夕阳挂在天边，摇摇欲坠。

颜瑛端着熬好的药刚走到病恹恹的安老娘面前，就听见身后有人喊了声“等等”，她回过头，看到有三四个穿了一样青绿袍子的人蒙着面巾，眉头紧皱地跨了进来。

她看着他们深色凝重的模样，又见有些村民面带希望之色地也跟在后头拥进来，便知是官府派遣的药局医人到了。

不等她先开口，那当头的羊胡子老医便说道：“你先让到一旁，不要添乱。”

念慧正在旁边给病人施针，见状即赶到了颜瑛身边，向来人说道：“颜小姐得裴府举荐，也是在县里药局挂了职事的，且她自疫情之初就在村中张罗医坊看诊，没有人比她更了解这里的情况。”

羊胡子的目光落在他身上，又看了眼他手里捏着的银针，旋即眉眼更沉：“你又是谁？”

颜瑛开口道：“这位念慧大师医术高明，是我的授业恩师。”

“颜小姐。”羊胡子身后越出来一个年轻些的医人，向她说道，“你们师徒在这里能撑到这时候已是不易，现在就请退下在旁协助吧。你毕竟只是药娘，若再出万一，只怕也叫裴府难做。裴翰林身陷于此，府中和官衙已是十分挂心。”

颜瑛听出他明显已了然前情的提醒，一时语塞未言。

念慧说道：“贫僧愿以人头担保，这药方不会有问题。”

羊胡子立哼一声，驳道：“若这里的人都死光了，要你人头有什么用？方子有没有问题，等大家看过了再商议才知。”

“那要商议到何时？”颜瑛忍不住开口道，“这药方是我和师父参考了太医院给天津那张疫方定的，此番我也从头到尾盯着他们支药、煎熬，就连药渣……”

“乱弹琴！”羊胡子立马喝道，“天津是天津，南江是南江，你们查验清楚病症了么就敢照着用？再有，你们如何会拿到天津的疫方？焉知真假！”

念慧的声音沉了沉：“檀越又焉知颜小姐与贫僧没有查验病方？我们虽无本事拿到太医院的疫方，可佛祖在天保佑，这里总还有一位有本事的。”

几个医人面面相觑。

“裴翰林自然有这个本事。”那年轻医人又道，“只是他老人家并不擅医术，且人困在这里也难了解外面情形，我们是奉命来祛疫，不管如何，方子总该大家先议一议。”

羊胡子随即接道：“没有正经大夫在时也就罢了，你已错用药害了这么些人，如何还不知谦逊？速速把方子拿来便是，莫要再耽误时间。”

颜瑛只觉一阵热气从心底直冲上来，想也不想便冷冷说道：“我敬你老三分，你倒自以为是青天大老爷。药有没有问题我自己心里有数，药娘又如何？你们不过看不上我是个女子，又自觉比我师父的身份高一等，但这些人还有命在这里等着你们姗姗来迟，正是因我这个‘不入流’的药娘，否则你们倒不如改行来做搬尸工要好些！”

“你——”

“不必张口来教训我。”颜瑛冷目朝山羊胡斥道，“现下我便以自己的人头来向你们作保，”她说着这话，目光缓缓逡巡于四下，“这碗药我敢喝，也会先喝。若谁自认连我这个区区药娘的胆量也不如，干脆趁早认命等死，别在这里浪费床铺——”

她盯住眼前几人，说道：“和别人的时间。”

说罢，也不等其他人反应过来，她扯下脸上面巾，举碗仰头便饮。

念慧猛地一把伸手抓住了她的腕子。

黄褐色的药汤霎时从碗沿浪出来，顺着颜瑛的嘴角洒到了她的衣襟上，随即也不知从人群中哪个角落传来犹犹豫豫的一句：“这和尚也不敢让她喝吧？”

颜瑛脸上一烫，刚要把念慧阻止自己的手推开，却听他已兀自扬声说道：“颜小姐体质弱，不便试药，贫僧来吧。”

“可是这药要真是安全，她就算体质弱些，喝一碗又能怎么样啊？这里病着的人现在身子不都比她更弱么？”旁边有村民站了出来，用一种满是怀疑的语气说道，“所以这药真是不太可靠了？说不准虽然不是会马上毒死人的，但喝多了也可能受不住。”

一时间，人群里开始窃窃私语，不时冒出零星的声音开始和调。

山羊胡等人只看着他们，也不作声，脸上的神情似乎明明白白写着“如何？”二字。

颜瑛把牙一咬，立刻说道：“请大师让到一旁。”

念慧正要张口，忽然有个人大喊道：“颜小姐的药没有问题！”

众人纷纷循声投眸望去，只见马大富攥着拳头从人群外钻了进来。

“你又是哪个？”山羊胡瞥过来，问道。

但已有人把他认了出来：“马大，你怎么晓得？”

“多亏了颜小姐，我妻儿才能保住性命。”马大富急急说着，眼睛却谁也不看，只顾闷头道，“她是个好大夫，不计前嫌，帮了我家。”

山羊胡不耐地道：“这里也没人说她心肠歹毒，但是治病这个事……”

“那乌头是程大海他们偷偷去添的！”马大富一口气嚷出来。

厅里一时静极。

“程大海又是哪个？”山羊胡先反应过来，问道。

颜瑛不可置信地看着马大富：“他为何这么做？”

这一回马大富抿着嘴唇默了半晌。

其他村民见状，便冲上来几个把他围住，也纷纷质问。

“因是为了程家！”马大富几乎是从齿缝里把这句挤出来，“只要颜小姐不被信任，那就是裴翰林的保举出了错，自然也不能被信任，到时……”

“他们就要煽动大家，然后趁乱把货搬走，或是收回这宅子。”颜瑛慢声接道。

片刻的死寂。

屋外隐约传来一阵哀叫。

“你们闻到没？好像哪里烧着了。”不知是谁说了声。

颜瑛也闻到了空气里隐约的烟焦味。

便在这时，石秋的声音自门首高高响起：“程大海等刁民趁夜偷盗，仓库那边走了水，二爷已带人在救，大家稍安勿动。另望药局各位大夫群策群力，尽快辅翼颜小姐实现疫方效用，前太医院太医康实已应邀抵达南江县衙，诸位若有任何需要，可由颜小姐递纸相问——”

话音落下，人影转眼消失不见。

颜瑛向门外望去，才发现不知什么时候，夜已落了下来。

***

颜瑛再见到裴潇的时候夜已有些深了，他身上还染着些烟火气，混着幽幽淡淡的白檀香，好像他刚从庙里拜完佛回来。

两个人目光遥遥一撞，他眸中便泛出笑意来，仿佛在这之前什么也没有发生。

颜瑛向念慧托付了两句，然后从病铺间径直穿过来，前后脚追着他走到了过厅外，见裴潇已站定在阶前等她，便即开口问道：“到底怎么

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