华枝春/怀愫

三伏宜伏不宜动。

朝华还是日日出门,她坐在舱中都难耐酷热，洪娘子每日撑船更是难挨。

芸苓打扇子扇出来的都是热风，恹恹道：“怪不得说天下三大苦，撑船打铁磨豆腐呢。”

今日不是她跟船,她预备了两长竹绿豆百合汤,撇去豆子只要汤,又往汤里搁了好些碎冰。

提着串在长竹筒上线绳带上船上，让洪娘子也能饮上些解解暑气。

靠岸之后,朝华提着医箱大步往医舍去,洪娘子捧着还冰的竹筒,到宅后屋中去纳凉。

这会儿天还早，萧老大夫才刚起床,他打了一段八段锦的功夫。药僮儿提了食盒送来早饭：“大夫,今儿吃羊肉汤面！”

萧老大夫明明自己是大夫，偏偏越年老越爱吃辣肉荤腥。

他一手把着碗,一手捏着小瓶,像撒金粉似的往汤里撒了些胡椒面。这一口汤一口肉一口面,吃得汗水淋淋漓。

朝华迈进医舍,看萧大夫吃得香，径直坐下打开医箱，手里翻检医案。

萧大夫嗦上两口面，抬头看看容朝华,又嗦两口面,又抬头看看容朝华：“东家,让厨房给你也来一碗？”

这声东家,萧老大夫好不容易才喊出口,实在是吃得好住得好,叫一句东家也不亏。

朝华摇了摇头：“我不用，萧老吃罢，吃完了，我们来看医案。”

昨夜她请了唐妈妈来，仔细查问娘在发病之前的身子如何。

那都是十七八年前了，唐妈妈想着脸上露出笑意：“那会儿夫人成日都高高兴兴的，嫁进门之后，虽也时常想家，但老太太宽宥，大夫人待夫人又亲厚。”

三房不事生产，可有老太太的贴补和殷家给的妆奁，小夫妻过得逍遥快活。

“直到怀上身子之后……”唐妈妈脸上笑意微收，“那时老太太说夫人年轻，不必急着怀孩子，等上两年最好。”

真娘还很高兴，兴兴头头把这事写在信中告诉了娘家嫂嫂。

等那年殷家送节礼来时，跟来的老嬷嬷说：“姑娘可真是，都已经嫁了人当了媳妇了，哪家不想着开枝散叶？老太太体恤，可不能把客气当福气。”

唐妈妈瞧了朝华一眼，略有些迟疑。

朝华

看出唐妈妈有所顾虑，大概因她未出阁，便是出了阁也不该谈父母房里的事。

“唐妈妈不必顾忌，你能想到的都要告诉我，只要追根溯源才有可能治好娘的病。”

唐妈妈轻叹一声：“嫁了人便是当媳妇的，这话也没错儿，夫人跟老爷又如胶似漆的，第二个月就查出来有身子了。”

那时起夫人就多思多忧，偶尔还会流泪不乐。

问她，便是想家想嫂嫂了。

“那时老爷日日想着法的哄夫人高兴。”便是唐妈妈也得承认那会儿二人情深，老爷在家又不出仕，又不出门。

“姑娘后来睡的小床，用的小桌小凳，棋盘瑶琴都是那会儿做的。”

还真把夫人哄得好了起来，平平顺顺生下了孩子。

“姑娘四个月大时，老爷与人一同出门游学。”初时还好，时间一长，夫人便又像之前那样，时时不乐。

身边人就又劝说她，“都是当娘的人了，不能再跟姑娘似的”，世上哪有能把丈夫拴在身边的妇人呢？

“那会儿可请过大夫？”

唐妈妈摇头：“倒是因为食欲不振，家里送了位苏州师傅来专给夫人做饭。”至多吃些开胃消食的药，再点些安神香。

哪有因为想家人，想丈夫，想出门就请大夫的？

……

朝华将这些摊在桌上。

萧老大夫舒舒服服吃完一大碗羊肉汤面，接过药僮递上的巾帕抹着嘴过来了，他越看越凝眉：“郁从此时起。”

结郁在心，心病一直未能治好，积郁病发，到了眼下这地步。

萧愔愔伸头脖子：“那还能看好么？”

“比那边几个疯？”萧大夫也不必朝华作答，“要是没那几个疯，能自己吃饭睡觉就成啦，有这份家业，养着也就是了，何必受那个罪。”

反正，他是治不好。

说完萧老大夫巡房去，给唯一肯让他号脉的牛二嫂摸脉。

别人的方子没动，牛二嫂的方子换了，她肚里有孩子，天天这么喝梦醒汤对腹中胎儿不好。

他还提醒朝华：“东家一心给她们瞧病，还是赶紧将她们隔开，丙号房那哑巴一见着牛二嫂的大肚子就不对劲，再有俩月可就临盆了。”

牛二嫂连月来吃得

好睡得好，还不用干活，从原来的干枯瘦弱挺着肚皮，到现在红润白胖，胎动有力。

到时新生儿一哭，保不齐哑巴会疯得更厉害。

“萧老提点的是，是我思虑不周。”

萧老大夫摆手：“你是东家，我既接下了这活，该说的自然要说，到底怎么办还是看你。”

朝华让陈婆子把牛二嫂和芸娘挪到另一间小院里，牛二嫂的屋子更宽敞些，还给她添了悠车和小竹床。

牛二嫂一见能添东西，对陈婆子要这个要那个。

陈婆子来报：“她要碎布和剪子针线，要不要给她？”看样子是想给肚子里的孩子做小衣裳的。

她们几个连碗和勺子用的都是木制的，又要剪子又要针线，万一她又发疯怎办？

小院中几人，芸娘最乖巧，她只有七八岁的心智，天天跟三丫玩在一块儿。

牛二嫂恢复的最快，还能帮着陈婆子干点活，她本就日日做农活，让她天天呆坐屋中，她反而生事。

朝华看过病案，牛二嫂自安顿下来就没再发作过，她想了想：“告诉她，要是好好吃药，好好干活，就可以给她碎布。”

慢慢的，再给她竹剪竹针，能裁些简单的小儿衣服就好。

现下小院中，就只剩下哑娘一个人。

朝华找来萧愔愔：“你会不会煎麻沸散？”

萧愔愔正啃鲜桃，她吃桃连皮也一起啃，还对三丫说：“桃皮可是好东西，清热利水，去胃热。”

听见朝华这句，她嚼嚼桃子皮，一口咽下去让桃皮归脾经，懵懵点头。

“会啊，你想药个身量多高的？”

“哑娘。”

“那就是中等身量，她看着挺瘦弱，你要她多久不醒？”萧愔愔一边问，一边眼睛珠子打转，爷爷说了，他们现在端东家的碗，吃东家的饭，大差不差听着东家的话。

她知道这些女人其实全是买来的，容东家买这些病人，是为了治府上那位病人，用药理上来说，大概算是“药引子”？

萧愔愔倒没觉得这些女人可怜，要是容东家不买下她们，她们的情状才是真的凄惨。就哑娘那一身妇科病，要不是每天煎药擦洗，天热之前就流脓生疮了。

朝华对她道：“我欲行针灸之法，能不能让她昏

睡大半个时辰。

萧愔愔依言去煎药，煎药的时候还把药罐子给爷爷看了一眼，鬼头鬼脑问：“阿爷，她真会针刺之法？

萧老大夫吃中午的过水蒜面，张嘴就是蒜味，萧愔愔走近了，又退两步捂住了鼻子。

“她必是懂才收罗了这些人，你少问。

医舍架上医书齐全，其中几本针灸医书书页都翻卷了。

萧老大夫又往嘴里扒拉几颗蒜，病人全是买来的，买之前在家人眼里就已经是死人了。以后活不活，还不全看容东家的。

萧愔愔老老实实去煎药，走的时候劝她爷爷：“少吃点蒜罢，吃多了胃热！

萧老大夫满不在乎：“把你那桃给我两个。吃完了蒜，正好吃点桃子皮去去胃热嘛。

朝华在院中等着萧愔愔的麻沸散，三丫小步溜到朝华身边：“姑娘，哑娘不会喝那个药的。

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