萋萋，果实累累。漳河上潮湿的风撩起花朵的芬芳，果子的馨香，予人希望，沁人心脾。

这是他们栽种的成果，也是漳河水馈赠的礼物。

但隋棠等到了金秋，没能看到漳河畔硕果盈枝的盛景。只看到暌违十余年，漳河似洪荒巨兽苏醒，张口发出洪水，摆尾掀起巨浪。

百姓房屋被冲到，翁媪丧生，夫妻离散，孩童走丢。精心培育的果树被连根拔起，跌在河畔，果子烂在泥里，枯叶飘在水边。

然而即便这样，漳河畔果园里的农夫也只是叹气，并不曾怨责漳河。

一人说，“若能沿河多种树，多设堤坝，洪水便能少些涌上来，这是很简单的道理。”

一人接过话，“但有力气能种树的男人都被征去军中了，当官的也没人拿银子来修堤坝，灌农田。以往没有田种粮食所幸还有两棵果树，这今后不知哪年才能再结果！”

第三个人说，“人力可以预防的天灾，却没有提前准备，如此酿成的灾难，便算不得天灾，依旧是人祸。所以不怪漳河。”

不怪漳河，漳河很美。

隋棠在漳河畔独居五年，没有看见百姓口中的“漳河美”，却也认同这话。

因为她看到另一番令人心动的景象。

今岁四月，暮春碎金，河面波光粼粼，河岸果树抽芽。

她才晾晒完去岁抢来的半筐枣子，正在临窗案前准备磨些止痒的草药以备夏日防蚊虫用。抬头揉肩的一瞬，竟见已经平静了数年的漳河水面再涌起波涛。

一队沙船顺风而来，速度极快，劈波斩浪，浪卷如堆雪。

近了，才看清领头的船只上站着一位将军，正将一面镶红黄旗扬起，旗上书一“齐”字，字体为蟠龙缠绕，云纹作底。

乃大齐王旗。

其余船只紧随其后，皆插旗于船，以明身份。

未几，十二艘沙船横陈漳河，来人个个如神天降威风凛凛，面面王旗迎风烈烈。

临岸耕种的臣民仓皇而跪，隋棠呆立窗前，来不及回神，只听的一个声音已在身侧响起，“臣奉陛下之命，恭迎公主回京。”

隋棠隔窗看外头河面上停泊的沙船王旗，是她迄今为止见过的最美丽的风景。

“阿姊，朕苦心多年，左右不过暗养精卫八百，能趁卫泰不在载你回京，却不能伐他分毫；便如今日能护送你入司空府，却也只能到司空府而已，再近不得蔺稷尺寸。”

“大齐之来日，全仰仗于阿姊。”

婚仪这日各处折腾，隋棠很累，却也醒得很早。

她睁开了眼，帷幔之中半点亮光都没有。外头亦如此，她掀开一角帘帐，四下黑的可怕。当还是凌晨时分，只是她已经难有睡意，思绪便飘回了漳河畔。

回想朝阳艳光下，予她归途的沙船。

阿弟的所求已然成为她的责任。

于是，便振奋了精神，忍不住再掀帘帐，只待快些寻好藏药的地方，完成手足的期许。

“殿下醒了，可需要立时更衣洗漱，还是再歇一歇？”耳畔响起一个声音。

隋棠蹙了蹙眉，来人当是崔芳，但如何不点灯的？

她问道。

崔芳闻言亦愣，两边撩帘的侍女对视而过，皆迷惑不已。

早已天光大亮，自然无需点灯。

“殿下，这会是辰时六刻。”崔芳回话。

“辰时、六刻？”隋棠眉宇颦蹙，尤似听错了话语。

“是的，老夫人携女眷原要来拜见殿下的，见殿下深睡，这会正在前厅吃茶等候。”

新婚第二日，原该新人拜舅姑。但她公主之尊，与他们君臣有别，自是先行君臣之礼，再过家礼。

隋棠记得出嫁前两日，姑姑们教导的规矩。母后亦再三叮嘱，眼下形势比人强，面上过得去便罢，莫要太过拿乔。

这日的拜君礼定在辰时正，如今已经过去大半个时辰了，待此刻更衣理妆受礼，便至少又是大半时辰。前后将人晾着近两时辰，这乔拿得太过了。

然而隋棠眼下根本无心理会这处，只抬手于眼前翻转手心手背，反复看。

面色寸寸发白。

最后，素指打颤切上自己脉搏。

节律一致，乃有胃气，则为平脉；脉来柔和，是有神形态；三部脉沉取有力，是有根之态。脉之有胃、有神、有根，便是康健无疾之相，如何不能视物？

隋棠用力揉过双眼，想要看清楚周遭事物，然较之昨晚尚有余影轮廓，这会黑沉一片，什么也看不见。

“崔掌事，你过来。”隋棠唤她又制止她，“莫要出声。”

崔芳领命上前，她原就在榻边，这会只是稍微凑近了些。

隋棠嗅到一股淡淡的桂花香，和昨日崔芳伺候她时一样的味道。便知崔芳靠得足够近了，但因其禁声而来，隋棠根本不晓得她在自己身前几寸，是在左还是右。

“扶孤去瞧瞧太阳。”

崔芳领命，让婢子给她披了件外裳，扶来院中。

八月里，她能感受到天边秋风的凉意，闻到庭中菊桂鲜花的香气，也能听到门口侍卫换防的脚步声，但唯独看不到普照万物的日光，看不见影子在何方。

“去传医官，给孤看诊。”

她推开侍者，欲要回房去，却也不晓得路在哪里。只胡乱转身，才走出三两步便被台阶所绊。

走得太快，侍女们来不及扶住，隋棠跌在地上。

长发披散，衣裳滑落。

风过，卷起她青丝末梢，裙衫边角，似浮萍飘零，残叶打转。

“婢子照顾不周，还望殿下恕罪。”崔芳带人上来扶她。

隋棠被托起的臂膀本能地瑟缩，但终究没有再拂开挣脱，由着她们将她扶起，引上台阶回屋。

司空府常备医官，来得很快。

杨氏一行人闻言也一同过来，这会开口寻问医治之法。

医官回话，“眼下只是八分确定病因，还需会诊再定。”

“那若确定是这病根，该如何？”抢话的少女声似黄鹂，容色俏丽，一袭乌藻般的长发齐齐垂在腰间，正值将笄之年，乃杨氏的幺女蔺禾。

“殿下这伤鲜少，如何调方配药还待商榷，眼下不好说。”医官斟酌道。

“那能治好吗？”蔺禾扑闪着一双鹿眸，话语连珠，“治好前可是得一直用药？一直用药可影响开枝……”

“住口！”杨氏低斥，兀自颔首叹了口气，命医官尽快组织会诊，后起身至隋棠处，让她好生歇息。

隋棠脸色煞白，静坐榻上，无甚反应。

杨氏拍了拍她手背，带人出了院子。

*

“便是天子都给阿兄三分薄面，她一个公主也太能端架子了。且不说我们等了这般许久，阿母至她身前，都躬身与她说话，她好歹应一声也是礼貌吧！臣下谦卑，君上也该礼遇臣子……”

“殿下突逢重创，想来一时难以接受，七妹莫要计较了。”这会开口的是蔺黍发妻蒙乔，凉州蒙氏正支的长女，一手搀着杨氏，一手拂开被风拂来的柳丝，“这还在长泽堂地界，莫让殿下听到，白的开罪了她。”

“四嫂少来，昨个给殿下脱衣搜身的八位奴仆，有两位可是您的人。要说开罪，您比我开罪的早。”

蒙乔被这话噎住，皎月般的玉面挂起两分愠色，倒不是针对小姑子，是懊恼自家郎君。

蔺稷不在司空府，蔺黍代兄行事。

昨晚原是六位早早拨来长泽堂的姑姑做那档子事，与她不相干。但蔺黍唯恐她们不仔细，让不干净的东西被公主带进来伤了

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