折绾还把素膳带给太后看了。她将素膳轻轻往前面一推,对太后道：“您瞧，她如今长高了，平日里为了威严些，都不敢笑的。”

一句话,说得屋子里的人都笑了起来。

太后早从折绾的口中听说了素膳自小到大的事情,虽然没见过面,却知晓她的性情,便笑着褪下自己手里的镯子，“素膳，很好的名字。”

素膳羞涩的点头,“多谢太后娘娘。”

折绾又把周掌柜和蝉月说给太后认识,尤其是周掌柜，“这一水儿的铺子，都是她一人撑着脊梁骨。”

太后也知晓周掌柜。折绾之前提过几句她的生平。在太后心里,这也是个苦命人——丈夫早逝,又无儿女,后来出门做生意又亏了本。

幸好在折绾这里做出了名堂。

但今日瞧见周掌柜的人,便清楚自己之前对她的怜惜念头是小看人家了。只看她一身的精气神，便是比谁都厉害的。

太后就笑起来，“阿绾，你这里卧虎藏龙。”

她又看着周掌柜道：“你怎么会有这般大的本事呢？”

周掌柜第一次见太后，心里还是激动的,勉强镇定后才道：“回太后娘娘,小妇人刚开始也没想过能做出这般大的事情来，但机遇到了跟前,便只能告诉自己能行。”

“这般告诉了自己,身子和脑子好似就信了嘴巴的话,还真的行了。”

太后笑起来，觉得这话实在是有趣，也实在是有理。她道：“确实是要相信自己才行。”

周掌柜见太后爱听，便接着道：“当年小妇人的丈夫去世，铺子也没了，很多人就都觉得我该就此打住。但我自己不服输，总觉得自己行，总觉得这般的磨难是受得住的，并不愿意停下来——凭着这股劲，还真莽了过来。”

“那段时日，我都没时间听别人说的丧气话，实在是太忙了。等我忙完了，事情也定了，他们也没再跟我说丧气话，反而说的是恭维话。”

太后大笑起来，“你真是厉害。”

周掌柜连忙道：“只是运气好罢了。”

还是要谦虚一些的。

太后回宫后还跟折绾道：“你怎么会聚集这么一群人的？”

折绾犹豫了一瞬道：“应该是……应该是之前运气太差了，老天看不

过眼，便让我处处碰见好人。”

皇帝过来看太后，见两人言笑晏晏，便很是高兴，“母亲这次回来，看着精神头好多了。”

可见还是要出去走一走。

人哪里能闷在一个小宫殿里不出去呢？

太后笑着道：“我这回还给你也祈福了，皇帝，你国事繁忙，却要保住自己的身子。”

等过了几日，她在用膳的时候道：“我还想去五台山为你和苍生祈福。”

皇帝一口茶差点喷出来。

五台山虽然不远，皇帝之前也去过。但是太后前不久还不愿意出长乐宫，这会子也才去过宫外——怎么就想着去五台山了？

太后放下筷子，“有什么不可以的？我跪在佛祖跟前，我是心里清净的。我为你们祈福，心里也高兴。”

皇帝就答应了，“您愿意这般想，儿子只有高兴的份，哪里会阻拦。”

太后：“也不急着一时半会，慢慢来吧，我也要歇一歇。”

皇帝：“这是自然的。这回母亲还是带着折氏去？”

太后点头，“是啊，我哪里缺了阿绾？她就跟我自己的孙女一般。”

皇帝笑起来，“她伺候您伺候得好，朕以后再重重的赏她。”

太后满意道：“你的孝心我也知晓。”

这事情就如此定下来了。折绾跟刕鹤春道：“我要出远门，怕是要半年才能回来。”

刕鹤春诧异，微微一思索：“是陪着太后么？去哪里？”

折绾平和的道：“去五台山，跟太后一块，为陛下和苍生祈福，也为宁昭长公主和莺大姐姐。”

刕鹤春是阻拦不住的。他也没有理由阻拦。

他沉默半晌之后才道：“你——你——”

你了半天，也没说出一句话来，再抬起头的时候，就见折绾已经在屋子里面写书。

写的是茶书。

别人的茶书她看完了，便开始自己写。

他就不知不觉之间，想起了之前在这座屋子里面的事情。

彼时，折绾刚嫁过来，整个人闷得很，既不去母亲那里争中馈，也不教养川哥儿，他便有些不满。等她再要拿着银子买铺子，还买到了宋家大夫人的铺子时，他心里的不满更甚。

如今细细想来，

他应该是觉得她做的事情很丢脸，丢了他和英国公府的脸面。

他好像怒气冲冲的对着她道：“你到底在做什么？正经事不做，偏要走这些乱七八糟的道。”

他还记得她温吞的性子因为这句话破了功，站起来就把桌子上的花花草草摔在地上，茶杯碎了一地，满地狼藉。

她大声道：“我就是想要开个铺子而已，这有什么不可以的？”

“我是要做定了的。”

她就真的做定了。

一直都没停过。

直到今日，她都在继续做着此事。

刕鹤春突然羡慕起她来。

她一直都知道自己在做什么，一直在往前面走，而他却开始一点点后退，退到了无处可退的地方。

他站在角落里，不知道自己要做什么。

他这一生，几乎都在揣摩陛下的心意，如今他不能靠近圣上，自然也揣摩不了。

他落了难，成了个小官，之前还有人谄媚他，相信他将来可以重新回到陛下的身边，但现在鲜少有人来奉承了。