“喜欢一个人，是为了和她共尝人间百味，从中生出应付这无常岁月的勇气。若心不在一处，就算把她绑在身边，你还是孤家寡人一个。”齐雅雯又道，“爱不能强求，强迫只会把她推的更远。若你觉得这样做没结果，不划算，那就说明你还是更爱自己，那就放过彼此，何必折腾来折腾去，徒留怨恨与不安？

帐幕之后，紫璇再次红了眼睛，但这一次却并非出自忧惧，而是感念齐雅雯对自己的爱重。

对于魏若琛来说，齐雅雯所说的每一个字都闻所未闻。自他出生起，在他身边围绕的除了下人就是医者，他从无需费心去关注他们的喜好和想法。虽说温叔作为长辈看着他长大，陪伴他的时间比起魏菘泽都要长上许多，可他也只会尽力满足他的要求，让他以为，除了身体康健和父亲在侧，没有什么是得不到的。

这还是第一次有人告诉他，有些东西、有些人，要得到得先付出。并且，即便你付出了，也要做好得不到的准备。

回去的路上，他依然反复咀嚼着这些话。

齐雅雯和瑾瑜看着魏若琛就这样茫然失措地招手让人带他离开，走之前也没有说接下来要如何处置他们母子。

正在发懵中，帐幔掀动，紫璇被人押着从里面出现。

“璇儿！”瑾瑜呼吸急促，再一次想要从刑架上挣脱出来。齐雅雯只抢上数步，最终还是被看守拉住，让她无法靠近紫璇。

瑾瑜越挣扎，从伤口里渗出的鲜血就越多，紫璇不能讲话，只好拼命地摇头，让他别再伤害自己。可瑾瑜并不知放弃，似乎挣扎得越剧烈，越能发泄出他对紫璇的担心和眷恋。出门之时，紫璇最后看了一眼瑾瑜和齐雅雯，努力想笑一笑，告诉他们自己一切都好，不必挂心，却没有成功。

被押回囚室的路上，瑾瑜满脑子都是紫璇红肿的双眼和虚弱无力的身形，想到魏若琛为了逼他下嫁，说不定还会使出更加残忍的手段，内心就绞痛不已，以至于全然意识不到从无数道鲜血淋漓的伤口中传来的痛楚。

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紫璇在房中枯坐良久，终于在晚间等来了魏若琛。

看他的样子，似乎也哭了一场，眼角泛红，整张脸也耷拉着。紫璇的穴道已解，想冲上去给他一拳，却还是在最后一刻忍了下来。

看到她怒气冲冲的脸色和扬起又放下的手，魏若琛的委屈再度冲上心头：“我就那么让你讨厌吗？”

“讨厌的不是你，而是你的所作所为！”紫璇吼完这句话就回到桌边坐下，头转向一边，似乎一点也不想看到他。

魏若琛很受伤，但还是屏退了守在外面的婢女侍从，走过来坐在她对面，呆呆地看了她很久，才突然问了句：“那位夫人所说的‘甘愿付出，不求汇报’，他是不是都做到了，才赢得了你的心？”

紫璇眉头皱起，很不耐烦道：“我不喜欢你，有没有瑾瑜、他如何对我都与此无关。你能不能放弃这种幼稚至极的竞争。”

“我知道了！”魏若琛声音虚弱，“你……你不用反复告诉我。我只是好奇，他到底都做了什么，才配得到你的喜欢……你……”他咬着下唇，似乎很难开口，却还是坚持说了出来，“你能不能告诉我，就当……就当给我讲个故事？”

紫璇这才仔细看了他一眼，白日里他眸中争强好胜的戾气已经褪去，换上了伤感和一丝求教的迫切。她想起他总说自己没有朋友时的哀怨，叹了口气，开始同他讲起自己和瑾瑜的初遇。

叙述的同时，她才发现，自己和瑾瑜竟然一起经历了这么多事。自己是何时动心的呢？她似乎找不到一个明确的时间点，也说不出具体的原因。比起瑾瑜违抗父命、护佑她躲开虹漕帮的围追堵截，和他冒着山中大雨和累累伤痕为自己去山崖上采药还差些跌入山谷，似乎那些点点滴滴的相处和暖人心肺的话语更让她愿意亲近他。只是这些细碎的瞬间无法用语言说明，只是留在她的心上，汇聚成一种无法抗拒的依恋。

魏若琛静静听着，一次都没有插话，一直等她讲完了，才说了句：“原来他比我更早遇到你。”

“这个不重要……”紫璇无奈道。

“我知道，我不是要和他比较，我就是想感叹一下，没更早见到你。”魏若琛低着头，比被霜打了的茄子还要蔫巴。

紫璇收住一口气，没再说话。

“为了你，他差点把自己的命都搭上，这样看，他真是非常非常喜欢你，以至于把你看得比自己的命都重要。”

“可笑我之前拒绝他时，竟然想以此吓退他。”紫璇想到以前，竟露出一点笑意。

“你说了什么？”

“我警告他，要和我在一起，就得做好为了我而死的准备。本想让他知难而退，没想到……”

“没想到他根本不怕，还愿意把自己的生命献给你？”魏若琛抢着道。

“那倒没有……”紫璇摇了摇头，脸色更加柔和，“那个时候他初入江湖，根本意识不到后头会有什么危险，自然是答不上来的。实话说，我并不希望任何人因我而死，我的命并不比任何人金贵，又如何能为了自己剥夺别人生的权力。

“在瑾瑜眼里，即使是普通船夫、花船上陪笑的妓女，也并不比其他人低贱。如果他们误入杀局失了性命，同样会令人痛心疾首。之所有会有奉献、会有以命相酬，大多数时候都是为情势所逼。危难之下，会有人为了自己在乎的人牺牲自己，他们不是不爱惜自己的生命，只是没有计较得失而已。不是谁特地要为了另一个人去死的。”

难得听到紫璇讲自己思想深处的东西，魏若琛听得很认真。虽然未曾体会过，却很向往这种生死相依，全然付出的人间真情。

见他沉默不语，紫璇就想再把话说清楚些：“我并不讨厌你。你的一些行为虽然不免跋扈、自私，但并不意味着你是坏人，否则你也不会明知我要逃跑还会想法子帮我离开这里了。你只是……不知道该如何与人亲近而已。我的心已经给了瑾瑜，无论你好不好，或者是不是对我好都不会改变这一点。你……我希望你不要再为这件事而烦恼。如果你愿意，我可以做你的朋友。”

魏若琛抬头，对上紫璇

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